機，取出照片，遞給我，我不知道如何感謝他，否則尚未開始，維珍航空就已經走到了盡頭。 不幸的是，因為維珍航空沒有獲得國家航空管理局的執照，所以我們沒有為發動機保險，必須付60萬英鎊買個新的。打過幾個無望的電話後，我沒有其他選擇，感覺就像沉入水裡，最後打電話給考茨銀行，申請一個60萬英鎊的貸款。 “你已經很接近你的底限了，”整個維珍集團在考茨銀行的貸款額度是300萬英鎊。 “這完全是個例外，”我說，“我們的一個發動機爆炸了，只有得到執照我們才能夠買保險；而沒有新發動機，我們不能得到執照。這簡直是個悖論。” “好的，我警告你，”銀行告訴我，“你在《電子夢想》上花了很多錢，我們還在等待米高梅的支票。”（米高梅的以600萬英鎊得到了《電子夢想》在美國的發行權） “請問你能否等我完成這次首航？”我問，“我們不過超出了30萬英鎊。米高梅公司的支票匯過來後，我們沒有貸款額，還會有300萬英鎊的存款。” 首航前一天，“少女航行者”總算安裝上了另一臺發動機，準備再次起飛，這次沒有爆炸，我們得到了執照。我立刻趕回倫敦解決倫道夫？菲爾茲引起的另一個危機。雖然我們已經付給了倫道夫100萬英鎊，但是他認為不夠。他在美國起訴，並申請了阻止“少女航行者”起飛的禁令。整個晚上，我們和大衛？泰特、羅伊？ 加德納、律師們一直在開會，試圖得出一個辦法減少損失，，阻止倫道夫毀掉航空公司。雖然法官最後拒絕了他的申請，但是我們不得不整夜苦思冥想他下一步會做什麼。 在首航的機艙內，家裡人和朋友們環繞著我，他們是10年來對我和維珍最重要的人。我坐在瓊的旁邊，她把霍莉放在膝蓋上，我們後面是維珍集團的全部員工，飛機裡裝滿了記者和攝影師，還有魔術師、演藝人員。在“少女航行者”沿著跑道滑行時，機艙前部的螢幕上出現畫面，顯示出飛行員和隨機工程師的後背，他們正坐在駕駛艙內操縱控制裝置，透過擋風玻璃可以看見周圍的場景。揚聲器裡傳來一個宣告：“因為這是我們的第一次飛行，所以我們很樂意於你們分享在駕駛艙看到的場景，知道我們起飛時會真正發生什麼。” 我們看見前方伸展的跑道，然後開始加速，下面的停機坪越閃越快，直到白線變得模糊不清。飛行員太放鬆了，不專注地盯著前方駕駛飛機，卻側過臉相互微笑，他們中有一個人帽子下的頭髮很長，另一個是西印度人，他們一點也不專心。每個人注視螢幕，屏住呼吸，這是那個精神錯亂的布蘭森安排的瘋狂自殺航行！接著，就在機頭抬起和跑道開始從視野中消失時，西印度人從耳朵後拖出一塊肉，交給副駕駛員，在還沒人確信這是個玩笑時，飛機起飛了，兩個飛行員脫下帽子，轉身面對鏡頭：他們是伊恩？博薩姆和維福？理查茲，英國最有名的兩個板球手；而那個留鬍子的隨機飛行員是理查德？布蘭森！人們的笑聲簡直讓整個飛機都搖晃，那是前一天我們在一個飛行模擬器上拍攝的片子。 我們在飛機上裝載了70箱香檳，剛好夠8小時的旅行。我們演奏著麥當娜風靡一時的新歌《如同處女》和“文化俱樂部”、菲爾？科林斯的歌曲，人們則在過道里跳舞；放映影片《飛機》時，乘務員派送巧克力夾心雪糕，這成為維珍的一項傳統。 在紐約紐瓦克機場，我才發現由於過於興奮，我忘記帶護照了，因此我幾乎不能參加終點站的歡迎儀式。而且，好玩的是，乘務員們莫名其妙把餐具全扔掉了，我們不得不在所有的垃圾箱裡東翻西找，找回餐具沖洗乾淨，放回飛機上。 接著我坐上了返程航班，這麼多星期以來首次美美地睡了一覺，我夢見了爆炸的發動機、乘務員們直接用從垃圾箱撿來的盤子供應食物和抽著大麻的飛行員。  書包 網 。 想看書來
14。湖人的孩子 （1984）（2）
回到了倫敦，在家門口，一個看起來很不安的人坐在臺階上，是我在考茨銀行的賬戶經理克里斯多佛？蘭希布魯克。我邀請他進屋，我疲憊不堪，他則坐立不安，告訴我考茨銀行無法延長透支款，因此非常遺憾退掉我們任何透支超過300萬英鎊的支票。雖然我發脾氣的次數屈指可數，但是看著這個穿著蘭細條紋套裝、攜帶一塵不染的小黑皮箱的男人時，我感到熱血沸騰，他站在那裡，穿著閃閃發亮的褐色皮鞋，平靜地告訴我將讓整個維珍集團破產。我想到自三月以來我和維珍航空員工無數次通宵奮戰，我想到新乘務員們為能在一家新起步的航空公司飛行是如何高興，我還想到我們同波音公司艱苦鬥爭而延長的談判……如果支票被退還的