的高大牌坊式的門樓下，看見兩扇宅門緊緊的關閉著，仍舊給人庭院幽深的感覺。他踢了踢門，兩個陌生面孔的夥計跑出來將他轟得遠遠的。韓金坊抱住腦袋說，我是韓家的少爺。一個夥計說，什麼狗屁的韓家少爺，如今我家的主人名叫九蟬。韓金坊看那兩個夥計都是一副要動手打人的兇相，不敢再探問下去，只得悻悻而歸。
後來的一次回到韓家，韓金坊將大宅門上的銅環哐啷哐啷的拉響。仍是兩個看護宅院同樣陌生的夥計跑出來，說，你找誰？這兒是瑞慶和剛買下來的宅院。韓金坊以為自己耳朵的聽覺出了毛病，又問道，是誰的宅院，瑞慶和？夥計說，韓家的宅院已經出兌給瑞慶和的項大掌櫃了，我們是瑞慶和店鋪裡新來的夥計。韓金坊驚奇地問，那個賬房九蟬呢？夥計告訴他，九蟬跑啦，他拐走了韓家三太太攜款跑了。韓金坊一時間目瞪口呆，兩條手臂無力的搭拉了下來。
躺在冷清的倉屋裡，韓金坊頭枕著兩條胳膊，一時想到既然九蟬跑了，三太太也隨他去了，可是孩子呢，孩子在哪兒？韓金坊想了片刻之後又寡淡的一笑，孩子是九蟬的，牽掛著孩子還有什麼用處呢。
連續很多天，韓金坊繼續吃著瑞慶和的灶廚送來的飯菜。每天傍晚吃的是一碗白菜土豆湯，兩張麵餅。自從他逐漸花光口袋裡的錢後，這種飯食也得湊和著吃了。其實，灶廚裡打發夥計送來的那份飯菜，跟殘羹剩飯相差不了多少。他記得在一個多月中沒能喝到一滴酒了，也沒吃到一片葷肉解解饞。除了稀薄得能照影兒一樣的菜湯，偶爾能吃上兩塊醬黃瓜和醃蘿十條一類的鹹菜，就很不錯了。
來送飯菜的夥計，總是看見韓金坊有些飢不擇食的樣子。那天，他劈手從夥計手中搶過一張麵餅，狠狠地咬了一口。但很快他伸著舌頭吐了出來，那張麵餅乾巴巴的酸硬，像是一張放壞了的餿餅。韓金坊擰著眉角說，這麼幹硬的麵餅怎麼能吃下去？我想吃菜餡的包子，再給我打點兒酒來。
夥計有點兒不耐煩了，他說，當初項掌櫃是看在你家韓老掌櫃的面子上，同意暫時讓你在這裡寄宿的。現在你分文不花能吃飽就行了。
韓金坊不分青紅皂白地說，放屁！這種飯菜怕是連豬圈裡的豬都不肯吃，你說，我咋能吃飽？
那個夥計捋了捋袖子說，討飯的乞丐沒有嫌飯菜餿的，你還嫌餿了？我不跟你吵，我要告訴項掌櫃的一聲，攆你土豆子搬家，滾球！
這年的初冬時節，韓金坊在瑞慶和夥計的刁難下，硬著頭皮搬離了瑞慶和那間黴味襲人的倉屋，住進了城裡東南角的一座廢棄花園內的廟堂，那是一座文廟。項掌櫃的也算是一個樂善之人，幫他謀到了一份給文廟打雜的差事。那天，給瑞慶和打雜的一個小夥計，肩扛著韓金坊的鋪蓋卷，來到紅牆灰瓦的廟門前。他把鋪蓋卷扔在地上，對尾隨在後面的韓金坊說，進去吧，從今後你就是廟裡的人了。
韓金坊望著磚瓦結構古樸而清雅的廟宇，倍感滄桑。透過敞開的兩扇廟門，看著從廟門上進出的香客，他說，只能這樣了，也許我前世就是在這裡住過的一個廟堂弟子。
廟牆內一片闃靜。在青磚鋪地的曠大的庭院裡，有風聲陣陣吹起。進了廟門，韓金坊兩腿瑟瑟的站在庭院中，看著廟內描紅塗金的大影壁和牌樓，還有一座狀元橋。三間正殿裡的牌位，供奉的是孔子的泥像和他的幾個得意門生，還有宋代的朱熹等歷代大儒。
可惜韓金坊對於這些文化名儒並不熟悉，也沒有什麼興趣。但他看到那些無心無肺的泥像卻覺得有意思，禁不住掩口笑起來。
接著，韓金坊走進廟堂內的東西配殿，在那裡掃了一眼供奉著歷代先賢文人的紅漆牌位。香案前，有一個廟堂主持模樣的道士，正給一尊尊聖像和一排排牌位拂去上面一層薄薄的塵灰。韓金坊漠然地注視著道士手中的大布撣子，分明看到他的兩隻袖口沾染著暗白色的香灰。那個道士瞥了他一眼，目光掠過香案前的一個筒籤和功德箱，頭也不抬地拉長聲音問，施主是要抽籤還是要捐香火錢？
我是來廟上打雜的，韓金坊回答。
道士立刻停住了手中拂塵的布撣子，問，施主就是項掌櫃介紹來的韓家少爺？
韓金坊連忙說，我不是什麼少爺了，我叫韓金坊。
道士說，你可以留下。廟上還有幾個小道士，那是你的師兄弟，你在這裡不用燒香唸經，也不用敲木魚。
韓金坊打了一個很響的噴嚏，揚起脖子說，那讓我幹什麼，讓我每天侍候你們吃齋飯？我不會做飯，我只會吃飯。
道士抬起頭，面