嚇得魂不附體，就有人指點他去求教於原為“穆門十子”之一，而今是肅順的心腹的陳孚恩。
於是陳孚恩授以密計，教他把碎了的玉杯，設法粘合，第二天一早，照樣盛了人乳去伺候，一揭帳子，失聲驚呼，手顫杯落，砸得粉碎。肅順自然要追問，小當差戰戰兢兢地答說，揭開帳子，看見一條金龍盤在床上，受了驚嚇，以致失手。而肅順竟信以為真，不但不責罰小當差，還特加賞賜，買囑他嚴守秘密。
這個故事是真是假，無從究詰，但如說肅順有謀反之心，則陳孚恩一定會知道，甚至參與密謀，那是瞭解朝局內幕的人，一致深信不疑的。
因此在餞別朱學勤的前夕，屏人密談時，曹毓瑛特別談到留守在京的陳孚恩，提出警告：“陳子鶴老奸巨猾，居心叵測，那是宮燈派在京裡的‘坐探’，格外要提防他。”
“知道了。”朱學勤又說。“關於宮燈的那些流言呢？依你看，有幾許可信？”
“這很難說，也不便談論。反正寧可信其有，不可信其無。倘有形跡抓在手裡，千萬慎重，不可造次行事。打蛇要打在七寸上，若無把握，須防反噬！”說到這裡，曹毓瑛從書房裡取出密札一通，鄭重交付：“拜託面呈恭王。我的看法，都寫在上頭了。這封信若落在外人手裡，一場軒然大波，你我都要身敗名裂。千萬當心，千萬當心！”
朱學勤聽他這樣說，當時解開衣襟，把曹毓瑛的信，藏入貼身所穿短襖的夾袋中。
事情已經交代，夜也深了，但賓主二人，都有無限依戀不捨之意，這不僅是因為交情深厚的緣故，還另有一分“明日隔山嶽，世事兩茫茫”的蒼涼之感。朝局混沌，天子病重，一旦“大事出”，在肅順的把持之下，不知會演變成怎樣一個局面？但盼安然度過這個夏天，秋涼迴鑾，恭王能與皇帝見了面，渙釋猜嫌，重入軍機，那時大局才有穩定的可能。
“這個夏天，”曹毓瑛感嘆著說，“這個夏天可難過了。”
朱學勤懂得他的意思，朗然吟道：“一年好景君須記，最是橙黃橘綠時！”
“但願有此‘好景’。只怕等不到那時候。”
“對了！”朱學勤記起久已藏在心裡的一個念頭，“有句話一直想問你，於今分手在即，不能不說了。果真霹靂一聲，天昏地暗，那時如何應變？”
曹毓瑛苦笑了，“你我經常苦思焦慮，未有善策的，不正就是這件事嗎？”
“雖說未有善策，總須有一策。”
“我在信上也約略提到了些。真個如你所說的，‘霹靂一聲，天昏地暗’，那就恐怕不得不走上‘與汝偕亡’這條崎嶇險路了。”
何謂“與汝偕亡”？何謂“崎嶇險途”？朱學勤細細地咀嚼著這兩句話，覺得意味深長，頗有啟發。
“我想‘霹靂’或不可免，‘天昏’或不至於。周公輔成王，天經地義，‘上頭’熟讀詩書，難道這個故事都不記得？”
“在你我看是天經地義，在‘宮燈’看，正要天翻地覆。
周公攝政，管叔蔡叔與武庚作亂，這不也是故事嗎？“
“然則唯有效周公的誅伐了！”
這一句話剛出口，朱學勤恍然自悟，所謂“與汝偕亡”、“崎嶇險途”，正就是指此而言。“宮燈”再厲害，手上沒有立即可以調遣得到的兵力，這是他一個致命的弱點。果真龍馭上賓，照本朝的成例，必有遺詔派定“顧命大臣”輔保幼主，倘或“周公”竟不與其列，則提一旅之師來清君側，“管叔”
和“蔡叔”弟兄唯有俯首受縛。
他們在密議著皇帝駕崩以後，如何以恭王為中心來應付變局，同樣地，在宮內也有人在悄悄地談論著恭王——自然，那是懿貴妃。
懿貴妃心裡的話，只有一個人可談，不是小安子，是她的胞妹，醇王的福晉。但雖是椒房懿親，進宮探望同胞姊妹，亦不是隨便可以來去的，到熱河八個月中，醇王福晉與懿貴妃見面的次數，總共不上十次，最近的一次是在兩個月前。
不過兩個月的工夫，在她眼中，皇帝又變了一個樣子。
第三部分慈禧全傳（三）（2 ）
“皇上怎麼這麼瘦呀？”她驚駭地與她姐姐私語：“簡直都脫形了。”
“哦！”懿貴妃愣了愣說，“也許我們是常見面的緣故，倒不怎麼看得出來。”
“皇上自己可知道他自己的病？”
“誰知道呢？”懿貴妃悻悻然地，“他從來沒有跟我提過。
我也不問他。“