，大為高興，笑嘻嘻欠身答道：“老師有興，自當奉陪。”
“時候還早。”寶NFDA1 的打算是先談正事再行樂，所以急轉直下地說：“近來言路太囂張了！”
“是。”王光謙不明他的用意，順口敷衍著說，“此風由來亦非一日。”
“此風實不可長。”寶NFDA1 接下來又說，“講官的本分，還在書本上。雖然拾遺、補闕，亦為講官的職司，到底不比言官。提到這一層，益吾，不是我恭維你老弟，像你這樣子丹鉛不去手，才真像個翰林。”
這兩句恭維，又恰恰碰在王先謙的心坎上，“老師謬獎。”他感激地說，“如今一窩蜂譁眾取寵，只有老師知道門生的志向。”接著便細述近來用功的情形，《漢書》的補註，《水經》的箋釋，做成了多少條之類。
“好，好！”寶NFDA1 不斷誇獎，等他說完，便又問道：“我記得你大考是二等？”
“是。二等。”
寶NFDA1 沉吟不語，那意思彷彿是在盤算，如何為王先謙設法升個宮似的。
王先謙心想，今年是鄉試的年分，能夠放一任主考也不錯，不過總得要廣東、江南這些好地方，才不枉了見這位“中堂老師”的一個情。正這樣在盤算著，寶NFDA1 已經開口了。
“益吾！”他說，“我再留你在京裡住兩三年，替大家立個好學敦品，文章報國的榜樣。等資格夠了，放出去當學政，我一定替你覓個‘善地’。”
學政雖是差使，但一省之中，與將軍，督撫平起平坐，體制尊崇，而且王先謙頗有一番作育人才的抱負，所以聽老師許下這樣一個願，自然欣慰，起身請安，連連道謝。
“近來言路太雜。益吾，你也該講講話。”
這是開門見山道破本意。王先謙終於明白了，送炭敬、贈儀物、許心願，都是為此。且先把老師的意思弄清楚了再說。
“我倒要請教，像這樣聚訟紛紜、想到就說、不計後果的事情，以前可有裁抑之道？益吾，你熟於朝章典故，想來必有所知？”
王先謙答一聲：“是！”細細搜尋，想起《乾隆實錄》中有一件上諭，隨即答道：“乾隆初年，給事中鄒一桂，曾有一奏，以為奉旨交議案件，部議未上之先，科道攙越瀆奏，易滋煩滋，應請申飭禁止……。”
“著！”寶NFDA1 很起勁地打斷他的話，“正是如此。奉旨交議事件，各部職責所在，該駁該準，自有權衡，復奏上去，上頭亦不能不尊重。如果不在其位，不謀其政的言官，夾在中間，胡言亂語，侵奪部權，事出紛歧，叫人怎麼辦事？鄒一桂這個摺子，真正是洞見癥結！不知道乾隆上諭怎麼說？”
“乾隆上諭亦認為不可。規定遇有發交部議案件，如果科道攙越陳奏者，議復時，應將科道參差的意見，一併敘明請旨。”王先謙知道這個答覆不會讓寶NFDA1滿意，所以一面答話，一面尋思，又想到一個很好的成例，緊接著說：“後來又有個御史，碰了個大釘子。這位御史大概姓範，名字記不得了，為了一件盜案，這位範都老爺上疏，請皇上撤回原折，不必交兵部議奏。高宗大怒，我還記得是這麼申飭：”至於請朕撤回原折，無庸交議，竟似國家政務，弗資六卿，誠伊等御史可以操其行止者。甚屬妄誕，著嚴行申飭。‘“
“申飭得好，申飭得好！御史講官，可以操政務之實權，則六卿可廢。這話說得太透徹了！高宗純皇帝，真正是英主。”寶NFDA1 停了一下，很鄭重地問道：“益吾，這兩件原案，你能不能查出來？”
“那方便得很。翻一翻《乾隆實錄》就有了。”
“好！益吾，正言讜論，但願你繼武前賢。”
這是很明顯的指示，希望王先謙根據這兩個成例，奏請整飭言路。這是犯眾怒的事，他不能不好好考慮。
“如何？”寶NFDA1 很關切地問。
“言路不可不開……。”
“亦不可太雜。”寶NFDA1 緊接著他的話。
以此立言，亦無不可。王先謙終於答應了。
第一部分柳堂死諫第12節名士風流（1 ）
正事談得有了結果，心情輕鬆，便言不及義了。寶NFDA1 問道：“近來聽戲沒有？”
“聽了。”王先謙答道，“在同樂園，一連聽了八天。”
“這麼熱的天，好興致！”
“是欲罷不能。”王先謙興致盎然，彷彿提起來還有極濃的餘味似的，“四喜班又排了