主義者”。當他決定採取某種行動方針後，不管這種方針同他先前的政策如何不一致，他總是決心不顧一切地把它貫徹下去。自從停戰協定簽訂以後，他就認為同德國人達成協議就法國而言可能是上策，而就實現他個人的野心而言則當然是上策。據報道他在1940年12月曾說過，對法國來講，德國人打勝要比英國人打勝更為有利。他知道自己手中握有維希剩下的少數幾張王牌之一，即法國的海軍。法國海軍沒有吃敗仗，沒有象陸軍那樣遭到劇烈的縮減或改編，它在停戰以前和以後的功績反而提高了它的聲威——在敦刻爾克對“西羅科”號的炮轟；“讓·巴爾”號的逃往卡薩布蘭卡和“斯特拉斯堡”號的逃往奧蘭，以及“黎塞留”號的保衛達喀爾；後來又加上有一批驅逐艦逃離敘利亞，“敦刻爾克”號以及一些較小的艦艇從達喀爾、馬達加斯加和吉布提修復回國。海軍的態度是強烈反英的，它計程車氣也很旺盛，這部分是由於提高了軍餉和一帆風順的境遇的緣故。許多殖民地都由海軍將領掌管著——阿布里亞爾和費納爾在阿爾及爾，埃斯特瓦在突尼西亞，德古在印度支那，羅貝爾在馬提尼克。在國內，普拉通主管殖民部，博爾是巴黎警察廳長；新設立的警官學校校長是一個海軍將領，大約有七個省的省長也是海軍將領。
作為貝當之下的政府首腦，達爾朗主要關心的自然是維希政策中的這一重大問題，即對德關係問題。希特勒覺得達爾朗是個可靠的人，雖然他出於對法屬北非的憂慮，在1941年4月20日發出指示，命令對“阿蒂拉”戰役作好準備。達爾朗表面上非常希望恢復同德國合作的精神，但是，維希的總氣氛——在他們最初預期德軍迅速即將獲勝的看法證明是錯誤了以後——這時卻是觀望主義的情緒佔了上風。達爾朗及其下屬的缺乏政治經驗，在維希歷史的這一階段中是具有極其重大的意義的，因為維希政府這時所面臨的最嚴重的危機實際上都是政治危機。這些危機的出現都與殖民地有關。在1941年的最初幾個月裡，需要作出決定的問題從各個殖民地接連湧來。為了把情況說清楚，必須把這些問題分別討論一下，雖然這些問題是同時發生的，並且在維希看來多少不過是形成一個單一的問題。
法屬西印度群島是在法國駐安的列斯群島高階專員羅貝爾海軍上將的統治之下，他還掌管著航空母艦“貝阿恩”號，一艘巡洋艦，幾艘較小的艦艇，美國在法國淪陷前提供的數目相當可觀的飛機，以及法蘭西銀行的一部分黃金儲備。美國自然對這些島嶼以及它們擁有的寶貴東西的命運感到關切。經過一番磋商以後，羅貝爾海軍上將和美國於1940年秋達成了一項維持現狀的協議。羅貝爾在情緒上是反英的，他在這些島嶼上全面實施維希的法律。當地的居民總的說來是反對他的政策的，然而卻畏縮不前，部分是因為他們害怕萬一美國接管這些島嶼，就會實行種族歧視，所以羅貝爾在1941年裡一直順順當當地保持了他的地位。另一個小殖民地吉布提，在阿比西尼亞的義大利人被擊敗後，也處於孤立的地位，那裡的法國軍事當局拒絕接受英國或自由法國的控制，結果英國實行了封鎖，給法國駐軍和當地居民帶來了相當大的困難，遭到了維希宣傳的激烈譴責。
印度支那正在出現較為重大的事態發展。在停戰協定簽訂時，日本就已經向該地的法國當局一再提出要求。賈德魯將軍開始就此進行談判，但是在他發回法國的電報中，他明確表示，他認為必須把印度支那保持在遠東英法聯盟的體制以內。因此，他被召回，另派遠東海軍司令德古海軍上將接替了他。德古面對著日本8月2日的最後通牒，只得同意了這項條件，即為日本人提供有限的使用印度支那的空軍基地和運輸的便利。8月30日，法國政府和日本在東京簽署了一項軍事協定。
鄰國暹羅趁法國戰敗的機會於1940年秋對這個殖民地發動進攻。日本插手干涉，提議從中進行調解，法國於1941年2月23日被迫接受。日本鑑於法國在東京的和平會議上採用拖延戰術，便揚言要用武力強制實現和平，並派了一支海軍分遣隊到暹羅灣。法國政府讓步了，於3月20日簽署了一項協定。根據這項協定，大約有七萬平方公里的邊界地區割給了暹羅。日本由於保證了這項解決辦法而也得到一項保證作為報酬，即印度支那和暹羅都不同第三國締結任何針對日本的政治、軍事或經濟合作協定。因為維希政府無法抵抗日本的壓力，日本便繼續施加壓力。5月6日，在東京簽署了一項印度支那和日本進行密切經濟合作的協定。7月26日，法國接受了由日本暫時佔領印度支那的一些戰略據點，美其名曰保