嫠�乒艹���
但是，在她做出這一任命和釋出懿旨之前，她一定先要查閱與此有關的符瑞和凶兆。她檢視相關書籍——那本書幾乎就是她的聖經，就像《舊約全書》是猶太人的法典一樣。
她希望以此確定小皇帝登基的良辰吉日……
於是，她在午夜時分召來光緒，讓他登上了中國皇帝的寶座。
有關午夜登基的歷史缺乏詳細記載，除了它表明這種類似和雷同大概預示著災難以外，對本書這段敘述關係並非沒有關係。光緒，這個最不幸的皇帝在午夜時奉旨登基，成為名義上的皇帝、實際的傀儡，因為這個王朝已經擁有一位專制的統治者——慈禧。光緒在位時期生活極其悲痛，不幸悽慘終了生命。有關他的一生，流傳著許多離奇曲折的故事，其中的是非真假令人實是難以分辨。光緒是我認識的一個古怪的人。他對我非常友好，對這樣一個不同尋常的怪人來說，能與我有這樣的友誼實在難得。兒時的光緒是個沒人理解的孩子，他是在太監的照料下成長起來的，最低微的太監都認為他無足輕重。雖然他是一國之君，但作為一個人，他卻沒有受到應有的重視。皇太后也對他漠然置之而獨攬朝政大權。起初作為一個孩子，光緒也難以討得她的歡心，而最終他死時已是一個成熟的男人——從生至死，他這短暫的一生中充斥著連續數載的痛苦和誤解，甚至充滿了不信任和仇恨。除是研究歷史的學者之外，似乎很少有人知道在慈禧皇太后統治時期還有一位光緒皇帝！不少聖旨都是以他的名義發出，不過，或許他對這些聖旨一無所知。即便知道一些，大概也是在聖旨釋出很久以後了。
或許，慈禧不可能說清她對光緒反感事出何因，但她卻總是伺機對他洩恨。為了使光緒感到自己沒有實權，她總會玩弄一些小花招，而且絕不放過任何這樣的機會。光緒對慈禧行事的動機始終心存疑慮。因此，他在位後期，按照習俗他必須食用母后餐桌上撤下來的食物，但吃完後他總是迫使自己吐出剛進到胃裡的食物。儘管生活毫無公理地虐待他，但是他卻不希望自己中毒身亡。宮廷裡的生活對他來說充滿了無休無止的恐怖。
關於光緒生性懦弱這一點，我至今記憶猶新。否則，他有可能為中國成就無數的好事。他頭腦機智靈活，但卻不敢使用。當皇太后獨斷專行發號施令時，光緒嚇得走起路來連兩腿都軟得發抖。從小時候認識到慈禧倔強的個性起他就被她鎮住了，他從來沒有能夠抑制住自己對這個邪惡女人的畏懼。他的一生是一場沒完沒了的噩夢。光緒在他自己皇宮裡所受的苦難遠遠超過了拿破崙在阿爾卑斯山上所受的苦難。因為即使在阿爾卑斯山時，拿破崙也有行動的自由。儘管歷史上光緒是滿清王室倒數第二個皇帝，但他僅僅徒有虛名而已。我現在仍然能想象出這一情景：那個高貴但有點文弱的男人在皇宮裡躑躅、徘徊，他對周圍一切都毫無興趣。那時，太監們密切監視著他，他的一舉一動事無鉅細都要向老佛爺稟報。太監像惡魔一樣任意擺佈皇宮裡被太后懲罰的人，而李蓮英就是死死附在光緒身上的惡魔。他暗中偷偷監視光緒，對他進行造謠中傷，以便他本人能夠繼續受寵於慈禧。
歷史上大概再也找不出像光緒那麼不幸的皇帝了。
清朝最後兩位皇帝的登基，存在十分類似的不祥之兆：慈禧親自挑選了吉日良辰舉行加冕禮，召光緒進宮登基加冕；慈禧也為小皇帝溥儀挑選了舉行加冕禮的良辰吉日。並且，他們兩人都是在午夜時分進宮去迎接自己的厄運。
四十五、皇帝悲哀路（1）
除了慈禧的親生兒子同治以外，光緒是第二個倒黴的小皇帝。他在人生的痛苦中掙扎著離開了人世。他彌留之際的臥室是個陰森恐怖之地。慈禧的確是一個不可思議的女人，她時而溫和有加、時而殘忍備至，在彌留之際的床榻邊等著光緒嚥下最後一口氣。此時，慈禧仍然不願意顯露出對他的一點憐憫之心，她傳達懿旨讓太監們把皇袍覆蓋在他身上。當時，光緒還沒有嚥氣，心裡尚且十分清楚：他的痛苦人生就要走到盡頭，這件皇袍是他長眠地下時要穿的壽衣。慈禧彷彿就是光緒床榻之前索命的幽靈。光緒在她的“懿旨”授意下中毒，而此時此刻毒性正在他的體內逐漸加劇。慈禧已如其所願地看到了毒藥的效果，因為光緒死時他的腹部已經令人慘不忍睹。然而，心狠手辣的慈禧卻是聽之任之，置之不顧。我之所以不厭其煩地敘述光緒所經歷的不幸，只因為光緒的經歷對溥儀的悲劇有一定的影響。
雖然，慈禧皇太后因年邁而滿臉皺紋，40年來的仇恨淤積在她的心頭使她一直