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次日朝罷，傳過午膳，慈禧太后向李蓮英說道：“繞繞彎兒去！”
她每天飯後，總在殿前殿後走走，其名為“繞彎兒”，其實是為了消食。繞彎兒的時候，照例也有一班太監宮女隨侍，原以為她只在儲秀宮迴廊上閒步，那知竟出宮往南直走。李蓮英知道她的行蹤，搶上兩步，招呼一名小太監說：“趕快到長春宮，告訴內務府的官兒，老佛爺駕到，讓不相干的人，趕緊迴避。”
小太監從間道飛奔而去，一進長春宮便大嚷：“老佛爺駕到，不相干的人趕快出去！”
在場的內務府官員大驚失色，慈禧太后突然駕到，所為何來？堂郎中文銛慌了手腳，一面攆工匠出門，一面找長春宮的太監，預備禦座。就在這亂作一團的當兒，慈禧太后出現了。
一踏進來臉色就難看，望著一堆堆亂七八糟的木料麻繩，不斷冷笑，對文銛領著內務府的官員，磕頭接駕，慈禧太后根本就不理。
“戲臺呢？”鴉雀無聲中冒出來這麼一句，聲音冷得象冰，文銛頓時戰慄失色。
“老佛爺在問：戲臺怎麼還沒有搭好？”
“是，是月底報齊。”文銛囁嚅著說，“今兒是二十七，還有三天的限。”
“你聽，”慈禧太后轉臉對李蓮英說：“他還有理吶！”
遇到這種時候，跪在地下的人的窮通禍福，都在李蓮英手裡，如果他肯善為解釋，或者先裝模作樣地罵在面面，為慈禧太后消一消氣，至少大事可以化小。不然，雖是小事，也可以鬧大。
李蓮英這天是存心要將事情鬧大，當時便問文銛說道：“三天就能搭得好了嗎？”
“能，能！”文銛一疊連聲地說，“那怕一天一夜，都能搭得起來。”
京裡幹這一行的，確有這樣的本事，李蓮英當然也知道，卻故意不理會，只冷冷地說道：“既然這麼著，又何必非要月底報齊？挑個好日子，早早兒搭好了它，趁老佛爺高興，就可以傳戲，不也是各位老爺們伺候差使的一點兒孝心嗎？”
這一說，真如火上加油，慈禧太后厲聲叱斥：“他們還知道孝心？都是些死沒天良的東西！”說完，掉頭就走，走了幾步，回頭吩咐：“去看，內務府有誰在？”
這是傳內務府大臣。恰好只有師曾在，聽得這個訊息，格外驚心動魄，因為不但他本人職責攸關，而且他的長子文麟現在造辦處當郎中，長春宮搭戲臺派定六名造辦處司員合辦，文麟恰是其中之一。
戰戰兢兢趕到儲秀宮，遞了綠頭牌，卻一直不蒙召見，想打聽訊息，都說不知道。等了一個時辰，小太監出來傳知：不召見了。卻頒下一張硃諭：“內務府堂郎中文銛暨造辦處司員，貽誤要差，著即摘去頂戴，並罰銀示懲。”
接下來便是罰款的單子，堂郎中五萬，造辦處司員六人，各罰三萬，總計二十三萬銀子，限十月十一日，也就是萬壽正日的第二天交齊。
在被罰的人看，這麼一個不能算錯處的錯處，竟獲此嚴譴，實在不能心服。俗語說的是“打了不罰，罰了不打”，如今既摘頂戴，又罰銀子，是打了又罰。這從那裡說理去？只有一面督促工匠，趕緊將戲臺搭成，一面商量著找門路乞恩，寬免罰款。
要想乞恩，先得打聽慈禧太后何以如此震怒？這一層文銛比較清楚，因為當時震慄昏瞀，應對失旨，事後細想，卻能找出癥結，壞在李蓮英不肯幫忙。然則，他的不幫忙又是所為何來？想想並沒有得罪他啊！何以出此落井下石，砸得人頭破血流的毒手？
這個疑團很快地打破了。第二天軍機承旨：“內務府堂郎中著立山去。”旨意一傳，除卻文銛都不覺得意外，因為立山早有能名，而且在“帝師、王佐、鬼使、神差”這四條捷徑中佔了兩門。毓慶宮行走是“帝師”；在醇王門下名為“王佐”；出使“洋鬼子”的國度是“鬼使”；在神機營當差便是“神差”。四樣身分，有一於此，即可春風得意，而況立山既是“王佐”，又兼著神機營的差使！
奉宸苑郎中與內務府堂郎中，同樣郎中，但就象江蘇巡撫與貴州巡撫一樣，榮枯大不相同。內務府大臣並無定員，且多有本職，往往與遙領虛銜沒有多大分別，內務府的實權多在堂郎中手裡，如果幹練勤練，聖眷優隆，一下子可以升為二品大員的內務府大臣。所以這一調遷，在立山真是平步青雲，當然喜不可言。
而在周旋盈門的賀客之際，他念念不忘的是兩個人，一個是醇王，一個是文銛。醇王猶