爺”，《霍元甲》是他和李連杰的第八次合作。李連杰透露袁和平經常在麻將桌上找靈感，袁和平說：“這是放鬆的方法，解決緊張腦部壓力的一個方法。”至於在四十多年裡，“八爺”為何還不斷有新東西出來？袁和平解釋道：“我也經常看時裝片來吸取營養的，時裝片有很多很多突發的動作出來，不是武術片那麼難搞的，我可以拍武術概念更強的影片，也可以拍《霍元甲》這樣重視實打的電影，所不同的是拍後者需要演員的武術修為要高許多，而李連杰就是這樣的演員。”
影片中霍元甲與各國武林高手的過招是全片的高潮所在，擁有超過20年搏擊經驗，曾經七奪世界自由搏擊金腰帶的英國前重量級拳王尚格迪是第一位加盟劇組的“高手”。若論真功夫，李連杰絕非尚格迪的對手，拍攝初始負責動作場面的動作指導袁和平連喊NG，原來是因為尚格迪害怕真打起來傷到李連杰，袁和平於是給拳王吃下“定心丸”，已有多年拍攝經驗的李連杰絕對懂得如何躲避，這場戲的拍攝才漸入佳境。
由於拳擊和霍家迷宗拳的攻防重點都在兩隻手上，拍攝出的效果冗長沉悶，硬朗有餘而靈巧不足，一場戲下來精彩度大打折扣。經驗豐富的袁和平於是現場修改招式，將霍元甲的表現重點放在靈巧的躲閃步法，配以一連串的快攻組合。由此應對尚格迪的重拳出擊，整場戲隨之變得頗具震撼力。不過李連杰在實拍中捨棄了連環“掌嘴”的一�