平原、千乘、濟南，凡灌四郡、三十二縣，水居地十五萬餘頃，深者三丈；壞敗官亭、室廬且四萬所。
冬，十一月，御史大夫尹忠以對方略疏闊，上切責其不憂職，自殺。遣大司農非調調均錢穀河決所灌之郡，謁者二人發河南以東船五百�叟，徙民避水居丘陵九萬七千餘口。
壬戌，以少府張忠為御史大夫。
南山群盜傰宗等數百人為吏民害。詔發兵千人逐捕，歲餘不能禽。或說大將軍鳳，以“賊數百人在轂下，討不能得，難以示四夷；獨選賢京兆尹乃可。”於是鳳薦故高陵令王尊，徵為諫大夫，守京輔都尉，行京兆尹事。旬月間，盜賊清；後拜為京兆尹。
上即位之初，丞相匡衡復奏：“射聲校尉陳湯以吏二千石奉使，顓命蠻夷中，不正身以先下，而盜所收康居財物，戒官屬曰：”絕域事不覆校。‘雖在赦前，不宜處位。“湯坐免。後湯上言：”康居王侍子，非王子。“按驗，實王子也。湯下獄當死。
太中大夫谷永上疏訟湯曰：“臣聞楚有子玉得臣，文公為之仄席而坐；趙有廉頗、馬服，強秦不敢窺兵井陘；近漢有郅都、魏尚，匈奴不敢南鄉沙幕。由是言之，戰克之將，國之爪牙，不可不重也。蓋君子聞鼓鼙之聲，則思將帥之臣。竊見關內侯陳湯，前斬郅支，威震百蠻，武暢西海，漢元以來，征伐方外之將，未嘗有也。今湯坐言事非是，幽囚久系，歷時不決，執憲之吏欲致之大辟。昔白起為秦將，南拔郢都，北坑趙括，以纖介之過，賜死杜郵；秦民憐之，莫不隕涕。今湯親秉鉞席捲，喋血萬里之外，薦功祖廟，告類上帝，介冑之士靡不慕義。以言事為罪，無赫赫之惡。《周書》曰：”記人之功，忘人之過，宜為君者也。‘夫犬馬有勞於人，尚加帷蓋之報，況國之功臣者哉！竊恐陛下忽於鼙鼓之聲，不察《周書》之意，而忘帷蓋之施，庸臣遇湯，卒從吏議，使百姓介然有秦民之恨，非所以厲死難之臣也！“
書奏，天子出湯，奪爵為士伍。會西域都護段會宗為烏孫兵所圍，驛騎上書，願發城郭、敦煌兵以自救；丞相商、大將軍鳳及百寮議數日不決。鳳言：“陳湯多籌策，習外國事，可問。”上召湯見宣室。湯擊郅支時中寒，病兩臂不屈申；湯入見，有詔毋拜，示以會宗奏。湯對曰：“臣以為此必無可憂也。”上曰：“何以言之？”湯曰：“夫胡兵五而當漢兵一，何者？兵刃樸鈍，弓弩不利。今聞頗得漢巧，然猶三而當一。又《兵法》曰：”客倍而主人半，然後敵。‘今圍會宗者人眾不足以勝會宗。唯陛下勿憂！且兵輕行五十里，重行三十里，今會宗欲發城郭、敦煌，歷時乃至，所謂報讎之兵，非救急之用也。“上曰：”奈何？其解可必乎？度何時解？“湯知烏孫瓦合，不能久攻，故事不過數日，因對曰：”已解矣！“屈指計其日，曰：”不出五日，當有吉語聞。“居四日，軍書到，言已解。大將軍鳳奏以為從事中郎，莫府事壹決於湯。
孝成皇帝上之上河平元年（癸巳，公元前二八年）
春，杜欽薦犍為王延世於王鳳，使塞決河。鳳以延世為河堤使者。延世以竹落長四丈，大九圍，盛以小石，兩船夾載而下之。三十六日，河堤成。三月，詔以延世為光祿大夫，秩中二千石，賜爵關內侯、黃金百斤。
夏，四月，己亥晦，日有食之。詔公卿百僚陳過失，無有所諱。大赦天下。光祿大夫劉向對曰：“四月交於五月，月同孝惠，日同孝昭，其佔恐害繼嗣。”是時許皇后專寵，後宮希得進見，中外皆憂上無繼嗣，故杜欽、谷永及向所對皆及之。
上於是減省椒房、掖廷用度，服御、輿駕所發諸官署及所造作，遺賜外家、群臣妾，皆如竟寧以前故事。皇后上疏自陳，以為：“時世異制，長短相補，不出漢制而已，纖微之間未必可同。若竟寧前與黃龍前，豈相放哉！家吏不曉，今壹受詔如此，且使妾搖手不得。設妾欲作某屏風張於某所，曰：”故事無有。‘或不能得，則必繩妾以詔書矣。此誠不可行，唯陛下省察！故事，以特牛祠大父母，戴侯、敬侯皆得蒙恩以太牢祠，今當率如故事，唯陛下哀之！今吏甫受詔讀記，直豫言使後知之，非可復若私府有所取也。其萌牙所以約制妾者，恐失人理。唯陛下深察焉！“上於是採谷永、劉向所言災異咎驗皆在後宮之意以報之，且曰：”吏拘於法，亦安足過！蓋矯枉者過直，古今同之。且財幣之省，特牛之祠，其於皇后，所以扶助德美，為華寵也。咎根不除，災變相襲，祖宗且不血食，何戴侯也！傳不云乎：“以約失之者鮮’，審皇后欲從其奢與？朕亦當法孝武皇帝也。如此，則甘泉、建章可復興矣。孝文皇帝，