第十四章 禁果無數（5）
“當時找到的木牘多不多？”
“很多，因為不太重，我就裝了半袋子，拿回家，好讓孩子當玩具。”
“就是說，你家裡還有不少這樣的木牘？”
“送的送，賣的賣，全倒騰光了。”小商主說。
“你願意帶我們去那裡嗎？”
他不情願，“老爺，我還得趕著回去放羊。”
“你隨身帶的這些貨物，我全部購買，好不好？”
“我……那就跑一趟吧。”
很快，駝隊就帶著巨大希望行進在高低起伏的沙丘之間。半月前這裡下過一場罕見暴雪，黃、灰、白三種色調以粗獷豪放的大寫意風格調配佈置呈現，在大漠中顯得壯觀美麗。駝隊爬到高大雄偉的沙丘頂部，斯坦因頂著犀利寒風，放眼四方，縱觀天地。丘陵從各處滾滾而來，像激情澎湃的海浪。如果驚天動地的浪濤聲代替亙古沉寂，那麼，同真正的大海沒有兩樣。但是，除了駝隊自身的聲音，什麼都沒有。一切都保持著造物主完成作品剛剛離開或已經離開幾萬年的處女地狀態。事實上，沙丘平靜的表面下隱藏著一層層驚世駭俗的秘密，就像森林中每年因為季節變化而形成的落葉層，而它們與大樹年輪協調一致。法顯、玄奘、馬可·波羅等探險家就從這其間跋涉過，比他們更早的，還有古代傳教士、士兵、移民、冒險家……
一連串的問號衝向斯坦因的內心：是什麼吸引著第一位攜帶佉盧文、梵文或其他語文經典的文明使者穿越雪山和沙漠到達這裡？他們在這些文化交匯地區怎樣培育自己的花朵與種子？第一位勇士如何開啟了創造文明的歷史？經過幾千年的繁榮歷史，當最後一位難民被迫離開這片神奇土地時出於何種原因？他是誰？
進入沙漠地帶以來，民工們最大的恐懼就是碰見魔鬼。可是，現在，斯坦因卻期望魔鬼真的出現，告訴他此地曾經上演的一幕幕歷史劇。
短暫凝望後，駝隊繼續前進。大雪覆蓋著低矮荒地和沙丘，如果再降一場雪，整個沙漠被裹起來，所有神秘古城都一如既往地沉睡，小商主縱使有通天本領，也無法找到它們。最可怕的是在迷宮樣沙漠中轉悠數日又回到駐足過的地方。小商主似乎很有信心，說三天後就能到達那個未知古城，真正找到時卻用了四天。不過，總算聽到了古城的微弱呼吸……斯坦因異常興奮地看見河床和在河流末端用土壩圍成的小湖。湖水錶面雖然結了厚冰層，但呈顯出翡翠樣的半透明綠色，表明水很深。八荒命人砸開幾處冰面，讓駱駝痛痛快快地喝。
然後，他們沿著曾經流淌過溪水的小路，進入一片低矮、早已枯死的樹叢，接著，是一座用厚蘆葦圈成的籬笆牆，外面是死去的蘋果樹、楊樹和依然茂盛生長著的紅柳。這種結構在農村中仍然沿用著。穿過幾處古代農舍遺址，看見精巧牢固巨大建築物的斷壁殘垣……它們的規模超過丹丹烏里克。小商主說那幾枚木牘就從此地撿到。
“從克里雅河到這裡，我們走了四天。當初，你是怎麼到這裡的？”
“老爺，那年春天，我在尼雅河邊看見一頭閃閃發光的梅花鹿，想捉住獻給新上任的知縣大人。梅花鹿順著河慢慢走，好像生病了，似乎很容易就能逮住。可是，我尾隨它走了一天一夜，還是趕不上，到冰湖那裡，我親眼看著梅花鹿沿著彩虹樣的橋走到天上去了。我很害怕，看見剛才經過的地方有樹，以為是村莊，就跑過去，最後，找到這裡。”
“除了木牘，還撿拾到其他東西嗎？”
“……還撿到幾尊小金佛，拿回去不久，賣給了外地淘寶人。”
斯坦因決定在遺址中心紮營。他同崑崙商量，將駱駝客拉到冰湖處放牧，每隔三天往營地馱來冰塊，以保證供給民工們的生活用水，然後，叫上大夏，讓小商主帶路，前往撿到木牘的地方。路上，他意外地親自撿到十幾枚佉盧文木牘……也許是當年小商主匆忙中掉落的，也有可能是上千年就在那裡，被風沙淹沒、吹出，反覆多次。
到達一個大房子跟前，小商主站住，“就在這兒。”
幾隻野鴿子從窗戶裡飛出來。門楣以下深深埋在沙地裡，他們從窗戶爬進去。裡面全部是沙子，而房屋頂部的棟樑雕刻精美，配以生動而豔麗的彩繪。斯坦因來不及細細考究，在小商主的指引下，不大工夫，就刨出近百枚佉盧文木牘。
天色逐漸暗下來，他們不得不回去。大夏興趣昂然地將木牘擺來擺去，最後調整成幾行詩的格式。“我把這些字母組成了詩歌！”大夏帶著孩童