請稻村小姐來好不好？”
“開玩笑，你算了吧。”
“為什麼？不是很好嗎。那件事，對方是有意思的，你再仔細觀察觀察，
好好跟她談談不好嗎。今天我不妨邀請她，她果她來，就表明小姐行了。”
“不好！這件事就算了。”
菊治十分苦惱，說：“算了。我不回家。”
“啊？瞧你說的。這種事，在電話裡說不清楚。以後再說吧。總之，事
情的原委就是這樣，請早點回來吧。”
“所謂事情的原委，是什麼原委？我可不知道。”
“行了，就算我瞎操心。”
近子雖然這麼說，但是她那強加於人的氣勢還是傳了過去。
菊治不禁想起近子那塊佔了半邊乳房的大痣。
於是，菊治聽見近子清掃茶室的掃帚聲，彷彿是掃帚在掃自己的腦海
所發出的聲音似的，還覺得自己的腦子裡像是被她用揩鋪席邊的抹布揩拭一
樣。
這種嫌惡感首先湧現了出來，可是近子竟趁他不在家，擅自登門，甚
至隨意做起菜來，這的確是件奇怪的事。
為了供奉父親，打掃一下茶室，或插上幾枝鮮花就回去，那還情有可
原。
然而，在菊治怒火中燒，泛起一種嫌惡感的時候，稻村小姐的姿影猶
如一道亮光在閃爍。
父親辭世後，菊治與近子自然就疏遠了。可是，她現在難道企圖以稻
村小姐作為引誘的手段，重新與菊治拉關係而糾纏不休嗎？
近子的電話，其語調照例露出她那滑稽的性格，有時還令人苦笑而缺
乏警惕，同時聽起來還帶有命令式，實是咄咄逼人。
菊治思忖，之所以覺得咄咄逼人，那是因為自己有弱點的緣故。既然
懼怕弱點，對近子那隨意的電話就不能惱火。
近子是因為抓住了菊治的弱點，才步步進逼的嗎？
公司一下班，菊治就去銀座，走進一家小酒吧間。
菊治雖然不得不按近子所說的回家去，可是他揹著自己的弱點，越發
感到鬱悶了。
圓覺寺的茶會後，在歸途中，菊治與太田的遺孀在北鎌倉的旅館裡，
意外地住了一宿，看樣子近子不會知道，但不知從那以後她是不是見過太田
遺孀。
菊治懷疑，電話裡近子那種強加於人的語氣，似乎不全是出於她的厚
臉皮。
不過，也許近子只是企圖按照她自己的做法，去進行菊治與稻村小姐
的事。
菊治在酒吧間裡也安不下心來，便乘上了回家的電車。
國營電車經過有樂町，駛向東京站途中，菊治透過電車窗俯視了有成
排高高的街樹的大街。
那條大街差不多同國營電車線形成直角，東西走向，正好反射了西照
的陽光。宛如一塊金屬板，燦燦晃眼。但是，由於是從接受夕照的街樹的背
面看的緣故，那墨綠色顯得特別深沉，樹蔭涼爽。樹枝舒展，闊葉茂盛。大
街兩旁，是一幢幢堅固的洋樓。
這大街上的行人卻少得難以想象。寂靜異常，可以一直眺望到皇宮護
城河的那邊。
光亮晃眼的車道也是靜寂的。
從擁擠的電車廂裡俯視，彷彿只有這條大街才浮現在黃昏奇妙的時間
裡，有點像外國的感覺。
菊治覺得，自己彷彿看見稻村小姐抱著綴有千隻鶴的粉紅色皺綢包袱
皮小包，走在那林蔭路上。千隻鶴包袱皮十分顯眼。
菊治心情十分舒暢。
可是，菊治一想到這時候小姐也許已經到自己家裡了，心中不由地忐
忑不安起來。
話又說回來，近子在電話裡讓菊治邀請幾個朋友來，菊治不肯，她就
說，那麼把稻村小姐請來吧，這是什麼打算呢？她是不是從一開始就有心要
請小姐來呢？菊治還是不明白。
他一到家，近子急衝衝迎到門口，說：“就一個人嗎？”
菊治點了點頭。
“一個人太好了。她來啦。”
近子說著走了過來，示意要把菊治的帽子和皮包接過來。