因為，從此以後他將要在她鞍前馬後，隨時準備著聽她的召喚和調遣。
晨曦漸露，東方欲曉，覲見的時刻就要到了。榮祿身著尚書官服進了東華門，他從頭到腳一身嶄新。兩個太監將他護送進大殿，極盡阿諛奉承之能事。他將在這宏偉的宮殿裡叩見兩位女執政者——慈安和慈禧。
他進了大殿，眼神和靈魂早已飛向令他意亂情迷的人兒的朱顏。她雖然身著白色孝服，卻依然朱唇玉面，美豔動人。兩人四目相接！秋波盈盈兩相遇，此間柔情有誰知！慈禧的眸子裡沒有一絲笑意，但是榮祿能領悟出那無盡的笑意，因為他是世上唯一能讀懂她的心的人。他可能從她明亮的眸子裡讀出某種資訊。她面如桃花，鎮靜自若，很難從中讀出什麼資訊。但是慈安的臉上卻可以明顯看出許多資訊。榮祿走進大殿，慈安詭秘地對慈禧嫣然一笑。榮祿從慈安的笑裡明白了確實是慈禧主張任命他為尚書。慈安不對榮祿笑而只對慈禧笑，這就可以充分證明她是不贊成這一提議的，並且似乎還另有他意。她沒有用語言表達，但是她的笑告訴榮祿和慈禧這一對往日的情人，她相信這種任命肯定是另有原因。但是慈禧沒有超越傳統的規矩，她的做法是無可挑剔的，更何況她和恭親王，也和慈安本人商量過。並且事實不容置疑，榮祿為國家立下了汗馬功勞，因為他救了慈禧和同治的聖駕，論功晉升是理所當然的。但是慈安還是對慈禧微微一笑，一種意味深長的微笑。
十五、肅順的取代者（2）
榮祿走到御座前，拜倒在地，叩頭行禮，用客套話叩謝兩位太后賜予他榮祿無上的榮譽。為了表示真摯，叩頭時他把頭用力往地上碰。當尚書可是非同小可。從步軍統領一下子擢升為尚書，這可是一件天大的事。
就這樣，表面上榮祿在向慈安和慈禧兩位娘娘一起叩頭謝恩，實際上他是在向一個曾經執手相望、兩情相悅的那個女人叩頭謝恩。人們情不自禁要問，此時此刻他內心到底在想些什麼呢？
覲見儀式一結束，慈安就立即離開了大殿。她穿過大殿，又回頭投來了那意味深長的微笑。這微笑似乎是表明了她的自信和猜測，她相信慈禧擢升榮祿為尚書，為的是讓他更靠近她，不是作為尚書，而是作為情人。誰能知道宮廷上下其他人對這種任命會怎麼想呢？慈禧事先招來恭親王商量過，那麼他的腦子裡又會想些什麼呢？世人誰會相信如此大地擢升一個卑微的步軍統領是合情合理的呢？慈禧表現出這種偏愛會不會招致世人的譴責？他們會不會因此而認為榮祿是慈禧的情人？
人們想弄清楚，當木已成舟，任命成為現實之後，慈禧的腦子裡在想些什麼？對她而言，她給榮祿再高的官階，也不足以彌補他感情上曾經受過的傷害，也不足以彌補他精神上的損失。他們永遠都不可能再共同走進婚姻的殿堂，這是永遠也不可能的了。而讓他做她的情人，這將震撼整個天下。她不屑於處心積慮地去為此而創造機會。她絕不會把他作為一個秘密情人。
於是她制定了最佳方案，採取了最佳行動。
榮祿搖身一變成了尚書，此外慈禧還要採取進一步的行動來鞏固他的地位。
“榮祿，”她建議道，“男大當婚，女大當嫁，你也該成家了！我已經為你挑了一個好姑娘，她就是我的一等宮眷，梅姑娘！”
榮祿愕然失色，張口結舌，他不知該說什麼才能掩飾他的驚訝。慈禧手握生殺予奪之大權，他怎敢拒絕？她為他選了女人，他就必須娶這個女人。他甚至一點都不敢表示他不願意娶梅姑娘的意思。
他回答蘭兒，他的夢中人，而不是回答大權在握的慈禧；他是用臉上無聲的表情做出了回答，而不是用有聲的語言來回答。
“今生今世我只愛一個女人，也許我永遠也不會得到她，但是我再也不會鍾情於第二個女人了。我不願意娶梅姑娘為妻！”
柔情似水的蘭兒聽到了他無聲的話語，當她聽到這話的時候，她的心會不會為之怦然而動？無疑，我們無從可知，但是我們知道，這不是他心愛的蘭兒，而是他尊愛的慈禧。她也用無聲的話語回答了他。
慈禧站了起來，神情嚴肅。她面帶不悅，皺眉蹙額，這一皺眉破壞了她清眉秀目的恬淡與寧靜。榮祿看到了慈禧在皺眉，但是他沒有領悟那隱藏在皺眉之後的真正含義，也許那就是她想傳遞給他而又不敢傳遞的資訊吧？這我們也無從可知。出於筆者對他們二人十分熟悉，從以後的歲月裡發生的事情以及他們在某種場合下不經意吐露的言辭，我們可以來作出一些結論。
尚書榮祿也用無言的