世道雖亂，可生活還要繼續，儘管亂世裡的生活是那樣地艱辛。
那時的生活用“朝不保夕”來形容最是貼切，頻繁的改朝換代、屢見不鮮的兵連禍結，那些手無寸鐵的普通百姓，悲慘境遇就像明人沈明臣所作《凱歌》一樣，可謂是“殺人如草不聞聲”。不生活在那個年代，就無法真正地理解什麼是“生靈塗炭”。
古人說：“五代不仁之極也！”宋宣祖後（太祖太宗之母）像趙家雖是官宦，也就只比普通百姓強上一線。首先是十幾年間朝代已經兩度更迭，趙匡胤那勇悍的老爸被新君冷落，也難怪，一朝君子一朝臣嘛。雖說不至於被“開除公職”，可也就是個閒職，什麼油水也撈不到，只好乾巴巴地吃那一點俸祿。
還有就是又添丁進口了，除了光義，趙匡胤又有了一個弟弟。平日裡添丁進口是喜慶的事，可在亂世裡，特別是已經顯露窘態的趙家，就意味著多了張吃飯的嘴。吃飯，可是人生的頭等大事。
再就是趙匡胤在十八歲那年，完成了自己的成人禮，娶了賀景思將軍的女兒做妻室，開始了自己的小日子。
雖說時事艱難，但趙家在能幹的杜氏夫人的操持下，還不至於揭不開鍋，但生活質量已經有了明顯的下降，趙匡胤開始思索以後該怎麼辦。
還沒等他想出好辦法來，禍亂又一次降臨，而且這次禍亂幾乎將趙家變成了“貧下中農”。
這次的禍亂來自北方的強悍民族——契丹。
後晉高祖石敬瑭，對契丹畢恭畢敬，除了年年送去歲幣，還進獻奇珍異寶，生怕引起遼國的不滿意，就連遼國的訓斥都唯唯諾諾，皇帝當到了這個分兒上，也真就沒啥意思了，看來依仗別人確實不是什麼好主意。
可就是這樣，怕事還就是來事，生活在雁門關以北地區的吐谷渾一部不堪忍受契丹的欺壓，拔腿溜到了後晉，棄暗投明了。這下契丹可惱火了，接連責備後晉。
石敬瑭生氣窩火又害怕，竟一病不起，駕返西方了。繼位的石重貴對契丹稱孫不稱臣，契丹可不幹了，因為這樣就意味著兩國在政治關係上是平起平坐了，耶律德光馬上動用武力，要打這個“孫子”。
兩軍一交手，耶律德光發現“孫子”也不是想象中的那麼差勁兒，居然和自己互有勝負，還有一次將“爺爺”打得孤身一人，騎著匹駱駝狼狽而逃。
但耶律德光手中有“帝中國”這張王牌，北面行營招討使杜威想效仿石敬瑭，便投降了契丹，後晉的形勢急轉直下。相州節度使張彥澤也趁火打劫，投向了契丹，並率兩千人充當先鋒，攻進了汴梁。
在五代時期，凡有兵亂都要大肆搶劫一番，謂之“夯市”，張彥澤也不例外，縱兵大掠汴梁，趙家被劫掠一空。這還不算完，契丹兵“打草谷”又打到了趙家，連番掠奪過後，趙家財物全無，進門一看，簡直比水洗的還乾淨。
趙匡胤當時保護著家小逃難去了，等安定下來，回到家看到的只有空蕩蕩的房子，和遍地狼藉的破爛（就是好東西，在亂兵的手中也會變得破爛不堪），他的心中除了憤怒、不平、屈辱，還有深深的疑問：難道這個世道要這麼永遠動盪下去嗎？
當時的他只有二十歲，還無法去回答這個事關中國歷史大迴圈的問題，可眼下的現實是一家人要吃飯、要生活！
趙匡胤作為家裡的長子（雖然排行在二，但實際上他就是長子），三弟光義、四弟光美還小，自己責無旁貸地要承擔起這個責任。
在汴梁沒有什麼機會了，趙匡胤決定要出去闖一闖，畢竟外面的世界很精彩，機會也要多一些。於是，在兵亂的第二年，他告別了母親和妻子，走上了前途莫測的江湖路。
歷史和社會的苦難，也是每個人的苦難，這個苦難逼迫人們不斷調整自己的狀態，來適應生活的壓力，求得哪怕是最艱難的存活。
從汴梁城的強梁少年到江湖浪客，趙匡胤的生活徹底轉向，他將開始融入到這個莽莽蒼蒼的世界，將認識許多過去不認識的人，瞭解許多過去不了解的事。
他的眼界將會開闊，對人情的醜惡，世態的炎涼，也會有更深刻的認識，而這一切都是苦難賜給他的；從另一種意義上來說，他應該感謝苦難。
苦難，是人生最好的導師。
浪跡江湖的兩年（1）
趙匡胤在剛出發的時候並不知道自己將來的路會有多麼的艱難，他的目標很明確，就是要憑自己的一身本事，謀得個一官半職來養家餬口。
他先是西行到了陝西和甘肅，但“西線無戰事”，他一