前文所提孫逸仙這個人的事，又是使老佛爺加倍厭惡洋人的另一個原因。
“他們怎麼可以蓄意窩藏孫逸仙這樣一個罪犯呢？”有一次，她說，“他是這個國家的通緝犯，可是英吉利乃至於歐洲、美利堅都張開雙臂接納他。這些國家讓他在遠處肆意攻擊我中華帝國，其實也就是這些國家在肆意攻擊中華！對此，難道他們還希望獲得我們的尊重嗎？”
不難看出，在義和團運動迅猛發展的過程中，老佛爺在初期的態度是對其縱容的。義和團運動並不是一件完全偶然的事情，雖然發生在一定的背景下，卻是由某種根深蒂固、歷史久遠的事情引起的——是經過幾十年時間孕育的“高康大”，只是等待著老佛爺代表朝廷表明對洋人的態度。一旦老佛爺同意，大屠殺隨時都會迅速爆發。而老佛爺本人，雖然她當時對義和團的方方面面並沒有瞭解備至，但是她基本上已經做好了隨時發出訊號的準備。她實在對被洋人愚蠢無禮的粗暴干涉逼迫得忍無可忍了。
三十一、大阿哥豔事
自從嘉慶以後，清廷就不再設立儲君皇太子。皇帝根據個人意願來確定令他滿意的皇位繼承人。若是皇帝年幼無知尚不能決斷朝廷事務，太后往往可以享有一定的決定權。
雖然立或不立儲君的問題已經成為一條祖傳規矩，但透過它可以控制皇位繼承權。儘管嘉慶之後已經不再立嗣，但是就在義和團運動前不久，老佛爺還是決定要扶立一位皇太子。只要她覺得合適，她就會置傳統和習俗的約束於不顧，完全按照自己的意願行事。儘管她本人是個保守派，一貫反對任何變革和維新。實際上，不是不可變革和維新，只是必須由她自己來開創。類似的情況在慈禧當政的時期是屢見不鮮，曾經有，現在有，將來還會再有。
自從光緒維新失敗以後，她對光緒惱火得幾乎咬碎滿口銀牙，因而待他十分刻薄無情。決心立皇太子就是要再扶植一個君主，像她以前扶植被廢黜的光緒皇帝那樣。
她煞有介事地召來光緒。“你一直抱病在身，”她平靜地對他說，“我非常為你的健康狀況擔憂，你又沒有子嗣來繼承皇位。”
光緒揣測到太后想要決定的事情，他也清楚老佛爺希望從他嘴裡得到什麼回答。“作為一國之君，我是重則難當，”光緒心平氣和回答，“我一直久病不愈，恐怕就要不久於人世了。”
當然，除了這些毫無意義的空話外，光緒並沒有給她落下什麼口實。他知道大清的國法家規，朝廷是不准許立儲君的。但他對此隻字未提，因為孝順父母也是家規，而老佛爺對於光緒來說相當於母親。
“我知道，立皇太子不合大清國法家規。”慈禧說，“但是我覺得，考慮到你的健康狀況，我們這次不得不破例。”光緒始終沉默不語，只是點頭表示同意。
於是老佛爺如願以償地將自己選中的端王之子溥俊立為大阿哥，作為合法的王位繼承人。端王是義和團的頭領，後來他也因義和團運動而成為名揚中外的人物。
大阿哥很快意識到自己身份的重大轉變，因為有朝一日他就要成為中國的皇帝。所以，一進宮他就開始行使皇帝的特權。只是，他的這番行動事先並沒有得到老佛爺的許可。於是，一個偶然的機會，老佛爺發現了他的不良舉動，從而結束了他為時不久的帝王美夢。
大阿哥是端王之子。兒子被冊立為儲君，按照慣例，他即將成為攝政王。換句話來說，他作為皇位繼承人的父親，必將擁有極大的權力。於是，他一開始登上風雲變幻的歷史舞臺，便挖空心思向老佛爺施加自己的影響，使得老佛爺再三諒解大阿哥的錯誤，直到端王鑄成大錯。
大阿哥一進宮就成為禍亂宮闈的無恥之徒——有其父必有其子，瞭解端王的人就可以預料到這點的。年僅17歲的大阿哥，看上去是有點幼稚，但儲君這一尊貴身份就像烈性酒一樣使他陶醉了。他從小讀的古書裡寫得很清楚：普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。皇帝的權力是至高無上的，而他要把這權力用在他所有的臣民身上，特別是女臣民的身上。每當夜幕降臨之後，只有皇帝是唯一能留在紫禁城裡的真正男人，所有其他男人都是太監。隨著大阿哥的到來，宮裡就有了兩個真正的男人。
宮裡人開始對大阿哥議論紛紛：他把對女人的興趣集中到宮女身上，因為宮眷們大都已婚，而且她們總是伴在老佛爺身邊，很難有機會接近。太監們一向樂於傳播流言蜚語，這些桃色新聞很快就傳出了皇宮和紫禁城。
錯誤的喜劇已經揭開序幕。有一次，由於一件微不足道