辦。但失業人數的增加仍無法避免，到1944年底，有五分之一的義大利成年男子不是失業就是職業不明。當時義大利居民已增加到入侵衣索比亞前的十倍，僅僅依靠厄利垂亞貧乏的資源是難以度日的；但是遣送回國工作卻又受到阻礙，一方面是由於缺少運輸船隻，另一方面是墨索里尼垮臺後的義大利政府不願從他們的前殖民地把他們的人民撤光，也不願增加他們本土受飢捱餓和閒散的人口。但在1944年底，阿拉伯…美國石油公司曾從厄利垂亞招募了大約一千二百名義大利技工。土著居民的失業人數也有增加，因為在中央高原地區，人口已發展到無法在當地謀生的程度，而從前因需要非熟練工而能吸收過剩人口的義大利殖民軍和膨脹的帝國發展計劃已不復存在。
作為對土著居民政策的一部分，英國軍政府設立土著法院並擴大它們的權力，而且儘管缺少教師和教科書，它竭盡全力促進使用當地語言的土著教育，使之有機會接受英語高等教育。然而，由於海牙公約的規定，以及義大利人透過從事軍事工程在經濟上對戰事所起的有利作用，他們的地位得以保持，這一點卻引起了中央高原土著居民中佔多數的柯普特基督教徒的反感；因為英國在1941年戰役以前和作戰期間的宣傳工作，開始激起了他們的政治覺悟，使他們懷有希望，而這種希望現正變為失望。首先表示不滿的是阿斯馬拉和其他城市中的柯普特職員和技工，他們對義大利競爭者的嫉妒由於失業人數的增加而愈益加劇。這種不滿情緒後來蔓延到柯普特農村居民，因為正在人口壓力加重的當口，他們的土地由於耕作方法不科學而變得日益貧瘠，而以前曾一度繁榮的義大利殖民統治所帶來的暫時就業機會現已不復存在。此外，英國軍政府曾想把提高效率和節約人力相結合，在低階行政職位上繼續僱用義大利人；同時為了促進當地生產的需要，又把一部分土地暫時分配給義大利耕種者或工廠主，這樣就更加引起了當地居民的懷疑，認為英國人偏袒他們的歐洲同胞。早在1942年，每個行政分割槽曾設立土著諮詢委員會，但後來發現阿斯馬拉委員會的委員們僅僅是把這個組織用來詳細訴說他們的“嚴重的不公正行為”時，軍政府當局就中止了這類會議。
英國皇家空軍在戰役以前和作戰期間所散發的傳單，不僅僅是英國的宣傳品。他們也散發過海爾·塞拉西皇帝頒發的佈告，這些佈告有如下的內容：
不論你們在邊界的這一邊，或是在厄利垂亞那一邊，都必須同你們的衣索比亞兄弟們團結起來；你們任何人都不得同義大利人勾結。你們不得同你們的母親——衣索比亞——以及你們的朋友英國政府作戰。我知道你們心裡的願望；它也是我的願望和所有衣索比亞人的願望；你們的立場是同其他衣索比亞人站在一起。……
我是為了恢復我的國家的獨立而來的，其中包括厄利垂亞和貝納迪爾＇索馬利亞＇在內，它們的人民從此將生活在衣索比亞的旗幟之下。
在英國佔領厄利垂亞後不久，厄利垂亞…衣索比亞統一黨在衣索比亞的鼓舞和贊助下宣告成立。據說該黨從衣索比亞得到了大量財政支援和衣索比亞高階官員的指導，其中不少人屬於厄利垂亞血統或與厄利垂亞有種種聯絡。該黨吸引了大批柯普特不滿分子是不足為奇的，因為這些人指望衣索比亞政權能使他們擺脫義大利競爭者。當1942年1月31日簽訂的英國…衣索比亞協定經過兩年以後將屆修訂的時候，統一黨就加緊活動。1944年1月20日，首都阿斯馬拉的柯普特人利用慶祝主顯節（這個節日在衣索比亞教會中比聖誕節更為重要）的時機進行親衣索比亞的示威運動；在簽訂英國…衣索比亞協定紀念日的前夜，一群柯普特青年在首都街道上掛起了幾面大幅衣索比亞國旗，甚至在政府大廈的旗仟上也升起了兩面衣索比亞國旗，還在首都各處張貼了宣傳畫。2月5日，二千八百名厄利垂亞警察通知主管阿斯馬拉警察局的警官，他們拒絕在義大利警官手下繼續供職或受義大利法律的約束，並聲稱除非他們的要求得到滿足，否則就請求辭職。當時，除對於他們引為不滿的制服問題作了些讓步外，當局拘留了這次示威的煽動者，即過去因從事政治活動而受到過警告的三名巡官和一名警官，還解僱了一些警察。2月22日，有五名阿斯馬拉公民為一篇親衣索比亞的宣言（他們稱之為公民投票）徵求簽名而以煽動警察罷工的罪名遭到逮捕，雖然事後獲釋，但每人被迫交付須押存四個月的保釋金二百英鎊（這在一個經濟落後的社會中是一個相當大的數目）。官方採取這一行動