大概藥的年分久了。”
“這怎麼行！現在派你到同仁堂去配藥。”
“是！”
不久，奎俊從殿裡出來，招招手將杜鍾駿領了進去，只見皇帝坐在一張小圓桌前面，桌上擺著一小包一小包的藥。
“杜鍾駿，”皇帝問道：“藥材是不是四川雲貴一帶的最好？”
“不一定，各地有各地的特產。”
“這‘於術’呢？”
“浙江省於潛縣出的最好，所以叫於術。”
皇帝點點頭，“這張方子是陳秉鈞開的，昨天不想吃，今天拿出來看看，覺得還不錯，服一劑也不妨，誰知道盡拿些壞藥給我吃。”他又問：“茯苓、山藥那裡最好？”
“茯苓自然是雲南，山藥要河南出的才地道。”
“好！以後你們開方子，都要註明藥材的產地！”
“是！”
杜鍾駿請完脈開方子，心裡在琢磨，註明藥材產地，是不是要各省督撫進貢呢？果然如此，下藥又要斟酌，不必多找麻煩。
果如所料，第二天就由軍機處分電各省，凡有特產藥材，立即進貢。此外又由慈禧太后傳諭：各省所薦醫生六人，分為三班，兩月一換。同時發下一張名單：頭班張彭年、施煥，第二班陳秉鈞，周景燾，三班呂用賓、杜鍾駿。
這比六天一輪的辦法要好些。但使杜鍾駿困惑的是，何以會排出這麼一張名單？他當然是有自信的，而且皇帝亦頗讚賞他的醫道。呂用賓是京城裡的名醫，口碑極好，如果是他們兩人排為頭班，也許兩個月內就能大見效驗。誰知將好手排在後面，實不知其意何居？
當然，這是無法去求得解釋的事，而且從這天起，杜鍾駿對皇帝的病情也隔膜了，只聽說同仁堂到海淀開了分號，因為自從枸杞生蟲，皇帝一怒命奎俊親自到同仁堂配藥之後，內務府就曾面奏，說頤和園離同仁堂很遠，來回路程非幾個鐘頭不可，配藥回來，趕不上吃，不如命同仁堂就近設立分店，最為便當。皇帝准奏，同仁堂便是奉旨設立分號了。
這樣過了有七八天，杜鍾駿正閒得沒事幹時，內務府忽然派人來通知，說繼祿有請。趕到那裡，才知是派了他一個意想不到的差使。
“杜大夫，請你來當考官。”繼祿笑道：“看考醫生的文章。”
原來皇帝脈案，逐日有人到奏事處去抄了出來，賣給上海各報駐京的訪員，發電報回去，刊登在報上。端方正在江南考醫生，便以此作為題目，取中二十四卷，特地派專差將此二十四卷送進京來。奏摺上說明：如果賞識那一卷，即派此人進京請脈。
“端制軍可真是會做官！不過，法子也太新鮮了一點。皇太后說，她也不知道那一卷好？發交吏部陸尚書看，他也不敢作主，那就只好借重各位的專長了。”
杜鍾駿也覺得端方有點異想天開，不過，他倒很感興趣，期待著其中或許真有高手，道理說得透徹，用藥別有新意，大可供作借鏡。所以當即在內務府坐了下來，一卷一卷細細的看。
按說，同一脈案，用藥不致大相徑庭。那知不然，二十四卷，起碼有十個不同的說法。有的說，應該補腎；有的說，應該用六味地黃丸；有的說，當補命火；有的說，要用金匱腎氣丸；又有主張補脾胃的；也有斷言，必當氣血雙補，用參茸之類極珍貴的藥。其中有一卷最妙，說皇帝的病，應當陰陽並補，所開的藥是十全大補丸。
“都是懸揣之辭。”杜鍾駿率直陳言。“沒有一個人搔著癢處。”
“我想也是！”繼祿說道：“皇上的病，連我們經常在內廷行走的人都弄不清楚，何況遠在上海，只憑脈案開方子，豈有不是隔靴搔癢的？”
“正是這話。”杜鍾駿問道：“聽說皇太后中秋吃壞了肚子，一直拉痢。可有這話？”
“怎麼沒有！”
正說到這裡，另一內務府大臣奎俊闖了進來，探問“閱卷”的結果。聽了杜鍾駿的意見，只是搖頭。
“不用說遠在上海，”他說：“就近在咫尺，象頭班張彭年、施煥的藥，皇上吃了毫無效驗……。”他忽然頓住，欲言又止，是有話想說而有所顧忌似的。
“你說吧！”繼祿比奎俊更無顧忌，“忌諱什麼？”
於是奎俊將哽在喉頭的話吐了出來：“你們在這裡請脈，我早就想跟你們說了，皇上的病，不容易治，你們不請脈更好！”
聽得這話，杜鍾駿驚疑不定，但不便多問，而且料想追問亦不會有結果，只好當作沒聽見，接續未完的話題，