心。
因此下一天一大早，軍機章京接了折回來，開啟折匣首先就找蔡壽祺的摺子，而偏偏就少他這一件。
“這事兒好怪啊！”寶洌Ы擁帽ǜ婧螅�那牡馗�南檠芯浚�暗靡�蛺�幌倫硬藕謾！�
文祥還來不及回答，一名蘇拉掀簾進來稟報，說“恭王有請”。兩人到了那裡，恭王跟他們商議江寧的善後事宜。陵西道監察御史朱鎮有個奏摺，說“金陵克復已久，善後事宜，亟應認真辦理”，指陳“遣散兵勇，清還田宅，撫卹難民，招徠商賈”四事，請旨飭下兩江總督曾國藩切實籌辦。恭王認為這是件大事，但所需經費，相當可觀，要先替曾國藩設身處地想一想，能不能籌措，有沒有困難？
這一談，話題扯得極廣。突然間聽得自鳴鐘打了九下，恭王不覺詫異：“怎麼，到這時候還不‘叫起’？派人去看一看，怎麼回事？”
平常總在八點鐘“叫起”，這天晚了一個鐘頭，難怪恭王不解。他不知道，這正因為兩宮太后在談他的事，尚未得到結論的緣故。
蔡壽祺的第二個摺子，連慈安太后都覺得有些驚心動魄！她認為這個翰林的膽子太大了，居然敢提出讓恭王“退居藩邸”的建議！那麼“別擇懿親議政”，是找誰來接替恭王呢？
聽慈禧太后唸到末尾，她有些明白了。毫不思索地問道：“是讓老七來當議政王？”
“他那兒成！”慈禧太后使勁搖著頭，“得另外找人。”
“另外找人？”慈安太后越發驚詫，“你是說不教老六管事？”
聽這口風，慈禧太后未免失望，一時無話可答，便反問一句：“那麼你看呢？這個摺子總不能不辦呀？”
“我看小小給老六一點兒處分吧。”
“這還不如說他幾句。”
“對！”慈安太后趕緊介面，“就說他幾句好了。”慈禧深悔失言，力圖挽救，因而又問：“說他，他不聽呢？”
“那就照你的意思辦。”
這一次是慈安太后失言。“好！”慈禧太后欣然同意：“咱們就這麼商量定規了。”
於是“姊妹”倆又細細地研究蔡壽祺的摺子，以及兩人如何此唱彼和，勸恭王總要謹慎小心。等一切妥帖，方傳旨“叫起”。
行過了禮，照例由恭王陳奏，等他站在御案旁邊，把應該請旨事項，一一回奏明白，有了結果，該要退下去“跪安”的時候，慈禧太后從御案抽斗裡取出一個白摺子，揚了揚說：“有人參你！”
聽到這樣的宣諭，臣下便當表示惶恐，伏地請罪，那時兩宮太后便好把預先想好的一頓教訓，拿了出來。但是恭王沒有這樣做，勃然變色，大聲問道：“誰啊？”
他變色，兩宮太后對於他的無禮，也變色了！“你別管誰參你。光說參你的條款好了。”慈禧太后一面想，一面說：
“貪墨、驕盈、攬權、徇情。”
“喔！是丁浩。”
慈安太后答了三個字：“不是他！”
“那麼是誰呢？”
恭王堅持著要知道參劾他的是誰，那一刻已失卻君臣的禮貌，廟堂的儀制，只象尋常百姓家叔嫂嘔氣，也就因為有此鬧家務的模樣，侍立的軍機大臣們都急在心裡，卻不能也不敢上前貿然勸解。
由於恭王的咄咄逼人，慈禧太后只好說了：“蔡壽祺！”
“蔡壽祺！”恭王失聲抗言：“他不是好人。”
“哼！”慈禧太后微微冷笑，頗有不屑其言的樣子。
這一下惹起了恭王的無名火，把臉都脹紅了，“這個人在四川招搖撞騙，他還有案未消。”他聲色俱厲地說，“應該拿問。”
兩宮太后把臉都氣白了。慈安太后嘴唇翕動著，想要說什麼，慈禧太后捏住了她的手，示意不必作聲。她天生有此秉性，越遇到這種時候，越有決斷，就這剎那間，她已定下處置的辦法，所以阻止慈安太后與恭王作徒勞無益，有傷體制的爭辯。
“你們退下去吧！”
慈禧太后作了這樣的宣示，不等他們跪安，隨即向慈安太后看了一眼，迅即起身離座，頭也不回地從側門出去，繞過後廊，回到聽政前後休息用的西暖閣。接著慈安太后也到了，在炕上坐了下來，一陣陣喘氣，並且不斷地用手絹擦著眼睛。
裡裡外外，鴉雀無聲，但太監、宮女，還有門外的侍衛，卻無不全神貫注在西暖閣。終於慈禧太后打破了可怕的沉寂，“我說的話不錯吧！”她看著慈安太后問。
“唉！”慈安太后拭著淚，