，都有未便，所以沈桂芬聯絡董恂，取得寶NFDA1 的支援，向恭王進言，案子要在暗中設法挽回，請旨密寄左宗棠、李鴻章、沈葆楨詳加籌劃，密陳參酌。左宗棠職責所關，理當顧問，直隸總督李鴻章和兩江總督沈葆楨，則已成中外屬望的重臣，國有大政，往往密旨諮詢，這樣的做法，由來已久了。
在外三重臣的復奏尚未到京，崇厚喪權辱國的真相，已經紙裡包不住火，清流無不憤慨，王仁堪一馬當先，盛昱繼起抨擊。不久崇厚回國，到了天津，不敢回京，沈桂芬是薦主的身份，自然關切，秘密派人到天津跟崇厚見面，問起經過，崇厚自己也知道錯了。
“知趣點兒吧！”恭王直搖頭，“不要等人說了話再辦，更難迴護。”
事出無奈，只好搶著先發了一道上諭，卻還不願指他交涉辦得荒唐，“欲加之罪”只是：“崇厚奉命出使，不候諭旨，擅自起程回京，著先行交部議處，並著開缺聽候部議。”至於“所議條約章程，及總理各國事務衙門歷次所奏各折件，著大學士、六部九卿，翰詹科道，妥議具奏。”
頭一天發了上諭，崇厚第二天才由天津進京，在宮門請了聖安，隨即回家，閉門思過。再下一天，俄國駐華代辦凱陽德，氣沖沖地趕到總理衙門，說依照萬國公法，沒有治崇厚之罪的道理，這樣子做，是對俄國的侮辱。
這一次是“董太師”接見。聽得凱陽德的抗議，大為詫異，“兩國相爭，不斬來使”，又不是辦你俄國公使的罪，何勞質問？不過他當了多年總理衙門的“管家婆”，應付洋人，另有一套只陪笑臉、不作爭辯的訣竅，所以一面虛與委蛇，一面找人商量，據說國際交涉上是有這麼一種成例。幸好，還有託詞。
“貴公使誤會了。”他透過通譯向凱陽德解釋，“本國辦崇厚的罪，是因為他不候諭旨，擅自起程回國。這是我們內部整飭官常，與貴國的交涉無關。”
這番解釋總算在理上站得住，凱陽德無奈，怏怏而去。董恂靈機一動，認為正好藉此鉗制輿論，便跟沈桂芬商議，托出人來，到處向清流和言官打招呼：朝廷的處�