滿足，並有所抵制，日本遂決定除掉張作霖，另選傀儡。1928年6月4日，日軍在皇姑屯附近的京奉鐵路與南滿鐵路交點上安放炸藥，炸燬退向關外的張作霖的列車，張受重傷不久死去。奉系軍閥封鎖死訊，聲稱張只受了輕傷。日軍不知虛實，未敢貿然行動。奉軍“少帥”張學良秘密返回瀋陽，在張作相等人支援下，於7月3日就任東北保安總司令，控制住了局勢。
8月，日本利用張作霖喪事，派遣曾任過駐華公使的林權助為弔唁專使，到瀋陽活動。林權助同日本駐奉天總領事林久治郎等人多次威脅張學良：如果“與暴亂的南方達成妥協之類事情，為了維護我國既得權利，則將不得不採取必要的行動。”＇臼井勝美：《日中外交史》塙書房。1971年版，第139頁。＇張學良集國難與家仇於一身，堅持和南京政府談判統一問題。南京國民政府在與張學良交涉的同時，電告駐日公使，令其抗議日本駐奉天領事幹預中國內政。
美國駐華公使馬克謨也親自到瀋陽，在美國領事館會見楊宇霆，支援張學良歸順南京。最後，南京政府終於和東北當局達成協議，1928年12月29日凌晨，由張學良等人聯名正式通電全國，服從國民政府，改易旗幟。
東北地區的局勢演變，打破了日本侵吞東北的美夢。田中的“積極外交”遭受挫敗，田中引咎辭職，而軍國主義勢力卻更為猖獗，河本大作供認：皇姑屯事件之後，“我把石原弄到關東軍來做我的助手。從那時起我已擬定了滿洲事變的計劃”。＇森克衛：《滿洲事變內幕史》，第279頁。＇日軍的侵略戰爭準備，繼續加緊進行。
第一編 東北淪陷（1931。9。18～1932。12）
第一章 “九·一八”事變前的國內外形勢
第三節 “九·一八”事變前的中國
中國是世界上文明發達最早的國家之一，但由於封建專制主義的長期束縛，特別是清朝政府的腐朽統治，逐漸落後於世界，19世紀後半期，遭受西方列強入侵，逐漸淪為半殖民地半封建社會。中華民族又是一個富於革命傳統的偉大民族，在近百年憂患之中，湧現了無數的仁人志士，掀起了一次又一次的革命浪潮。而中國無產階級及其政黨中國共產黨的建立和新民主主義革命的發展，給災難深重的中國人民帶來了光明和希望。因此，中國又是一個除舊佈新、面向近代化發展的新興國家。有如西方明眼人所預見，中國這頭睡獅正在覺醒。日本的侵華戰爭和中國人民的抗日自衛，正是在這積貧積弱與變革發展的雙重因素作用下發生的。
一、半殖民地半封建的中國社會
（一）半殖民地半封建社會的形成
自19世紀以來，中國受盡列強的野蠻侵略。
1840年英國發動鴉片戰爭，1856年英法發動第二次鴉片戰爭，1884年中法戰爭，1894年中日甲午戰爭及1900年八國聯軍入侵戰爭，腐朽的清王朝在這些戰爭中屢屢失敗，被迫簽訂一系列不平等條約，寧國逐漸淪為半殖民地。清王朝為保住自己的統治，竟不惜公開宣諭“量中華之物力，結與國之歡心”，＇清政府“上諭”（1901年2月14日），中國史學會編《義和團》第4冊，1957年版，第87～89頁。＇人民遭受到空前的困苦，國家陷入嚴重的危局。
到本世紀初，國土瓜分豆剖，大部被劃入各帝國主義國家的勢力範圍。沙皇俄國控制了蒙古和半個東北；日本在割佔臺灣之後，又進據福建和東北南部；法國侵入廣東、廣西及四川、雲南等地；英國割佔香港之後滲入長江流域等大半個中國，並武裝侵略西藏；德國進入山東；葡萄牙割佔澳門。美國雖沒有控制到多少地盤，卻提出了“門戶開放”政策，要求在中國實行“利益均沾。”
列強還在中國沿海各大城市或通商口岸掠取所謂“租界”，租界由列強管轄，可以任意使用或轉租他人，實際上是一塊塊的“國中之國”。到本世紀初，租界遍佈廣州、廈門、天津、漢口及九江等許多重要的通商口岸，僅上海一地就被英、美、法等國租佔地方約6萬畝。
列強對中國的經濟掠奪是極為貪婪和多方面的。首先是赤裸裸的戰爭掠奪，透過五次大的戰爭，英、法、日本等國共勒索中國賠款本利息共12。79億銀兩。其次是非法的掠奪性的鴉片貿易，到1914年，列強利用鴉片貿易所掠取的利潤總額達20億銀兩，約合15億美元。＇蔣建平：《簡明中國近代經濟史》，北京大學出版社1985年版，第126～127頁。＇