是大破右傾保守思想，徹底批判部分富裕農民殘餘的資本主義自發傾向，使所謂的“觀潮派”和“秋後算賬派”在思想上徹底破產。可板子村大隊並沒有“觀潮派”，除了風癱在家的老人和開襠褲沒縫上的屁娃，板子村大隊全體都投入了大躍進的洪流中，那熱情是高漲的，並沒有人在觀潮旁觀，連袁白先生都去鍊鋼拾柴了。“秋後算賬”的右傾主義者就更沒有了。好歹是個豐收年，這“秋後算賬”實在無從談起。大隊委員會沒辦法，又不能不見成績。老旦和郭平原、謝國崖等人分別去找願意當“白旗”和“灰旗”的村民，曉之以理，動之以情，誘之以吃喝。
袁白先生“深明大義”，說俺不白旗誰白旗？縣城裡的教師如今都是右派，俺這秀才還不趕緊？這把子老骨頭了，幹半個時辰都能打擺子，自然應是“白旗”！老旦對袁白先生的仗義深為感激，偷偷塞給他一瓶燒酒。郭平原找了村中一個荏誰也不往來的寡婦。謝國崖找了自己瞎眼的老舅，好賴幾苗“白旗”算是湊出來了。老旦主持了兩次全村大會，煞有介事地按照中央和公社精神對他們做了批判，號召全村上下保持高昂的革命熱情，準備迎來新的生產任務。鄉親們都覺得這幾個“白旗”十分滑稽，幾個“白旗”自己也覺得很是新鮮，動不動還做個鬼臉兒，上上下下笑成了一片。謝國崖繃著個臉大聲訓斥著，很不巧，他的怒吼和一頭叫驢的嘶吼串到了一起。很快，大會就在鬨笑聲中草草收場了了。
這些日子，黨中央讓全國人民都要能讀書，最好人人能寫詩，人人能創作，在文化戰線上也要來一次大躍進。春風吹到板子村，這裡識字的總共也只幾個人，老旦算一個。這作詩可是個天大的新鮮事，於是大家都在家裡磕磕巴巴地咬文嚼字，勁頭雖足，無奈效果奇差。眾人費老了勁也僅能背下幾首毛主席詩詞，認下來的字也就半籮筐，照著抄寫都有困難。謝國崖的婆娘曾習得幾個字，便覺得有了優勢，詩量高產。謝國崖只看到那字排列整齊，便覺得老婆偉大，竟然把詩貼到了村口。一組村民回來看到，卻看不太懂，就請了袁白先生來看。老先生戴上眼鏡，上下打量了一下，朗聲念道：
袁白先生唸完詩，面無表情地摘下眼鏡，默默說這詩還算押韻，在板子村已經是上上之作了。其他人嘖嘖讚歎，說謝國崖的婆娘真是才高八斗哪，這首詩聽起來很是提氣哩！
沒多久，眾人就覺得作詩索然無味了。板子村人識得的字總數有限，排列組合很快用完，再產不出新奇之作來。皆說作詩這玩意可比種地難多了，既得工整，又得押韻，還得包含意義，真球費死腦子了！板子村的文化躍進熱情迅速萎縮，只熱鬧了一陣，很快就被人忘了個乾淨。
兩個月過去了，白旗更不能老是這幾個人，總得換換吧？公社對板子村大隊明確表示了不滿，認為這個大隊的拔旗工作力度明顯不夠，責令全村上下1500多人要有事做，才能看出誰是白的誰是灰的。老旦和郭平原等人心中緊張，為此頗傷腦筋。
郭平原帶了兩人去門莊公社的廖化營村考察。數日後，三人歡天喜地地回來了，那興奮勁兒好比唐僧一行取回了真經。
“解放啊，俺們這回去廖化營村走一走，算是開了竅啊！俺啥也不多說，你趕緊去那兒一趟，一看就明白！”
歷來默默無聞的廖化營村因號召群眾興修水利成績顯著，得到了區裡的通報表揚。郭平原考察歸來，極力主張板子村學習廖化營村的經驗，趁冬季農閒開展一項水利工程：在板子村和周邊三個村中間的低窪地帶修一座小規模的水庫，透過水庫把帶子河與南邊洛河的一條支流連線起來。這樣，夏秋兩季水量大的時候，帶子河的水可以經由水庫向周圍幾個大隊有序分流，不會形成浪費。冬春兩季水量少的時候，可以把洛河的水倒引回來，用灌溉渠引到需要水的大隊。理論上講，水庫周邊的幾個村就四季水流不斷了，板子村百年旱澇均遭的老大難問題，如此就一勞永逸地解決了。
水，是板子村人心中百年來的隱痛。
帶子河是一條窄窄的、不到兩人深的河流，稱之為水溝都不過分，三個年頭兩年旱一年澇的。可就是這樣一條河灌溉著板子村和周圍幾個村子的土地。除此之外，就得南下六十里地去洛河北邊的一條支流取水了。為了取水，板子村和其他村子沒少發生爭鬥，自己內部也爆發過多次械鬥，老旦的爹和郭平原的爹就死在幾十年前的那次械鬥裡。直到日本鬼子來了，在河的上游築起了水壩，大家都要看鬼子臉色喝水了，謝郭兩族才握手言和，成了一家人。
興修水利正是豫北和豫中平原上最為火