的寧遠城。 必須說明，後金軍攻城，不是光膀子去的，他們也很清楚，騎著馬是衝不上城牆的，事實上，他們有一套相當完整的戰術系統，大致有三撥人。
每逢攻擊時，後金軍的前鋒，都由一種特別的兵種擔任——楯兵。所有的楯兵都推著楯車。所謂楯車，是一種木車，在厚木板的前面裹上幾層厚牛皮，潑上水，由於木板和牛皮都相當皮實，明軍的火器和弓箭無法射破，這是第一撥人。
第二撥是弓箭手，躲在楯車後面，以斜四十五度角向天上射箭（射程很遠），甭管射不射得中，射完就走人。 昀後一撥就是騎兵，等前面都忙活完了，距離也就近了，衝出去砍人效果相當好。 無數明軍就是這樣被擊敗的，火器不管用，騎兵砍不過人家，只好就此覆滅。 這次的流程大致相同，無數的楯兵推著木車，向著城下挺進，他們相信，城中的明軍和以往沒有區別，火器和弓箭將在牛皮面前屈服。 然而牛皮破了。 架著雲梯的後金軍躲在木板和牛皮的後面，等待靠近城牆的時刻，但他們等到的，只是晴天的霹靂聲，以及從天而降的不明物體。 值得慶祝的是，他們中的許多人還是俯瞰到了寧遠城的全貌——在半空中。 寧遠城頭的紅夷大炮，以可怕的巨響，噴射著燦爛的火焰，把無數的後金軍，他們破碎
的楯車，以及無數張牛皮，都送上了天空——然後是地府。
關於紅夷大炮的效果，史書中的形容相當貼切且聳人聽聞：“至處遍地開花，盡皆糜爛”。 當第一聲炮響的時候，袁崇煥不在城頭，他正在接見外國朋友——朝鮮翻譯韓瑗。 巨響嚇壞了朝鮮同志，他驚恐地看著袁崇煥，卻只見到一張笑臉，以及輕鬆的三個字： “賊至矣！ ” 幾個月前，當袁崇煥決心抵抗之時，就已安排了防守體系，總兵滿桂守東城，參將祖大
壽守南城，副將朱輔守西城，副總兵朱梅守北城，袁崇煥坐鎮中樓，居高指揮。 四人之中，以滿桂和祖大壽的能力昀