去。半個時辰後再回來。”
即便拒絕，也無濟於事。雲樵只好向倒臥在地的妻子大喊：
“原諒我吧！”
語畢，便飛奔似地往外跑。
一到外面，剛才還轟隆隆作響的屋子，竟然一聲不響，也沒在搖晃。
“到底怎麼回事？”
雖然很掛念妻子，雲樵仍不敢在約定的半個時辰內進去。
下人們老早就往屋外跑，甚至已經從庭園逃到圍牆外。
半個時辰過了。雲樵終於下定決心回到家裡。
進屋一看，寢室門開著。全裸的妻子端坐在寢具上。她只是以冰冷眼光盯著雲樵。
“你……”雲樵向妻子搭話，妻子卻不作聲。
抱起渾身糞便的道士一看，早已斷氣了。
從那夜起，妻子就不再和雲樵說話。雖然依舊照料他的三餐和日常生活，但也僅止於此。
夜晚，則和雲樵分房睡。
從她的房內，幾乎每晚都傳來妻子的嬌喘聲。那是妖怪在和雲樵的妻子交媾。
雲樵雖內心滿懷強烈嫉妒心，卻毫無辦法。
妻子到底如何和妖怪交媾呢？他很在意，也很想去窺看，卻因害怕而不敢做。
道士的屍體，就在庭院挖個洞埋了。還好沒任何下人在家。
教他如何處置道士屍體的，也是那隻貓。
“別擔心。”貓說。“沒人知道你去找那道士。下人們都認為，來訪的人是你叔父。他穿的也不是道袍，只是普通衣服。趁著現在，趕快把道士的屍體埋掉，等下人們回來，就說家裡發生這些事，叔父因害怕今晚改住別人家，而後就回洛陽了。總之，事情發生在今晚，道士應該還未向任何人提起要來你家的事。日後若是出了什麼差錯，反正你在金吾衛任職，多少可以隱瞞過去吧。”
所以，他就聽從這些話。
他辭退家中所有下人，重新僱用一批。
表面理由是當屋子轟隆作響、開始搖晃時，他們自顧逃命置主人於不顧。真正理由是怕真叔父從洛陽來訪時，被下人們識破，發現原來前次來訪的人是假叔父。
那隻貓依舊在家裡走動，也經常預言。下人們也察覺到那隻怪貓的存在。
“我家主人好像養了一隻了不起的貓。”
雖說察覺，也僅止於此而已。
日子一天天過去，某天早上，仍在睡夢中的雲樵，突然不知被誰搖醒。
睜開眼睛往枕邊一看，那隻貓正用前足搖著雲樵的額頭。
“醒了嗎？”貓說。“特地把你叫起來，因為今早知道一件有趣的事，我想告訴你。”
“什麼事？”雲樵問。
“將要死了。”貓說。
“將要死了？”
“對。”
“誰將要死了？”雲樵大吃一驚，心想該不會在說我吧！
“安心啦。不是指你。”
“誰要死了？”安下心的雲樵，再次問道。
“德宗。”
“什麼？！”雲樵提高聲音。
因為貓所提到的人名，令人不敢置信。
“唐德宗皇帝將要死了。”妖怪不改聲調地說。“大概明年初就會死吧。”
卷一 入唐
第一章 空海說怪力亂神
洛陽，僅次於長安，是大唐帝國的第二大城。
空海和橘逸勢，正走在洛陽的街道之上。
供應京城長安一切糧食的正是洛陽。長安這個大都城，所需要的米糧都得先集中到洛陽來。
當然，經由洛陽運到長安的物資，不僅是米糧而已。
舉凡從全國各地運來的各種貨物、地方工藝品，也和米糧一樣，先經過洛陽才轉運到長安。
大唐帝國的許多運河，幾乎都能以水路連線黃河等各大川名河。各地物資無不以船隻運送，經由運河再溯黃河而上，運送到洛陽來。
然後，或繼續以水路船隻、或陸路牛馬運達長安。
當時的中國，由一地運送物資到另一地，最廣為利用的就是水路了。因為水路船隻容易大量運送物資。
因此，大唐帝國有好幾條水深流長的大運河。
來自日本國、由藤原葛野麻呂所率領的遣唐使一行，從杭州到汴州約一千公里的距離，走的就是運河。
十一月三日，一行人辭別了遣唐使船漂流所至的福州。
從福州到杭州走