啊！你知道這是殺頭大罪嗎？事情要是讓皇上知道了，張汧也會被革職查辦！”
《大清相國》50（3）
劉傳基道：“庸書心想這事反正只有明相國您知道！您睜隻眼閉隻眼，就沒事。”
明珠長嘆道：“張汧是我的老朋友，我也只好如此了。皇上已經恩准，蠲免湖南賦稅一百萬兩，你速速回湖南去吧。”
劉傳基跪下，深深地叩了幾個頭，起身告辭。明珠又道：“傳基不著急，我這裡有封信，煩你帶給張汧大人。”
劉傳基接了信，恭敬地施過禮，退了出來。
安圖照明珠吩咐送客，劉傳基說：“安爺，請轉告明相國，三十萬兩部費，我們有難處。”
安圖生氣道：“你不敢當著咱老爺的面說，同我說什麼廢話？”
劉傳基道：“皇上要是隻免七十萬兩，我們這兩年一兩銀子也不要問老百姓要。皇上免我們一百萬兩，我們就得向老百姓收三十萬兩。哪有這個道理？”
安圖道：“張汧怎麼用上你這麼個不懂事的幕僚！別忘了，你私刻官印，要殺頭的！”
劉傳基也是個有脾氣的人，不理會安圖，拂袖而出。
第二日，劉傳基並不急著動身，約了張鵬翮喝酒。原來劉傳基同張鵬翮是同年中的舉人，當年在京會試認識的，很是知已，一直通著音信。張鵬翮後來中了進士，劉傳基卻是科場不順，覓館為生逍遙了幾年，新近被張汧請去做了幕賓。劉傳基心裡有事，只顧自個兒灌酒，很快就醉了，高聲說道：“明珠，他是當朝第一貪官。”
張鵬翮忙道：“劉兄，你說話輕聲些，明珠耳目滿京城呀！”
劉傳基哪裡管得住嘴巴，仍是大聲說話：“我劉某無能，屢試不第，只好做個幕賓。可這幕賓不好做，得昧著良心做事！”
劉傳基說著，抱著酒壺灌了起來，道：“為著巡撫大人，我在明珠面前得裝孫子，可是我打心眼裡瞧不起他！我回去就同巡撫大人說，三十萬兩部費，我們不出！”
張鵬翮陪著劉傳基喝酒直到天黑，送他回了湖南會館。從會館出來，張鵬翮去了陳廷敬府上，把劉傳基的那些話細細說了。
陳廷敬這才恍然大悟，道：“難怪朝廷同各省的文牒往來越來越慢了！”
張鵬翮道：“現如今我們言官如有奏章，也得先經明珠過目，皇上的耳朵都叫明珠給封住了！陳大人，不如我們密參明珠。”
陳廷敬道：“魯莽行事是不成的，我們得先摸摸皇上的意思。平時密參明珠的不是沒有，可皇上自有主張。”
張鵬翮搖頭長嘆，只道明珠遮天蔽日，論罪當死。