護印度支那免受自由法國、英國或中國的侵略，一支日本艦隊載運一支四萬人的陸軍部隊於兩日後到達。日本的控制逐步擴大到貿易、運輸和新聞報刊。9月間，維希被迫向日本正式提出了抗議，但是，沒有美國的支援（這種支援也不是即將到來的），根本不可能進行抵抗，除非是開展游擊戰，而這是維希政府沒有考慮過的。從實際用途看，這個殖民地已成了日本的一個基地，雖然日本人在那裡經常駐有大約兩萬五千人的一支部隊，還說不上是一支佔領軍。在更靠近本土的敘利亞，達爾朗政府則有較多的選擇，但是，它的政策卻導致了另一個殖民地在本來可以避免的情況下喪失了。維希斷定高階專員加布裡埃爾·皮奧的忠誠深為可疑，於是，在1940年12月把他解職，另派以前巴黎的警察頭子、與右翼的關係無懈可擊的希亞佩去接替他。希亞佩因為座機被擊落而喪命，於是任命當茨將軍為高階專員兼法國駐近東部隊總司令。雖然法國的戰敗曾使敘利亞的阿拉伯民族主義分子得到鼓勵，當茨在日益不安的狀態中仍然保持了法國的權力。
1941年4月，伊拉克發生了拉希德·阿里的政變，使戰火擴大到了近東，這時危機來了。德國人為了空援伊拉克，需要使用敘利亞的機場，便對達爾朗施加壓力以達到上述目的。在同德國人締結通稱“五月議定書”那項明確的協定前三週，達爾朗就開始在敘利亞作出讓步。5月4日，維希指示當茨說，假如德國飛機抵達敘利亞，他必須牢記法國在對德關係上是一箇中立國，但是，如果英國人進行任何干涉，則必須用武力加以反抗。5月6日，達爾朗電告當茨，他正在同德國人進行重要談判，希望在敘利亞向德國人提供種種便利以換取德國人作出重大讓步。這時李海海軍上將提出警告說，法國在敘利亞援助德國已超出了停戰協定的條件，並與貝當以前保證的各點不符，但是，達爾朗並沒有就此罷手。德方人員於5月9日到達敘利亞，通知當茨說，塗有伊拉克國徽的德國飛機在飛往摩蘇爾和巴格達途中需要取得過境的便利。德國飛機及時到達敘利亞，5月15日，在巴爾米拉、大馬士革和拉亞克遭到英國飛機的轟炸。賈德魯率領的自由法國軍隊極力主張立即攻入敘利亞，但是，英國司令韋維爾由於兵力有限，不得不首先對付伊拉克的局勢。當伊拉克的叛亂被擊敗以後。德國人沒有理由再使用敘利亞了，5月30日，最後一批德國飛機離開了那裡。6月6日，當茨邀請美國駐貝魯特的總領事來查明敘利亞是否已沒有德國軍事人員或飛機。但是這時要制止達爾朗對德國人的讓步所引起的事態發展已經太晚了。6月8日，英國和自由法國軍隊攻入了敘利亞，在進軍以前，他們發表了一項宣言，保證敘利亞的獨立，並由賈德魯將軍代表自由法國表示贊同。
這是法國重新爆發一陣反英情緒的時機。當然，敘利亞這場鬥爭的根源始終沒有對法國公眾說明過。鑑於法國沒有力量派遣援軍去敘利亞，這場戰鬥的勝負是無可置疑的，但是，在對英國和自由法國的入侵可能進行抵抗的情況下，抵抗還是被視為榮譽的問題。6月20日，當茨要求英軍司令提出停戰的條件，但是，他又不能就停戰問題獲得達爾朗的同意。這場戰鬥打了一個月，當茨對英軍的推進進行了頑強的抵抗，同時除了達喀爾的那次小衝突外，這還是法國人第一次同法國人作戰。一個月以後，維希才授權當茨同英國人進行談判。7月12日，宣佈停火，7月14日，在阿克簽署了近東的停戰條款。
達爾朗的政策促使法國失去了敘利亞和黎巴嫩，但是，維希對它所造成的錯誤後果儘可能裝得若無其事。當茨和從敘利亞遣回的部隊在馬賽受到熱烈的歡迎，這個將軍被授與高階軍官的榮譽勳位。“我們是把您作為一位凱旋的將軍來歡迎的，”洛爾將軍如此說，“因為您保全榮譽。”反對自由法國和反對英國的宣傳充分利用了這一情況。哈瓦斯通訊社向法國所有的報紙發出這樣一條大字標題：“戴高樂分子正圖謀從法國盜走敘利亞，把它送給英國。”賈德魯被斥責為英國僱用兵和賣國賊。當茨在對他的軍官發表的一篇講話中宣稱：“至於英國人，你們再次看出他們是我們傳統的敵人，他們一心只想使法國在取得和平後沒有海軍，沒有殖民地，也沒有軍事傳統。”
敘對亞的事態比印度支那那樣遙遠的殖民地的事態對法國輿論的影響要大得多。但是，就法國政府的政策以及戰略意義來說，最最重要的法國海外領土無疑還是法屬北非。那裡，雖然魏剛的權力由於合作分子阿布里亞爾海軍上將的對抗和諾蓋的競爭而受到限制，但是，他從1940年10月以後似乎還是為自己建