說，入宮不久的蘭兒並沒有什麼尊貴地位，但是由於咸豐皇帝希望看到她開心，沒有任何人膽敢使她不愉快。可以說，蘭兒在宮裡無形中享有一種至尊的地位。如果有人敢惹蘭兒不高興了，訊息傳到咸豐那裡必然招來無盡的麻煩和嚴厲的懲罰。咸豐皇帝對他所有的臣民擁有生殺予奪的權力，這種權力似乎也為蘭兒所有了，因為咸豐從來不會拒絕蘭兒的任何願望。
既然蘭兒擁有了這樣的地位，那麼皇后又被放在什麼樣的位置呢？關於這件事，李蓮英知道得很清楚。皇后當初反對選蘭兒入宮是十分明智的。自從蘭兒入宮之後，咸豐皇帝就沒有臨幸過皇后，再也沒有向她表達過自己的敬意和鍾愛之情。正因為這樣，皇后對蘭兒心懷什麼樣的憎恨都不足為奇。
皇宮裡的飛長流短，總是以最快的速度到處傳播。假如有一個太監喜歡上了一名宮女，其他三千太監都會知道這件事情，而且大家都會樂此不疲地談論和嘲笑這種不可能實現的愛情。李蓮英對所有的閒言碎語都牢記在心。他側耳聽著，無一遺漏地把點滴資訊存入自己的記憶庫，他相信總有某個時候會一一用上。多年以後，他的這些資訊果然發揮了令人驚訝和恐懼的作用。 電子書 分享網站
五、鑽營的小太監（2）
對李蓮英來說，初進宮那幾年的生活是不堪回首的。不過，在他的心中一直有著不為人知的想法。那個時候，很少有人會注意到這個矮小丑陋、脾氣粗暴的小太監，雖然他經常隨著別人的音樂起舞。也沒有人會想到，有朝一日原來的樂手退位的時候，李蓮英竟然就成了新的樂手。
到了這一步，李蓮英順理成章地可以做一件事情了——唱。按照中國的傳統標準來說，李蓮英確實是唱得不錯。多數太監都是精於某一種戲曲的演員和歌手，李蓮英和所有的太監一樣有很高的假嗓，但他比絕大多數太監唱得好。在宮廷的戲班子裡，只有允許太監參與演出戲曲中的各個角色。皇宮裡的戲曲劇本都是由皇家貴族編寫的，通常就是咸豐、皇后以及咸豐的寵臣們編寫。
每一天、每一週，李蓮英抓住每一個機會認真細緻地觀察蘭兒的一舉一動。他堅信皇上這位臉蛋漂亮、儀態端莊的寵妃一定會喜歡戲曲的。所以，雖然他的內心並不快樂，但是他總是裝出一副很快樂的樣子，一邊努力幹活，一邊哼著小曲。假如有人在旁邊觀察的話，很容易就會發現，他總是在蘭兒可能聽得到的距離內假裝無心地哼唱。至於蘭兒是否有雅興關注這個矮小丑陋的小太監，就不得而知了。那段時間，她的全部注意力幾乎都傾注在咸豐皇帝身上；咸豐皇帝對她也一樣。他們的世界裡只有他們彼此。儘管如此，李蓮英還是以令人感嘆的耐心等候著機會。
“別在那瞎嚷嚷了！”安德海不耐煩地責令小太監李蓮英停止唱歌。安德海每日在紫禁城裡威風凜凜地四處巡查，一旦挑出毛病就讓他的親信去處罰。安德海的責令可能會使這個臉色蒼白的小太監招來一頓鞭打，讓他記住安德海的命令是不可違背的。這以後，執行安德海命令的太監便多了一條行使權力的依據——但凡有人在幹活的時候唱歌，就應該命令他們停止，並且可以用手裡的鞭子抽到他們的肩上、臉上。初入宮的幾年，李蓮英的日子過得毫無快樂可言。
終於，李蓮英的好日子就要來了。這一點除了李蓮英自己，沒有人知道。實際上他自己也不是特別清楚，不過他對自己充滿了信心。他不止一次地對自己發誓，只要還活著就一定要報復那些讓他不快活的人！他恨這個無情的世界，恨所有的太監，恨周圍的每一個人！
每一次看到安德海或者其他大太監在他的附近時，他就停止歌唱，低著頭一心一意做著自己卑微的工作。“安德海啊，安德海，”他自言自語道：“雖然算起來咱倆還是親戚，但是有一天我會殺掉你！”
當然，安德海並不知道李蓮英隱藏在內心深處的這種想法。假如有人把這些告訴安德海，他一定會笑破肚皮。也許他還會把李蓮英的名字報給皇上的禁衛軍。安德海手裡掌握著小太監們的生殺大權，當然他也不至於公開濫用。
“安德海，總有一天我會要了你的命……”李蓮英的想法簡直就成了一種可怕的詛咒。這種想法就像一首仇恨的歌，不分白天和黑夜地在滿腦子復仇念頭的李蓮英心頭回蕩。
李蓮英仔細地清掃著鵝卵石地面。他是大太監們的勤雜工，每次他們給他的新活兒都被他視為向上攀登的一道臺階，雖然這道臺階短得可憐。無論什麼時候面對這樣的臺階，他都做好了充分的準備。他總是時刻為自己的未來做好準備