有些沮喪地說道，“別提了，半路遭遇了王樸的官軍，我軍力戰不敵，敗了。”
“什麼，敗了！？”宋獻策凝聲道，“李巖將軍，你是說你的三千火槍隊敗給了王樸的五百火槍隊？”
“王樸的火槍隊應該不只五百人。”李巖搖了搖頭，又道，“不過最多也不會超過千人。”
宋獻策不通道：“三千訓練有素的精兵敗給了不足一千的官軍。
“的確是這樣。”李巖嘆息道，“我軍雖然訓練有素，卻從來沒有想過會在晚上與官軍交火，猝不及防下才中了王樸的算計，這一戰我軍敗得不算冤，不過下次再遇上，王樸就沒有這麼好的運氣了。”
宋獻策略一思忖，對李巖道：“李巖將軍，借一步說話。”
說罷，兩人進了城門內的門房，李巖的隨行親兵迅速散了開來，把住了門房四周，任何人不得靠近十步以內。
門房內。
宋獻策的臉色已經沉了下來，凝聲道：“李巖將軍，如果我軍想順利攻佔江南，最大的障礙無疑就是王樸！本來我們已經算計好了一切，可惜不慎走漏了訊息，害得我們在五里橋撲了個空，沒能逮住王樸！”
“本來，只要能搶在王樸前面奪了城北大營，王樸就還是逃不脫我們的手掌心，可惜呀，李巖將軍你的三千火槍隊居然敗了，王樸又從我們的手掌心溜走了！王樸不死，已經從浦子口渡過長江的幾萬官軍就不會亂，滁州這一仗那就凶多吉少了！”
李巖歉然道：“都怪末將無能。”
“唉。”宋獻策嘆了口氣，說道，“王樸現在逃回了城北大營，既有火槍之利又有堅固的營壘為依託，要想在一天之內打下來談何容易？不過眼下我們也沒有別的辦法了，只能不惜一切代價發起強攻了，李巖將軍你說呢？”
李巖肅然道：“末將完全同意軍師的看法，假如不能搶在大隊官軍趕到之前打破城北大營、擒斬王樸，那這一戰我們就敗了，佔領江南也就沒有可能了，不過末將倒是擔心，王樸會不會死守著城北大營等我們去強攻？”
第一百九十七章 惡戰
浦子口前往滁州的官道上，趙信正率軍急進。
和王樸一樣，趙信也沒把白蓮教的烏合之眾放在眼裡，這次出征滁州與其說是兩軍交戰，倒不如說是新軍拉練更為合適，這一仗的目的就是為了讓五萬新兵熟悉戰場氛圍，讓他們知道打仗是什麼樣子？
趙信、刀疤臉一身戎裝肅立在官道一側的小山上，兩人身後簇擁著十幾名將領。
站在小山上往下望去，六萬大軍排成四行縱隊，就像一條長龍沿著官道往前緩緩開進，這六萬大軍由五萬新兵和一萬大同老兵組成，和江南新募的五萬新兵蛋子比起來，長槍營和輜重營的八千大同將士也算是老兵了。
老兵的待遇自然要比新兵好，老兵都有馬騎，而新兵得老老實實地用腳趕路。
騎兵、步兵佇列過後，由數百輛大車組成的炮營緩緩開了過來。
這個炮營是王樸夢寐以求，可到了江南才著手組建的。
除了孫傳庭給的十二門紅夷大炮，王樸又從澳門買來了八門紅夷大炮和四十門佛朗機炮，有了這六十門大炮，王樸的炮營總算是組建起來了，好在這個時代的大炮還很原始，操作起來極其簡單，說白了其實就是體力活。
大同輜重營的將士雖然都是大字不識幾個的老粗，可他們有的是力氣，不需要怎麼訓練就成了熟練的炮兵，就這樣，大同的輜重營搖身一變成了炮營。為了補缺，王樸又在新募的新軍裡挑了一萬人，重新組建了兩個輜重營。
唯一讓王樸感到遺憾的是，紅夷大炮的發射速度實在是太慢了，所以沒辦法對敵軍進行持續不斷的炮火轟炸，而能夠連續發射的佛朗機炮則沒有紅夷大炮的恐怖殺傷力，射程也近，只能用來進行近距離的炮火壓制。
刀疤臉眉頭緊鎖，問趙通道：“按這樣的行軍速度，要多久才能趕到滁州？”
趙通道：“估計要十個時辰以上。主要是炮營和輜重營行動太遲緩了，嚴重遲滯了大軍的行進速度。”
“必須要加快行軍速度，將軍身邊只有老唐的五百人，兵力太薄弱了！”刀疤臉沉聲道，“不如這樣，我帶著火槍營、長槍營以急行軍趕去滁州，你帶著這些新兵蛋子和炮營、輜重營慢慢跟進。”
趙信想了想，應道：“這樣也好，畢竟將軍的安全才是最重要的。”
滁州，城北大營。
王樸正帶著七百官軍拼命加固營防，值得慶幸的