配地位沒有受到挑戰而且也是不可挑戰的。我們沒有理由設想政治局的成員曾經試圖透過多數票或任何這類的方法去壓倒他們的領袖。不論斯大林多麼依靠政治局的成員提供意見，他卻遠遠不只是政治局的發言人。
斯大林有一個微妙而困難得多的問題，就是他和紅軍領袖們的關係。布林什維克黨人受過法國革命歷史的教育，始終知道在革命以後有出現波拿巴主義的危險，如果不預先加以防範，那末，偉大的衛國戰爭似乎會向一個野心的將領提供模仿拿破崙的機會。斯大體和黨內的同志們的確採取了預防的措施，結果竟然十分成功。戰爭爆發後不久，作戰的最高指揮權便交到了一個新機構，國防委員會的手裡。斯大林擔任委員會主席，其他成員都是政治局委員。但是這個辦法似乎不足以保證黨和斯大林防止一場軍事政變的危險。1942年年初，斯大林親自接過了日常指揮作戰的工作，同時把軍區劃分為相當小的軍，每一個軍都直接隸屬於斯大林。採用這種編制辦法很明白地是為了防止某一將領上升到權力與威望足以危及斯大林獨裁的地位。
但是，相當小的獨立的軍，就意味著要進行大規模的戰略行動是困難的。鄰近的各司令員之間個人的競爭以及透過莫�