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德國侵略軍正在用盡他們最後的力量。毫無疑問，德國無法長時期保持這樣的努力。再過幾個月，再過半年或者一年——希特勒德國一定會在自己罪行的沉重壓力下崩潰。
如果我們可以懷疑那份給丘吉爾的報告是誇大了的悲觀主義，那末，這篇演講顯然誇大了斯大林當時可能具有的不論何種樂現主義的原因。
斯大林自己真正相信的是什麼呢？憑著這種矛盾的證據，我們當然不可能知道。可能他太忙於處理俄國日常的作戰工作，不能抽出許多時間去推測未來事態的發展。但是斯大林發表的講話裡有一篇倒有一點誠實的味道。1945年，在克里姆林宮舉行的招待紅軍司令員的一次宴會上，當他舉杯為俄國人民祝福時，他用下面這些話提到了戰爭的最初幾個月：
我們的政府犯了不少錯誤，在1941…1942年我們有時感到形勢十分危急，當時我們的軍隊不斷地撤退並放棄我們村莊和城市……因為當時別無他法。換上一個別的民族就會對政府說：“你們不符合我們的希望。下臺吧。我們將任命一個新政府，同德國人講和，保證我們過一個平靜的生活。”但是俄羅斯民族並沒有採取這條途徑，因為他們相信政府的政策是正確的，並且不惜犧牲以保證德國的潰敗。俄羅斯民族對蘇聯政府的這種信心，表明是保證對人類的敵人——對法西斯主義——取得歷史性勝利的決定力量。
是酒後吐真言嗎？也許是。他在級別很高的場所這樣一反常態地承認錯誤，以及他強調士氣的至關重要，聽起來都是真實的、坦率的。根據我們所知道的俄國在這場戰爭中的前後經過，幾乎可以肯定斯大林一定不止一次看到潰敗迫在眼前，而幾乎憑著他獨自一個的意志力，把它壓制了下去。
的確，斯大林個人的行為是保持住俄國士氣的最為重要的因素。甚至當形勢看來極端絕望的時候，他也始終沒有公開作出任何退縮的暗示。1941年，當外國外交官員和蘇聯政府的某些部門撤離莫斯科時，斯大林仍然留在克里姆林宮，甚至在為慶祝布林什維克革命週年紀念而照例舉行的一次檢閱上還公開露面，這一事實對俄國人民說來，象徵著他的剛強不屈和人民自身的堅韌不拔。
斯大林在對局勢作出估計時，一個重要的因素必然是他估計德國後方很有可能爆發一場革命。馬克思主義的教條本會要求俄國人把他們戰時的宣傳完全放在革命的基礎上。斯大林並沒有這麼做，不過也並沒有完全放棄對全世界的工人發出號召。在盟國境內，這種宣傳表現為鼓動開闢第二戰場和生產更多的軍需品。在德國佔領區，則採取了“人民陣線”的形式，而其綱領則是改良主義和愛國主義的：簡言之，就是攆走德國人，建立起一個美好的世界。至於德國本身，在俄…德戰爭的第一年裡，斯大林在演說中一再努力把希特勒政府同德國人民區別開來，莫斯科電臺也遵循著同樣的路線。
但德國並沒有發生革命，而抵抗運動也只獲得了有限的成功。在戰爭的較後階段，斯大林往往不再把德國人民同政府區別開來，相反，他譴責全體“法西斯野獸”。1941年，斯大林也許認為德國可能會發生革命，但是，當1941年12月德軍在莫斯科城下開始遭到失敗，隨後出現德軍最初的幾次後撤，卻沒有產生預期的結果時，斯大林似乎拋棄了他早先認為的可以使德國人民離開希特勒的任何信心。既要一心一意去同德國人作戰，同時又把他們看作潛在的無產階級弟兄，這無疑是難以辦到的。
根據手邊的一點點證據，我們也許可以推測，俄國最高統帥部在戰爭的頭六個月中一連經歷了三種心情：從開始的大吃一驚，暈頭轉向，到近於恐慌的狀態，然後在1941年11月左右俄軍在莫斯科地區反攻開始實現時，又變得過分樂觀。當最壞的情況並沒有出現，紅軍經受住了最初進攻的衝擊，並且證明雖然在德國人面前撤退，但是還能保持軍紀時，人們相信，德國人面臨在俄國的冰天雪地裡長期作戰而西面又有一個敵對的英國的前景，將畏縮不前，這種想法就變得是可能的了。納粹早期的進軍，畢竟都是短暫的，而且避免兩面作戰早已就是德國軍事和政冶思想的主要原則。還有，在希持勒這一次沒有能輕易取勝之後，德國工人是否還會對他表示忠誠呢？德國工業又怎麼能無限期地為一場在兩條戰線上作戰的戰爭提供軍需品呢？象斯大林在1941…1942年冬季不止一次公開叫喊的那樣，早日結束戰爭的希望，就是以這些理由為根據的。