在送往茶行總鋪由皇少風親自試飲評比後,才於包裝上蓋下等級印紋,外箱更會由他簽寫封條為識別。
以往送往宮中的茶葉皆由他親自貼封條蓋印,這次因他受傷臥躺在榻,才將簽妥的封條交由吳掌櫃拿回茶行封箱,沒料到竟會出錯。
年過五十的吳掌櫃管理皇家茶行總鋪二十年有餘,他辦事謹慎認真,絕不可能出這等差錯。
“吳伯起來說話。”皇少風讓華安再將他扶起,“我不相信吳伯會貼錯封條。”
對長年僱請的資深老掌櫃,他十足信任對方的人品與能力。
“我也不相信……可這來回細想,不能怪罪搬錯貨的夥計,那六張封條是我親貼上……早上先出貨送往宮中,一個時辰後準備送貨給醉月樓,發覺其中一箱茶葉不見其封條,我才覺有異,開啟箱子驚見裡面是特等黃金桂,早先送去宮裡的有一箱竟是二等茶的大紅袍……”吳掌櫃愈想愈覺得是自己的一時眼盲,犯下不可原諒的疏失。
“少爺,這、這二等茶葉要是讓皇上飲下,可是欺君大罪呀!”吳掌櫃明白事態嚴重,緊張焦慮不已。
他恨不得親自將送錯的茶葉追回,但宮裡的路哪時他去得了的,就是每次送貨的馬車也只能運至南側門外,由負責的公公點收,再將茶葉交由太監運進宮裡的御茶膳房。
皇少風自是明白最壞的後果,就是送去的是次等黃金桂,亦是欺君重罪。
但他理性思索,事情其實並非無法可解。
“少爺您……您把老吳送去宮裡領罪,老吳就是滿門抄斬也絕不能牽累皇府的人……”吳掌櫃低首老淚縱橫,愧對有恩於他的皇家老爺及少爺。
“沒那麼嚴重,把那箱茶葉換回來就是。”皇少風說得從容。
“這……”吳掌櫃抬眸看他,疑惑道:“少爺能進宮裡嗎?”
“我當然不能。我出門一趟託定少王爺幫個忙,這對他應是小事一椿。”皇少風馬上想到定允齊,只要他出面,這事便可大事化小,小事化無。
“華安,立刻備車轎!”他欲起身下榻。
“呃,少爺,您有傷在身,不能出門啊!”華安忙上前阻止他下榻。
雖也知這事情不及時處理後果不堪設想,可他更擔心少爺的身體狀況。
“要不,華安替少爺跑一趟,請定少王爺幫忙。”
“就算我跟定少王爺交情再好,有事請託也不能派個書僮出面。”那未免太過失禮,“我出個門不礙事。”
他認為此事該當面請託為宜。
雖然他一動背脊便泛疼,但還不至於得讓人抬著走。
“少爺,你不可下榻外出!”端湯藥進來的毛一錢見狀忙上前阻止,“大夫囑咐過還得再躺三、四日。”
“我有要事必須出門一趟。”這事也許能緩個一時半刻,卻絕不能拖過明日。
萬一那箱二等茶被分送到皇上的卸膳房,事情就更復雜難辦了。
“什麼事不能緩兩日?”毛一錢這才注意到一旁老淚縱橫、神情焦慮的吳賞找,“吳伯伯,茶行發生什麼事嗎?”
皇少風簡單向她告知送錯茶葉之事,他準備請定允齊出面幫忙換回那箱茶葉。
“欺君之罪?!”毛一錢驚詫事件的嚴重性,細眉揪緊,“封條……”
似是想起什麼,她倏地臉色一變。
昨日下午她替皇少風去茶行拿帳冊,當時吳掌櫃原要招呼她泡壺茶,正巧盤商上門購茶,她不好意思打擾便要離開。
剛好看見收銀櫃左側堆放的幾箱茶貨有一張封條松落,原想告知吳掌櫃一聲,見他正忙,收銀櫃邊便有漿糊,她想只是舉手之勞,於是將松落的封條取下重貼妥。
難道她當時幫了倒忙,將封條貼錯箱?
“別擔心,這事少王爺會幫忙的。”見她臉色凝重,以為她對這意外事件過度擔憂,皇少風笑笑地安慰。
“對不起……”毛一錢神情黯然,歉疚不已,“那件事是我的過失……”
“少夫人為何這麼說?”吳掌櫃驚詫。
毛一錢於是道出昨日之事,沒料想她好意順手而為,竟釀成大錯。
皇少風聞言怔詫了下。
“對不起,我真的沒想到……”她焦慮自責,怨怪自己小小的行為帶來如此嚴重後果,“我、我這就去請定少王爺幫忙!”
她說完,便轉身匆匆奔出他廂房。
“一錢!”皇少風喊叫。“華安,跟一錢出門,一起去見少王爺。”他忙交