十分合適的夜晚。”他在悉尼時寫給同一位漢斯羅的前一封信中說，以後對英屬殖民地那些更文明的地方的旅行，只能對自然史提供一些很有限的研究資料，而如果作不到這一點，那對新的地方的遊覽就得不到任何滿足了。他在從聖赫勒拿島發生的這封信中表現出對祖國的深切懷念。五年的航海生活使所有的人都疲勞過度了，因此他們大家都期待著能回到英國，然而這一天他們還沒有等到。他請漢斯羅在塞治威克的幫助下能使他成為地質學會的會員，並請漢斯羅先為此事採取一些措施。
但是，如果我們認為達爾文因此而削弱了他這個博物學家的活動的話，那就錯了。在聖赫勒拿島停留的四天中，每天從早到晚他都在島上漫遊，研究這個島的地質構造。為他當嚮導的是一個上了年紀的頭髮斑白的混血種人，從前是個奴隸，和一切黑人一樣，他也是在聖赫勒拿島從東印度公司轉歸英國過程中從奴隸制下獲得解放的。達爾文即使在這裡也注意到，這裡十分之九以上的植物都是從英國運到這個島上來的。這裡鳥和昆蟲少得很。英國人只運進了一些鷓鴣和野雞。達爾文憤怒地指出，關於保護野鳥的法令沒有考慮到當地究人的利益。他們常常從懸崖峭壁上採集一種草，把這種草燃燒後從草灰中提取蘇打。可是這種副業卻遭到禁止，其藉口是：那樣的話，鷓鴣就要沒有地方築巢了！
這裡曾經生長過的森林被十六世紀初運到這個島上來的並且繁殖得很快的山羊和野豬徹底毀滅了。這種情況也影響到了陸生軟體動物，達爾文發現有八種陸生軟體動物只剩下了空殼，埋藏在土壤中；這種活的軟體動物已經看不到了，它們是同森林的被毀滅而一起被滅絕的。
達爾文字來很想到聖赫勒拿島的各個山上和懸崖峭壁處去漫遊一番，但是他卻不得不在七月十四日回到艦上，並且“貝格爾”是又向前開動了，這使達爾文很不愉快。
七月十九日，“貝格爾”號到達亞森松島。在那高低不平的黑色熔岩的表面的上，聳立著一個個鮮紅色的被切斷的圓錐形山丘，這些山丘圍繞著一箇中心，即一個最大的“綠色”山丘。達爾文第二天早晨的第一個行動，當然就是登上這個海拔八百米的山丘。在所有這些荒漠的山丘上，只有個別地方長了點青草，一些綿羊、山羊、牛和馬便在這些青草上放牧。達爾文注意到，這裡有很多家鼠，它們比普通的玄鼠要小一些。為了消滅各種老鼠，這裡運來了一些貓，但是它們由於繁殖得太快，本身反而成了一種真正的災禍。
在亞森松島，達爾文接到了由施魯斯伯裡寄來的一封家信，這封信使他非常高興。他的妹妹凱瑟琳在信中說，在施魯斯伯裡，有一位地質學家塞治威克來到父親那裡。他對父親說，查理將在科學家中間佔居顯要的地位。達爾文並沒有與塞治威克透過信，因此一開始他不能瞭解，塞治威克是從哪裡知道他所從事的事業和他旅行期間的工作情況的，但是我們在前面已經談到了劍橋哲學學會和倫敦地質學會開會的情況，在那些會上，曾幾次摘要宣讀了達爾文給漢斯羅的信。此外，達爾文對南美古生物化石所作的那些了不起的收集工作，也不能不引起古生物學家們對他的注意。不管怎樣，象塞治威克這樣一個人、這樣一個大地質學家的讚揚，確使達爾文感到愉快，因為在達爾文的性格中，無疑有過一種虛榮心，儘管這種虛榮心後來受到他的清醒頭腦的剋制。這種清醒頭腦使他很少關心公眾的意見。而只重視他所尊重的那些人的意見。但是這時候他還相當年輕，因此在讀了這封信之後，他便“跳躍著登上了亞森松島的各座山”，而他的小錘子“也就敲打在火山的峭壁上併發出了勝利的響聲”。在地質的發現方面，使他特別感興趣的是他在這裡找到的大量“火山彈”和這種“火山彈”的多孔構造及其形成的方法。
現在剩下來要作的就是經過維德角群島直接駛往英國。然而，當艦長菲茨·羅伊下令向西、向南、向西又向巴西駛去時，軍官們和達爾文感到多麼失望啊！原來，在“貝格爾”號的材料中，對確定經度存在著一些矛盾，菲茨·羅伊認為，在回到英國之前應該把這些矛盾弄清楚。
八月一日，“貝格爾”號又在巴伊亞停泊下來，達爾文過去怎麼也沒有估計到什麼時候還能再到這裡來。這個美麗的城市及其近郊，在旅行開始時曾使達爾文十分讚賞，而現在卻完全失去其新奇的魅力了，況且那些曾經使風景變得更加鮮豔的美麗的紅樹林已被砍光了。他寫給姐姐蘇桑娜的信中說：“最近四年來，一個人的寶貴的熱情消失了很多。現在我能十分冷靜地走過巴西樹林，這不是說它並不很美麗，但我不再去