快帶我離開這兒，範妮莎。求求你，快帶我離開這兒。”
考頓站在範妮莎公寓後面的南海濱沙灘上，看著太陽慢慢升起，浪花拍打著她的雙腳。陽光照在海面上，像寶石一樣反射著五顏六色的光。清涼的海風讓人感覺很舒服。考頓無聊地啃著拇指指甲，從黑色太陽鏡後面看著遠處海平線上的貨輪。早上起來照鏡子，她發現自己的眼睛哭得又紅又腫。
“看這隻貝殼。”範妮莎撿起一扇天使翼貝殼邊看邊說，“這種貝殼在海灘上永遠也找不到成對的，知道為什麼嗎？”
“不知道，但你會告訴我對嗎？”
範妮莎笑了。“天使翼貝的兩扇貝殼之間沒有騎帶。它們把自己緊緊地附著在海沙裡，靠沙子和幾塊內收肌把貝殼合併在一起。”
“你怎麼知道的？”考頓問。
“我的前女友是學海洋生物學的。”
“我想起她了。她不是去奧蘭多的海洋公園工作了嗎？”
範妮莎點了點頭。
“範妮莎，我們談談昨晚的事吧。我對你說過那老女人對我說了些奇怪的話，阿徹把盒子遞給我時，也是這麼說的。他們都說我是阻止什麼的唯一人選。”考頓用手指按住顫抖的嘴唇。眼淚汪汪地接著說，“他們說我是什麼人並不重要，範妮莎，關鍵是這是怎麼回事？”
“他們像在威脅你？”
“不。”考頓說，“還記得我對你提起過，我有個雙胞胎姐姐一出生就夭折了嗎？”
範妮莎想了一小會兒。“記得，你叫她蒙蒂絲。”
“對。還記得我曾對你說，我小的時候總能看到姐姐，我們還用一種神秘的語言聊天嗎？”
“但你說過，她並不存在，只是你假想中的玩伴呀？”
“我不想讓你嘲笑我，所以才那麼說。其實，我相信她是真實的。我堅信這點。”
“考頓，她死了。所以，你那些經歷一定都是想象出來的。”
範妮莎把長髮攏向一側，“這和昨晚那個老女人有什麼關係呢？又和你在伊拉克遇到的那個人有什麼關係呢？”
考頓摘掉黑色的太陽鏡，凝視著好友的雙眼。“那老女人和阿徹用蒙蒂絲和我之間的密語對我講話。沒人講這種語言。沒人！姐姐死了這麼多年，居然還有其他人對我說這種語言。”
範妮莎的嘴微微張開，像要說什麼，但沒等她出聲，考頓搶著說：“就算蒙蒂絲確實是我假想出來的，就算我只是在想象中曾和她用那所謂的神秘語言對話，那不過是小孩子的胡思亂想。但是，別人怎麼可能會說那種話呢？”
考頓又戴上太陽鏡，轉身面向大海。她倆站在沙灘上，許久無語，靜靜地眺望海面。
“這到底是怎麼回事？”考頓邊說邊看著幾條在貝殼堆積的淺灘處覓食的小魚。
“你確定女祭司和古墓裡的考古學家說的是一樣的話嗎？”
“確定無疑。戈埃爾克瑞普，這句話的意思是：你是唯一人選。阿徹就是這麼對我說的。他先說什麼我必須阻止黎明的太陽，反正大概是這個意思。後來，他說：‘戈埃爾克瑞普——你是唯一人選。’昨晚，女祭司說：‘戈埃爾克瑞普達斯埃杰特充瓦什——你是阻止它的唯一人選。’不，那個詞的意義比‘阻止’更強烈，應該翻譯成‘摧毀’更貼切些。”
“摧毀？”
“她先用英文小聲對我說。我很難明白她在說什麼，但我知道她的話和阿徹的話是一個意思，說什麼我是阻止太陽或其他什麼東西的唯一人選。說到最後一句時，她的聲音格外小，我根本沒聽清。但是她隨後就用我和姐姐之間的密語對我說：‘你是摧毀它的唯一人選。”’“考頓，你必須得承認，你和死去的姐姐對話這回事，聽起來可太嚇人了。”
考頓看著她。
“對不起。”範妮莎用一隻手攬著考頓的肩膀，兩人轉了個身，沿著海灘走。“好吧，讓我們分析一下。兩個不同的人，在不同地點，對你說你是阻止黎明的太陽的唯一人選。而且，他們倆都會講那種只有你和死去的姐姐才會說的神秘語言。我們先不討論這件事有多離譜。”範妮莎衝著海平面揚揚頭，接著說：“那就是太陽，現在就是黎明。你怎麼可能阻止它們呢？不管用什麼語言說這事兒，都是不可能的呀。”
“我得找個人談談。”
“找你那個神父朋友？”
“我給他打過電話，但只昕到答錄機的聲音。他可能還沒從羅馬回來呢。我不知道該如何是好。”
範妮