色不悅地說，我是這裡的主持。你以為我是巴結你韓少爺？我是看在項掌櫃的面子上。他是城裡有名的大善人，每年都要給廟上捐捨出大筆的香火錢，佈施最多，他說話也當然最有分量了。
舔了一下嘴唇，主持緩和了一下口氣說，你在這裡的差事，恐怕普天下沒有這麼輕閒的了。初一、十五給牌位燒燒香，給聖像撣一撣灰塵，按時領一碗燈油就可以了。
在廟堂裡住下的第一夜，韓金坊睡在看守廟門的一間配房裡，嗅著一股香火味翻來覆去的難以人眠。想過了很多過去的事情後，他手臂支撐著側身坐起來，接下來又想，在這個虛無而飄渺的香火世界裡，這一間配房卻是真實的，並且是他安身立命的地方，怎麼說都要比瑞慶和的倉屋安逸多了。他環顧著房間裡的一切，一盞麻油燈閃閃跳跳的，映照著炕桌上堆滿的經卷、鐵磬和筆硯。
光影裡的牆角處，正襟盤坐著一尊滴水觀音的銅像，面容詳和而安然，燦若雲霓。韓金坊頭枕著兩條胳臂，側耳諦聽著窗外樹鴉的語聲，心裡佈滿了一層散落的薄塵，想自己的前世也許是在佛寺裡做了錯事，今生懲罰他到這裡還債來了。
一個漫長而枯冷的冬季很快過去了。韓金坊覺得並不怎麼漫長，廟上的生活雖然比不上他昔日揮金如土的日子，但也足夠讓他感到寬慰的了，心情一直很好。一個年輕的道士跟他說，你�