個隨團來的孩子得了一個乾隆賞的荷包，使團一無所獲地離開了中國，禮物原封不動地被封存在圓明園裡。1860年英法聯軍打上門，搶掠的圓明園財寶中，有一小部分原是大英帝國的東西。
馬嘎爾尼使團回去以後，西方有了很大的動靜，此前來華傳教士們多年宣傳所建構的那個理性的中華帝國影像，破滅了，使團成員用自己的記錄和素描，向歐洲人展示了一個外強中乾的東方大國的形象，從此埋下了以武力開啟中國大門的伏筆。與此同時，在他們走過的中國，也留下來兩個相關的傳說。第一個傳說有點阿Q的味道，說是雖然洋鬼子嘴上硬，堅持不肯下跪，但見到皇帝那一剎那，天威之下，居然雙膝跪倒。第二個傳說有為鬼子開脫的意思，說是洋鬼子不肯下跪，是因為他們的膝蓋不能打彎，直腿，屬於生理問題，不是態度問題。
馬嘎爾尼回去之後歐洲發生了什麼事情，中國人不知道，也不想知道，但這兩個傳說，卻一直在坊間流傳，傳得中國官員軍民人等都知道。一�