他頓了一下說道：“一，向敵人投降。二，戰死沙場！”
他猛的抬起頭，凜冽的眼神掃過渾身浴血的左屯衛士兵們：“告訴我，你們怎麼選擇！”
他聲若奔雷，虎目圓睜。
“毋寧死！不投降！”
千餘名大隋府兵齊聲高呼，聲震雲天。
河對岸，大業皇帝楊廣早已經從寬大的座椅上站了起來，緊走幾步到了高臺邊上，看著遠處重新列隊的左屯衛士兵，不由得心中波瀾湧起。當那一聲震盪山河的毋寧死不投降隔著河傳進他耳朵的時候，這位曾經創造了無數輝煌的帝王終於紅了眼睛。這一刻，他刻意挺直的腰身緩緩的彎了些，看起來卻更符合他的真實年紀。一縷白髮從金盔中垂了下來，隨著風飄動著擋住了他的視線。
他顫抖著手將那一縷白髮塞進金盔中，卻發現河岸上一棵大樹擋住了左屯衛再次發動攻擊的背影。尤其是，擋住了麥鐵杖的背影。
“來人！將那棵樹砍了，砍了！”
皇帝急促的喊著。
納言蘇威輕聲叫道：“陛下……”
他似乎是想提醒大業皇帝，臺子下面還有幾十個番邦屬國的使節在看著他。但是很顯然，這個時候，楊廣沒有心思再顧忌什麼帝王的顏面了。他指著那棵擋住了他視線的大樹，聲嘶力竭的喊著：“砍了！”
“遵旨！”
站在官員佇列中間位置上的駙馬宇文士及站了出來，快步走下高臺。他提著袍服，從一名禁軍士兵手中搶過一柄橫刀衝到那棵大樹旁邊，紅著眼一刀一刀的砍下去。在那些番邦小國使節的驚詫注視下，他莊重而肅穆的砍樹，就如同在做一件最莊嚴的事。一個同樣眼睛紅紅的普通士兵咬了咬牙，衝過去抽出橫刀也奮力的劈砍起來。隨著他的動作，越來越多的人聚集過來加入到砍樹的行列中。
有士兵丟擲繩索捆在樹幹上，上百人抓住繩子奮力的拉動著。隨著橫刀砍在樹幹上的木屑紛飛，隨著那粗…大的繩子繃得筆直起來，那棵也不知道已經生長了多少年的大樹轟然而倒，砸起一片煙塵。
大業皇帝楊廣站在高臺一側，紅著眼看著河對岸那以一千兵力對五萬高麗兵發動進攻的背影。
“擂鼓！為麥老將軍助威！”
他沙啞著嗓子吼道。
通！通！通！
數百面大隋戰鼓同時擂響，一聲一聲，如驚雷入春。就連那遼河的水，似乎都被這一聲一聲的戰鼓轟鳴震動得激盪起來。遼水西岸，十萬名大隋府兵幾乎同時抽出橫刀，用刀身敲打著盾牌附和著戰鼓的響聲。刀身敲打在盾牌上，聲如戰歌！
遼水東岸，左屯衛大將軍麥鐵杖回身對著河對岸的高臺遙遙一拜，隨即抓起自己的鑌鐵棒，大步朝著前方走去。在他身後，鷹揚郎將孟金叉手持陌刀緊緊相隨，眼神明亮！
就這樣，在戰鼓的助威聲中，千餘名大隋孤軍對五十倍於己的高麗兵發動了最後一次衝鋒！
“左屯衛！”
“向前！”
……
……
遼水畔，大隋征伐遼東的第一戰就在這樣悲涼豪邁的鼓聲中結束。左屯衛，左祤衛，率先渡河的近兩千名府兵全數戰死，無一人投降。左屯衛大將軍麥鐵杖，虎賁郎將錢世雄，鷹揚郎將孟金叉戰沒。第一戰，因為浮橋被高麗兵轟碎，以大隋的失利而告終。
“大丈夫性命自有所在，豈能艾炷灸頞，瓜蒂噴鼻，治黃不差，而臥死兒女手中乎？”
“臣願第一個踏上遼水東岸，為陛下踏滅蠻夷！”
“陛下莫非是捨不得賞賜？”
“一杯酒如何能喝的痛快？陛下也忒小氣了些，若臣率左屯衛率先踏足遼東，陛下當賜美酒三百壇！”
“他們都是大隋計程車兵，不能放棄一個兄弟！”
“將士們！你們只有兩個選擇，一，投降，二戰死！”
“毋寧死！不投降！”
聲聲入耳，餘音久久不曾散去。
站在高臺上，大業皇帝楊廣的眼中淌下兩行熱淚。他的身子微微顫抖著，此時，哪裡還有什麼帝王的威嚴？有的，只是濃重到傾覆遼水都化不開的悲傷。他沒有想到，徵遼的第一戰，本來應當完美而輕鬆的開局會是這樣的結果，第一戰，就損失了一位大將軍！而這位叫麥鐵杖的大將軍，更是他從還是晉王的時候就看重且一手提拔起來的！各衛府兵的大將軍中，除了左祤衛大將軍宇文述，麥鐵杖是他最信任的人！
淚水順著皇帝的下頜低落