無所獲，只留下了“賭棋輸華山”和“千里送京娘”的傳說。無奈之下，他取道漢水，折向東行。
這期間，趙匡胤盤纏用盡，忍飢挨餓是家常便飯，一次餓得實在難受，竟把一個路邊小廟種的數畦萵苣吃個精光。聞訊而來的老僧，面對這個不告而食的大漢，也只有搖頭嘆息而已。
當面對老僧那無可奈何的目光時，趙匡胤感覺到所有的尊嚴都被剝奪一空，自己再也不是那個錦衣華服的公子，竟淪落到連乞丐都不如的“偷嘴賊”！
他暗暗發誓，一定要發達富貴。為了找回自尊，就要放棄自尊，為了達到目的，可以不擇手段。
這是趙匡胤心靈史上極其重要的一個轉變，生計的逼迫使他選擇了現實之路，畢竟，生存超過了一切。
他決心去投靠父親的老戰友，在他們的幫助下走上仕途。趙匡胤先來到了湖北復州（今湖北天門），那裡的防禦使（由刺史兼任的州軍事長官）王彥超是老爸的朋友，怎麼也會給點兒面子。誰知等他一路奔波、風塵僕僕地出現在王大人面前的時候，卻知道了這個世界上還有“冷漠”二字。
王大人見到落魄潦倒的趙匡胤，再想想已經坐了冷板凳的趙弘殷，根本不提給趙匡胤安排工作的事，管上幾頓飽飯後，給錢數千（就是幾千個銅子），就把千里來投的趙匡胤禮送出境了。
手裡有了錢，趙匡胤便又動起了心思，他要到賭場裡去搏個“快速致富”，不能贏個萬貫家財，能贏來個小康也是好的。當然，也有輸的可能，但自古就是富貴險中求嘛。
這天，他來到了原州潘原縣，正巧路邊就有一個賭場�