得力，方國富入了黨，擔任了村黨支部書記。針對有些人提出，要抽出足夠的勞力搶收地裡的糧食，他在大會上說：＂我們有些同志，目光短淺，只看到地裡那幾粒糧食，我在這鄭重地告訴同志們，我們有充足的糧食。全國一盤棋，其他地方畝產超萬斤，最高的超十萬斤，就全國來講，一年的糧食產量，十年都吃不完。我們所有的一徹任務只有一個，那就是豉足幹勁，超額完成上級交給的任務。同志們，按目前形勢，不出十年，我們就可以趕英超美！不出二十年，我們就可實現共產主義！＂
一九五八年，發生了一件令田智明想不到的事情，他表哥石英賢被劃為右派，送去勞改，下井挖煤。他聽說後，利同出差的機會去看錶哥。他簡直不相信眼前這個衣衫襤褸，灰頭灰臉，頭髮花白，乾瘦衰老的人就是表哥石英賢。表哥很少說話，滿腹的委屈不知從何說起，表哥想不通啊，見了他眼圈紅了，讓他捎些香菸進來。他並不理解表哥，他安慰表哥，要他想開些，好好改造，爭取黨和政府寬大，重新做人。他想，怎麼會弄成這樣？表哥變得怎麼這樣快？看來是驕傲害的，可惜可悲呀，剛解放時表哥就是縣一級的領導了。
一九五八年，田智明的大兒子出生了，取名田新保，一九六零年，二兒子出生了，取名田新家。這時食物嚴重緊缺，田智明在外地學習，母子三人有乾的盡老大吃，黎新荷每餐盡吃些瓜菜頂，奶水哪有什麼營養，搞得老二常拉肚子，瘦瘦的，哭起來像只貓叫全沒力氣。
日子是困難的，但大家堅定著對共產黨的信念，認為眼前的困難主要是蘇聯逼債和天災造成的，人們美好的希望並沒有破滅。
田智明從北京回到廣西不久，收到一封老家來的電報：父病危，盼速歸！上級批了田智明探親假，費了一番周折，弄了一瓶豬肉罐頭，二斤麵條，二斤水果糖，田智明一家四口急往老家趕。
轉了幾次車，在車子上顛了一天後，他們到了離家較大的一個小鎮，從這裡到老家還有四十多里，沒有公路了，只能住店，第二天早上再走。
深冬，天上飄著毛毛細雨，北風不大，但天陰陰的寒氣沁人。群山環抱間是層層的田野和散落其間的村莊。低矮的泥磚砌就的村舍裡偶爾夾雜一些高大的青磚灰瓦房，那一定是解放前財主的房子或廟宇。
田地裡裸露著秋天收割完稻子留下的禾蔸，禾蔸由於長期的風吹雨淋日曬，已由鮮亮的金黃色變成了黴爛的暗暗的灰褐色。田埂上的綠草已經枯萎，讓人遠遠地望去這連綿不絕的，起起伏伏的田野灰灰的毫無生氣。
一路上空曠的野外很少看到人，偶爾看到些農夫，他們的衣著都非常單薄、破舊，沒有一個穿膠底鞋的，他們大都拖雙木屐或光著腳板。看著他們凍得通紅的腳指，黎新荷就止不住湧上心頭的寒意。
田智明的老家還是幾間泥磚房，黎新荷感到還象頭一次跟丈夫回來時那樣，房間收拾得整潔，小小的院子乾乾淨淨。黎新荷知道公公喜歡乾淨，聽說兒子新婚，帶著兒媳回來探親，就更要把家收拾得清清爽爽的了，探親期間，每天一大早，天剛矇矇亮，公公就要起來打掃了，黎新荷搶都搶不過來。可現在物事人非，香案上供著祭品，告訴剛進家門的夫妻倆，這是真實的，她們再也看不到父親了。
田智明腦海裡想著父親這一輩子所受的艱辛，默默地流下淚水，黎新荷回想起公公慈祥的音容笑貌，禁不住失聲痛哭。
田智明的大弟田智峰還在部隊上，沒有回來，小弟田智林在家鄉中學讀書。他告訴大哥大嫂，雖然饑荒鬧得很厲害，很多人已浮腫，村上死了不少人，但家裡情況在村上還算最好的，前一陣父親野菜和糠吃得太多，解手成了問題，後來就儘量不讓父親吃糠，父親去世的那個晚上，家裡留有一碗米粥給父親，父親沒動。那天晚上估計是父親以前落下的病發作太厲害了。田智明知道，父親以前常忍著飢餓打柴，被淋著，被凍著，落下了病根，發作起來冒冷汗，流清口水，臉發白，抽筋，肚子痛得人縮成一團。但父親的老病解放後很少犯了，直至最近一年多，父親的老毛病又常發作，每次父親的毛病發作，過幾個小時他都能好起來，想不到最後這病要了父親的命。
田老伯的墳就在離家四五百米的荒坡上，田智明夫妻倆帶著兩孩去給老人上墳。
一堆新新的黃土，孤零零的立在荒坡上，這就是父親嗎？這就是吃了一輩子苦，剛過上兩天好日子，笑眯眯的常以他們為榮的父親嗎？
晚上，睡在床上，田智明夫妻倆有一句沒一句的說著，夜已經深了，倦意漸漸襲