1944年3月17日，美國總統羅斯福致電蔣介石，要求趁“新編第1軍正給日軍第18師以沉重打擊，日軍緬甸方面軍主力已被拖在英帕爾和實兌方面，英空挺部隊（即溫蓋特部隊）正威脅著第18師背後”的有利形勢，命令“雲南軍司令長官發起攻勢，以促良機更趨發展。”“盟軍倘若失此良機，日軍恐將重整旗鼓再度進攻。”＇〔日〕防衛廳防衛研修所戰史室：《伊洛瓦底會戰》。朝雲新聞社，1983年增版，第68頁。＇
3月20日，美國中印緬戰區副司令霍恩少將銜羅斯福之命，由緬北飛往重慶，以第163號備忘錄一件，呈送蔣介石。其內容大致如下：
“1。史迪威將軍指揮之中、美盟軍，由利多開始反攻以來，刻已進達緬北之傑布山區，在利多路線上重創敵軍第18師。
2。敵軍攻印，在阿拉幹、英帕爾，遭英軍重大打擊。
3。英國遠征軍挺進隊，與美國工兵隊，由空軍運輸，深入敵後，在傑沙、英多著陸，敵補給線已受意外奇襲。”
備忘錄要求：
“1。請求滇西方面之遠征軍，及時開始攻擊，牽制當面敵軍第56師，使駐印軍作戰容易。
2。遠征軍若能推進至騰衝或龍陵，則駐印軍可乘機推進至密支那。”＇蔣緯國：《抗日御侮》第9卷，臺北黎明文化事業股份有限公司，1978年版，第171頁。＇
蔣介石出於政治考慮，對使用中國軍隊投入決定性的進攻極為謹慎，只同意先後派遣第50、第14師增援緬北戰場，對於羅斯福關於實施滇西反攻的請求，在3月27日給羅斯福的覆電中明確予以拒絕。4月4日，羅斯福總統又致電蔣介石，指出英帕爾方面日軍之攻勢，實即打擊通華物資路線之戰事，如其目的達到，則日本即可對付利多方面之部隊，而轉擊遠征軍，強烈要求中國遠征軍開始反攻。4月10日，馬歇爾電令霍恩將撥給遠征軍物資暫時停撥，俟遠征軍出動後再予恢復。於是，霍恩命令將遠征軍4月份應得之734噸物資移撥美第14航空隊使用。在此情況下，軍事委員會決定先以遠征軍一部，攻擊騰衝，策應駐印軍的作戰，爾後依狀況將遠征軍主力投入，協力圍殲緬北之敵。遂於4月13日電令遠征軍：
“一、以策應駐印軍攻擊密支那之目的，著以第54軍為第一線，第36師、第198師於慄柴壩、雙虹橋問地區，超越防守部隊，渡河攻擊當面之敵，向固東街、江直街之線進擊，相機攻佔騰衝。
二、各部隊作戰準備，限4月底以前完成，待命開始攻擊。
三、怒江防守部隊（第11集團軍），除第一線師各派一營以上之兵力，加強怒江右（西）岸遊擊，牽制當面之敵，使攻擊部隊易於進展外，其餘仍負原任務。
四、著第8軍赴祥雲、雲南驛地區集結，限6月5日前到達，歸衛長官指揮。長官部速擬渡河攻擊計劃呈報。”＇蔣緯國：《抗日御侮》第9卷，臺北黎明文化事業股份有限公司，1978年版，第171～172頁。＇
遠征軍長官部奉今後，迅即擬定渡河攻擊計劃，於4月17日被核定施行。
遠征軍作戰計劃如下：
第一、方針
一、遠征軍為策應駐印軍攻擊密支那，打通中印公路，以第20集團軍為攻擊軍，由慄柴壩、雙虹橋間渡江，以騰衝為攻擊目標。
二、第11集團軍為防守軍，負怒江左（東）岸防守之責。另以該集團軍之新編第39師、第88師、第76師、新編第33師各派一加強團渡江攻擊，策應第20集團軍之作戰。
三、攻擊準備限4月底以前完成。攻擊開始時機，另命之。
第二、指導要領
甲、攻擊準備
一、渡河攻擊軍準備如下：
1。第一線兵團：依守備部隊之掩護，逕行展開於慄柴壩、勐古渡、雙虹橋間地區，準備渡河攻擊。
2。第二線兵團：集結於漕澗地區，準備隨第一線兵團進展，參加作戰。
3。炮兵部隊：抽調3個山炮兵營及重迫擊炮1個團（欠1個營）先在攻擊渡河地區進入陣地，準備掩護強渡。
乙、攻擊實施
一、防守部隊第一線師之遊擊營，最先開始渡河；其次新編第39師加強團，在惠仁橋開始強渡；再次第2軍之加強團，向滾弄進攻，然後攻擊軍之第一線兵團，在預定之攻擊正面，突然開始強渡。
二、第2軍之加強團，於攻略滾弄我岸之敵橋頭堡