，因為他確實精明過人。
“安德海，總有一天我會要了你的命……”
無情的拳打腳踢、鞭抽棍打，與那些不理解、不喜歡太監的宮女們無休無止的爭吵，這些就是李蓮英日常生活的主要內容。
毫無疑問，世界上有許多了不起的人物都是從卑微的開始，一步步發展到舉足輕重。像李蓮英這樣不幸的人，他的人生也顯示出這樣一條軌跡。那麼，那些從一開始就遠比他幸運的人，只要他們願意，他們可能會創造出更輝煌的未來。
李蓮英沒有任何朋友，他永遠把敵人銘記在心。他始終只相信自己。
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六、神奇的小手掌（1）
之前很多年，咸豐皇帝的皇后和所有嬪妃都沒能為皇帝生一個太子。時間一週周過去，一月一月過去，整個皇宮的人都在興奮地等待著，在希望和失望的縫隙中等待著。當太醫宣佈了他的驚人發現——蘭兒懷孕了，整個皇宮的人都興奮地等待著，充滿了嶄新的希望。
該不會又是一個女孩兒？假如是這樣，蘭兒將陷入無以名狀的失望之中。皇上多麼希望能有一個兒子來繼承他的皇位啊！蘭兒害怕自己辜負了皇上。得知訊息的皇后也很激動。她從骨子裡希望蘭兒生下一個女兒，因為她恨蘭兒。在她看來，是蘭兒從她身邊奪走了咸豐皇帝曾經對她的愛。皇后簡直不敢想象，如果蘭兒生下一個兒子……那個男孩將會成為中國的皇儲，咸豐皇帝將因此感到無比榮光！
整個皇宮裡的人都在等待著，為一個孩子的誕生，做好了一切應有的準備。那些好事者總在暗地裡交頭接耳、竊竊私語。全國上下都知道，皇上的妃子蘭兒就要生孩子了。整個國家的人都在殷切盼望聽到小皇儲出生的訊息。整個大清帝國的老百姓，無論東西還是南北，大家都在議論著一個即將出生的孩子。
這種結局未卜的等待一度令蘭兒陷入恐懼和顫抖，不過她很快就恢復了往日的鎮定。她知道，命運之神對她一向格外眷顧。皇上又是那麼寵幸她，為了她不僅冷落了皇后和其他嬪妃，還疏忽了朝政事務。如今，命運之神不可能對她殘酷到不讓她為皇上生個兒子。
時間在一天天中流逝。每一天，太醫讓蘭兒服用許多珍貴的湯藥，因為他們心裡都十分清楚，一旦蘭兒肚子裡的孩子有個三長兩短，他們的腦袋就得搬家。在整個紫禁城裡，甚至頤和園和西苑，蘭兒都是無與倫比的寶貝。她自己心裡也格外清楚這一點，她在等待決定命運的這段日子裡，不斷地對自己說：我一定會生一個兒子！
事情果真就如蘭兒所願！她確確實實為咸豐皇帝生了一個兒子，那就是同治。訊息傳出，全國上下一片沸騰。
遵照朝廷傳下來的規矩，獻祭所需的種種物品都已準備了當。大概連皇室宗族在內，沒有幾個人清楚這種獻祭的真正含義。當然，咸豐皇帝應該清楚。在皇宮裡所有舉足輕重的人物中，只有咸豐一人擁有主持這種獻祭的資格。祭祀的庭院裡擺放好了專門的供桌，太監、宮女、各位王爺以及滿腹怨憤卻又不得不竭力掩飾的皇后都到位了。當然，除了皇上，誰都不允許碰到供桌上的祭品。
供桌上已擺放好三種專門的祭品。擺放在正中的是一個金盤，裡面盛著一尾剛從最近的荷塘裡捉來的活魚，身上纏著一根紅色的絲帶。魚兒一直在不停地搖頭擺尾，似乎想掙脫身上不算結實的束縛。這尾魚是由皇上滿懷虔誠之念親手為天神敬獻的。活魚的右邊擺放的是一個煮得七分熟的熱氣騰騰的豬頭；活魚的左邊是一隻煮得半熟的公雞，除了脖子上和尾部留有少許羽毛，全身精光。人們已經不知道這三種祭品的真正含義，只知道為了保證剛出生的小皇儲一生平安幸福，必須由皇上用這三樣東西親自敬獻。除了前面談到的三種祭品外，同時還需要供奉三杯美酒，一律盛在銀質的三腳酒杯中。一切準備了當，皇上欣然點了一炷香，燃放了鞭炮。他為兒子的出生感到由衷的驕傲、由衷的幸福，終於有人能夠續皇家的香火、接他的皇位了。
祭品一直留在桌子上，不允許任何人碰。當然那尾魚不能在桌上留得太久，否則魚會死掉——按照儀式的規定，這尾魚必須活生生地放回它原來生活的荷塘。假如魚死了，則預示著厄運將降臨新生兒；假如魚依然活蹦亂跳，則預示新生兒將一生好運。這一次，當魚兒被放回到它原來生活的荷塘時，它還在水面上蹦了好幾下，似乎為自己重回大自然而感到格外快活。目睹這一切，所有參加祭祀的人都禁不住歡呼雀躍，大家都知道同治的一生將有好運相伴。順利將魚放生之後，咸豐將三杯美酒一一