箱子開啟了。
“你看吧！”慈禧太后說，“沒有吳大澂奏摺，今天我還不會給你看。最好你永遠不必看，太平無事。”
皇帝悚然、肅然地接過來，翻開一看，是醇王的奏摺，於是先看折尾，日期是光緒元年正月初八，是十四年前的話。
“你念一念，我也再聽聽。”
“是！”皇帝不徐不疾地念：“臣嘗見歷代繼承大統之君，推崇本生父母者，備載史書。其中有適得至當者焉，宋孝宗之不改子偁秀王之封是也。”
讀到這裡，皇帝不由得就停了下來，因為這是醇王開宗明義，有所主張。而提到旁支入承大統，不是談宋英宗的“濮議”，就是論明世宗的“大禮議”，不知道還有宋孝宗的故事。
皇帝只記得由宋孝宗開始，宋朝的帝系復歸長房，也就是由太宗轉入太祖一系。孝宗為太祖幼子秦王德芳之後，生父名叫子偁，如何得封秀王，可就記不起來了。
“你怎麼不念了？”慈禧太后問。
“兒子在想，秀王子偁是怎麼回事？”皇帝答道，“兒子念《宋史》，倒不曾注意。”
“我告訴你吧。”慈禧太后身子往後靠一靠，坐得更舒服，雙手捧著一杯茶，意態悠閒地說：“大宋天下是趙匡胤的天下，趙光義燭影搖紅，奪了他哥哥的基業，所以金兵到開封，二帝蒙塵，子孫零落。這是報應！”
皇帝讀過《宋史紀事本末》，對於這段所謂“金匱之盟”的史實，記得很清楚。當時杜太后本乎國賴長君的道理，遺命定下大位繼承的順序，兄弟叔侄，依次嬗進。趙光義兄終弟及之後，應該傳位魏王廷美，再傳位燕王德昭，天下復歸於太祖的子孫。結果是趙光義背盟，六傳至徽宗而有金兵入寇，國破家亡之禍。時隔一百五十年，本來是毫不相干的兩回事，如今為慈禧太后輕輕一句“這是報應”而綰合在一起，皇帝不由得心頭一震，泛起了天道好還，報施不爽的警惕。
“宋室南渡，高宗只有一個兒子，三歲的時候，得了驚風，小命沒有能保住，高宗從此絕嗣。那時候，吳後從江西到杭州行在，得了一個怪夢，”慈禧太后停了一下又說，“是個什麼怪夢？沒有人知道。想來總不外乎因果報應，夢中示警，倘或高宗不能悔悟，為他祖宗補過，一定還有大禍。這個怪夢，吳後說了給高宗，高宗就決計拿天下還給太祖的子孫。降旨訪求太祖的子孫，第一要‘伯’字輩，就是高宗的侄子；第二要七歲以下；第三要賢德。結果初選選了十個，複選選了兩個，一個胖、一個瘦。胖的是福相，自然佔便宜。”
“那就是孝宗？”
“不是！”慈禧太后喝口茶，極從容地往下講：“瘦的賞了三百兩銀子，已經要打發走了，高宗忽然又說‘再仔細看看！’就再看。兩個人並排站在那兒，有隻貓從他們腳下過，瘦的不理，胖小子淘氣，一腳就踹了去，這一腳把他的皇帝給踹掉了。”
“怎麼呢？”皇帝興味盎然地問。
“這就叫‘觀人於微’。”慈禧太后略略加重了語氣，使得這句話帶著一種訓誨的意味。接著又說：“離宗當時便跟左右說：”這隻貓偶爾走過，又不曾礙著他什麼，幹嗎踢它？本性這麼輕浮，將來那能治理天下？‘就把瘦的給留了下來，這才是宋孝宗。現在要講孝宗的父親，就是封秀王的子偁“
子偁是高宗的族兄。徽宗宣和元年，宗室“舍試”合格，調補“嘉興丕”，這年生子，取名伯琮，就是後來的孝宗。伯琮被選入宮教養，子偁父以子貴，但也不過升到五品官，十幾年之後病故。其時伯琮已受封為普安郡王，子偁恩贈為太子少師。普安郡王被立為太子，子偁才追封為王，因為嘉興又稱秀州，所以封為秀王。
“後來高宗內禪，孝宗做了皇帝。秀王是他生父，不也該追尊為皇帝嗎？”慈禧太后深深看了皇帝一眼，似乎咄咄逼人地等著答覆。
皇帝最畏憚她這樣的眼色，自然而然地將頭低了下去，默唸著醇王奏摺上的那句話：“有適得至當者焉，宋孝宗之不改子偁秀王之封是也！”恍然大悟，醇王自願地表示，他決無非分之想。
既然自己父親有此意向，而且醇親王的封號，眼前也決無更改的可能，那就聰明些吧！皇帝這樣在想。
“無論國事私恩，從那一方面看，都以不改王封為是。”
“噢，”慈禧太后似有意外之感，“你好象很有一番大道理可以說？”
“是！兒子也不敢說是大道理。”皇帝答道，“論私恩，孝宗七歲入宮蒙高宗教養成人，這番撫育深恩，自然永永記在心頭