不可能提前做好那麼多準備來保護她和兒子的利益。彷彿，劊子手給肅順準備好了斧子，給怡親王準備好了絞索，現在都已經在兩個陰謀家的頭頂上等候著了。他們倆也心明如鏡。但是肅順並沒有馬上表示敗北。慈禧拿出詔書，在一個她認為距離足夠安全的地方展示給她的強勁對手。肅順仔細檢視了詔書後，得意地露出了奸笑。
“這詔書是毫無效用的，尊敬的皇妃！”他最後說道，“這上面根本就沒有皇帝的大印，所以，這詔書就只是一張廢紙！”
這完全出乎慈禧的意料，或者是她疏忽了。她把詔書轉過來仔細看看，然後又看看慈安，困惑不解。但是從慈安那裡她得不到任何同情。她又回望肅順和怡親王。肅順自我寬慰地笑了。怡親王擦去頭上冒出的汗珠，他以為，這時候他總算九死一生，躲過了“陰謀犯”這一可怕罪名。
慈禧氣得七竅生煙，張口結舌。她用手示意，令肅順和怡親王退下。
隨即，榮祿不拘禮節地進來了。自從慈禧進紫禁城當了皇上的妃子以後，這是他和她相距最近的一次。他看到肅順到這裡來，並慫恿怡親王走到他前面。榮祿聽到了傳言，知道咸豐死了，他料事如神，他知道要發生什麼事。於是他來到慈禧跟前，雙膝跪在她腳下，按常規行叩頭禮，顫抖地說：“如果有什麼地方可以讓我為您效勞的話，我榮祿赴湯蹈火，在所不惜。”
慈禧手勢略帶帝王之威，示意宮眷和太監退出，退到聽力所及範圍之外。