斯拉夫各民族的自由聯邦的方向取得真正的進展，可是這時卻感到，這次革命好象只不過是一次反對保羅親王的派別活動。馬切克的行動總是遲緩的。他先派科舒蒂奇為代表前去貝爾格萊德提出條件，必須取消中央集權制在薩格勒布的最後一點殘餘，即貝爾格萊德方面委派的警察當局，以使克羅埃西亞得到解放。西莫維奇對此表示同意，4月4日，馬切克本人來到首都在新政府就職。應當記得，幾年來，納粹黨一直在製造理由反對他這樣做，而種種的諾言則更加使他在這方面躊躇不決。
連一個最小的孩子都能看出，德國馬上就要進攻南斯拉夫。南斯拉夫政府知道，情況十分危急，它力圖拖延時間，但是我們很難猜測，它自己對此有多少把握。透過空軍的關係，西莫維奇以個人名義向戈林發了一份旨在和解的電報。南斯拉夫的新任外交大臣、上了年紀的寧契奇是帕希奇在政治上的信徒；他在二十年代同義大利打交道打得很成功，這時他要求義大利出面調停。克羅埃西亞人一直因為他親近義大利而恨他，結果，這一緊急措施不僅毫無效果，而且還對克羅埃西亞鑄下大錯。再則，這樣做是徒勞的。雖然義大利駐貝爾格萊德公使馬梅利看來是在鼓勵南斯拉夫，但是墨索里尼卻在急不可耐地等待著德國發給他的進軍命令。
希特勒在1941年3月27日的軍事會議上曾宣稱，如果天氣好的話，仍有可能在4月1日開始“馬裡塔行動”；但是，甚至連德國的軍事機構對此也未準備就緒，於是在第二天決定，一定要到4月2日或3日才能進攻希臘。到了3月31日，德國最高統帥部又作出決定，“馬裡塔行動”要到4月5日才開始，屆時軍隊將向尼什方向挺進，同時將以全部可用的力量對南斯拉夫的防空工事和對貝爾格萊德進行空襲。那天，希特勒寫信給墨索里尼——這是他情緒最激動的信件之一——說德國即將發動進攻。他寫道，他明白，自己將面臨一個極其頑強的敵人，這個國家易守難攻，他表示相當擔心，因為南斯拉夫擁有德意兩國製造的飛機。他還為所以要發動這次新的戰爭增添了一些理由，說他得到訊息，“俄國即將同南斯拉夫簽訂一項友好條約，也許這項條約甚至已經簽訂了”。
蘇聯明確表示，它對德國佔領保加利亞表示不滿，但是它無力加以阻止；3月間，俄德兩國的關係越來越緊張，儘管俄國向德國輸出的物資數量在1月和2月份有所減少，相當奇怪地在後來又有了顯著的增加。南斯拉夫首任駐莫斯科公使、反德的加弗裡洛維奇，在3月中旬之前很少得到克里姆林宮的鼓勵。當他聽到南斯拉夫準備加入三國公約的訊息時，他就辭了職，但是在西莫維奇內閣成立後，他又出來工作，擔任不管大臣。這時莫洛托夫顯然向貝爾格萊德建議訂立一項軍事協定，南斯拉夫政府因此派遣兩名軍官赴莫斯科協助加弗裡洛維奇進行必要的談判。4月4日晚上，莫洛托夫通知舒倫堡，他即將同南斯拉夫簽訂一項條約，可是，雖然看來斯大林本人對向南斯拉夫輸送武器的可能性曾表示過有點感興趣，但是維辛斯基卻拒絕考慮締結軍事協定的意見，認為這是出於誤解，結果談判又拖了一天。4月5…6日的夜間，俄國人終於同西莫維奇政府簽訂了一項協定，根據該協定，“締約國的任一方如遭到第三國的進攻，另一方保證信守友好政策”。但是，加弗裡洛維奇經過一番苦爭才獲得的這點成果，甚至連一個同意給予援助的空頭保證都沒有，還不如1939年法英兩國給波蘭的那個受到嚴厲批評的保證。不過，對於一個以斯拉夫人反對德國的感情為基礎建立起來的南斯拉夫政權來說，這個協定或許在心理方面產生了重要的影響，可是，它卻使希特勒非常惱火。
1941年4月6日，星期日，清晨5時15分，施圖卡式俯衝轟炸機開始摧毀貝爾格萊德，正如德國元首先前命令的那樣，德意兩國未經宣戰就向南斯拉夫開戰。南斯拉夫有這樣一線希望，即匈牙利不致於那麼快就忘記恰基於上年12月在貝爾格萊德簽訂過協定，而這個協定在不久前剛批准。為了遵守原則，同時也為了防止匈牙利同德國的利害關係進一步一致起來，捷列基斬釘截鐵地反對匈牙利參加進攻南斯拉夫。但是，專門喜歡危言聳聽和濫許報酬的希特勒，已於3月27日又一次透過納粹的爪牙斯托亞伊向霍爾蒂海軍上將遞交了一封信，表示如果這位攝政此刻願意參戰的話，德國元首將滿足匈牙利的全部要求，並將不顧義大利的反對，給匈牙利在亞得里亞海一個地盤。霍爾蒂熱切地予以響應；支援他的有大約半數的閣員以及軍事當局，後者於3月30日已經在同德國人制訂必要的計劃。在4月1日於布達佩斯