如此寬闊的大橋，因為人數眾多，波斯百萬大軍用了整整七天七夜才全部渡過海峽。有個親眼看到了這一切的當地人，驚恐地說：“宙斯啊，為什麼你變為一個波斯人的樣子，並把名字改成薛西斯，率領著全人類來滅亡希臘呢？”
然而故事的結果完全出乎意料，自命不凡、目空一切的薛西斯並沒有成功征服希臘。戰爭初期他長驅直入，取得了一個接一個的勝利，但殘忍暴虐使全希臘的人都起來和他戰鬥，他在溫泉關遭遇了斯巴達三百武士最頑強的抵抗，薩拉米灣海戰的失利則令薛西斯的征服事業徹底崩潰……
安娜。帕列奧麗娜舊事重提，那赫提留自然知道公主殿下的言外之意，他思忖著道：“大漢帝國的力量勝過當年的波斯帝國，而且，歐洲人曾經擁有的技術優勢（指古希臘古羅馬相較於同期的波斯印度）在蠻族入侵之後就漸漸落後於東方，一千年以前，克里特的陶瓷遠銷巴比倫，雅典的布也比埃及人織得更好，可過去幾百年裡，來自東方的絲綢和瓷器就遠比我們的產品精緻美觀。”
紡織和陶瓷業看上去和軍事沒有什麼關係，卻實打實代表了一個文明的技術水平，完顏阿骨打時期穿魚皮、燒粗陶的漁獵女真人只能用骨頭磨製箭矢，而同時代用水轉大紡車紡絲、用三十丈火龍窯燒瓷的宋人，就能製造射程五百米、洞穿大象的三弓弩。
拜占庭立國千年屹立不倒，有著承繼古希臘古羅馬的政治智慧，即便是那赫提留這樣的純粹的軍人，也經歷過相當嚴格的學術教育。懂得從文明程度來判斷對方的強弱。
安娜。帕列奧麗娜卻搖了搖頭，悠然長嘆道：“如果文明可以決定戰爭的勝負，那麼西羅馬就不會被北方蠻族滅亡，埃及的統治者仍舊是神通廣大、修建金字塔的法老，蒙古鐵騎也不會踏破巴格達的城防。”
執政官被問住了，他想了想才斟酌著說：“的確，文明常常被野蠻戰勝，但大漢帝國擁有技術優勢的同時，它的軍隊卻比蒙古人還要野蠻，我們在科尼亞城外見到的骷髏頭金字塔，可把皇家近衛騎兵當中那幾個初出茅廬的小夥子嚇壞了。
用著文明技術提供的先進武器，卻有著野蠻人才具備的血性，這樣的軍隊的確算得上戰無不勝了，甚至讓我想起了共和國時代聲名赫赫的羅馬軍團。”
羅馬軍團？安娜湛藍色的眼睛猛的一縮，那赫提留的話打動了她。
自從見到大漢帝國的軍隊，拜占庭玫瑰就一直思考著，這支軍隊的某些地方使她有似曾相識的感覺，可無論德意志條頓騎士、聖殿騎士團、威爾士長弓兵，這些聲名顯赫的精銳兵種，似乎都和那種感覺對不上號。
直到那赫提留率先說出，她才恍然大悟，文明的技術與野蠻的精神，這不是拜占庭人先輩，古羅馬軍團的靈魂嗎？
曾幾何時，羅馬軍團也使用著蠻族不敢想像的全金屬鎧甲，鋒利的羅馬短劍，能在數百米外拋射石彈的弩炮等等先進裝備，又有著堪比最野蠻民族的勇敢精神，這才把羅馬共和國（一般認為凱撒義子奧古斯都之後為帝國。之前為共和國）推向了光輝的頂點，令地中海成為了它的內湖。
摘下窗臺上的玫瑰花下意識的把一片片花瓣扯下，安娜幽幽的嘆息著，時過境遷，羅馬人的技術已經趕不上東方，武勇呢，那赫提留這樣純粹得近乎頑固的軍人總是少數，而阿里坦烏斯那樣的花花公子卻越來越多……
從科尼亞歸來，安娜已然清醒的認識到，即使最精銳的“維克西拉提歐－帕納提納”皇家近衛騎兵團，單位戰鬥力也趕不上大漢皇帝楚風麾下的遠征軍了，或許只有靠數量優勢——這個羅馬人最為鄙視、向來只有蠻族才重視的優勢，來換取力量天平不至於向對方傾斜了。
“那麼，在將來我們必須保持對大漢的友誼，和相應的遏制了。”安娜看著暗流洶湧的博斯普魯斯海峽，輕輕把玫瑰花瓣拋灑空中，海風吹拂，花瓣打著旋兒飛下露臺、飛下懸崖，墜入深邃的海峽。
安娜。帕列奧麗娜，拜占庭帝國的公主，在邁向女皇寶座的征途上，必須拋下某些不必要的負擔。
譬如，感情。
那赫提留點了點頭。對公主殿下的選擇表示適當的敬意。
局勢對公主殿下異常有利，收復小亞細亞行省只是很小一部分，但這是帝國重返亞洲的重要一步，而且佔據的小亞細亞西端，也即是愛琴海東岸，這樣一來和帝國的歐洲部分就從東西兩面把商貿繁榮的愛琴海抱於懷中，戰略意義極其顯著，此項功績令元老院和將軍們非常滿意，凱旋而歸的皇家近衛騎兵團官兵也已對