“皇后呢？”醇王福晉又問，“皇后當然關心，可曾說過什麼？”
“她能有什麼主意？主意要別人替她拿。”
“是啊！”醇王福晉覺得進言的時機到了，看一看花影中、廊柱邊，確實沒有人在偷聽，才放低了聲音說，“七爺要我來問問你，皇上可有了什麼打算沒有？他害怕得很。”
“怕什麼？”
“怕有個什麼三長兩短，要緊的人，一個不在皇上身邊，誤了大事！”
懿貴妃心想，倒難為醇王，還能想得到此！她平日看她這位妹夫，庸懦無用，照此刻來說，緩急之時，似乎可以做個幫手。但這點意思她就對嫡親的胞妹，亦不肯透露，只平靜地問道：“那麼，誰是要緊的人呢？”
“五爺是過繼出去了，而且人也糊塗，我們的那位七爺，到底年紀還輕，自己知道還擔當不了大事。老八、老九還是孩子，更甭提了。”
這樣，誰是要緊的人？不說也明白，是“六爺”恭王。懿貴妃點點頭，保持著沉默。在未曾回答她妹妹的話以前，她必須先估量一下醇王說這些話的用意，是為他自己想爬上來而探路，還是真的為大局著想？
“萬壽的日子不是快到了嗎？”醇王福晉又說，“六爺該來替皇上拜壽啊！”
“哼！”懿貴妃微微冷笑，“等咱們想到已經晚了，人家早就有了算計，皇上聽了肅六的話，今兒早晨口傳軍機：六月初九萬壽節，除了各衙門有執事的官員以外，其餘的都不必到行在來。”
這下是醇王福晉保持沉默了。她的沉默是真的無話可說。夫婦倆昨天晚上商量了半夜，才想出讓恭王以叩賀萬壽為名，到熱河來見皇帝，自以為是名正言順的好辦法，特地來告訴懿貴妃，那知辦法雖好，落在人後，變得一無用處。所以醇王福晉覺得非常掃興。
“肅六就會這一招，想盡辦法不讓六爺到熱河來！可見得他還是怕六爺。”
“對了！”懿貴妃很率直地答道：“你說了半天，就是這句話還有點兒意思。”說到這裡，她把臉色一正，用低沉而極具有自信的