元浩宣佈，任務完成後，把腳印綠洲所有年輕婦女分配給弟兄們！在這之前，誰奸樹、奸手、奸羊、奸沙丘、奸蘆葦、奸月亮、奸星星、奸天空，當即就把那話兒連同兩顆明珠一起摘掉！然後，活剝，就像這隻母羊即將經歷的……不！像活剝“斯坦因”！
人群颳起狂笑。母羊不知所措。元浩抓住兩支箭，猛地一拔，母羊眼球暴露於空中。眼球看見母羊在顫慄。接著，眼球透過黑暗管道，滑入肚腹。元浩快活地說我要活剝“斯坦因”！他把旗子交給王圓籙，然後用雙腿把母羊控制在胯下。活剝始於嘴唇，終於尾巴，羊皮完整剝離，被鞣皮匠寒浞炮製後披到樹幹上時，元浩第一批汗珠才抖落地面。母羊肉嘟嘟、血淋淋的身體倒掛胡楊幹上。母羊心臟仍然堅持跳動，微弱氣息還在*。柴火點燃。火苗舔著母羊光滑的身軀，滋滋作響。士兵迫不及待，從靴子裡抽出匕首，割下羊肉，送進嘴裡，浮躁地咀嚼，強行下嚥。鮮肉使他們激奮。元浩邊割肉邊說，斯坦因膽敢到腳印綠洲裸奔，我就這樣活剝他，把皮囊還給他的主人福賽斯。哼！哼哼！
士兵們忙於搶肉，胡亂應承。母羊在千刀萬剮中奄奄一息。母羊沒有力氣將元浩、王圓籙和士兵七嘴八舌提供的資訊按照邏輯關係重新整合。還是讓冷眼旁觀的羊皮告訴相關事件吧：1874年，英國福賽斯代表團訪問新疆南部地區。福賽斯請求阿古柏允許代表團成員斯坦因在塔克拉瑪干沙漠自由裸奔，最後抵達沙漠迷村腳印綠洲。作為交換條件，英國為他提供一批精良武器，以對付日益逼近的左宗棠西征軍。阿古柏欣然同意，並提出斯坦因裸奔行為必須冠以“哲德沙爾國”名稱，就是說，斯坦因所到之處，都自然成為阿古柏擴充套件的領地。福賽斯不同意，因為，此舉會引起俄國人激烈抗議。正在那時，左宗棠一位著名幕僚在西征軍誓師儀式上突然裸奔，據說目標直指喀什。而且，左宗棠還策劃率軍出關、抬棺前進的行為藝術。阿古柏膽戰心驚，取消附加條件。斯坦因突然對裸奔喪失興趣……國際社會目光都聚焦左宗棠，如果自己不識時務，強行克隆裸奔，只能讓歐洲行為藝術家嘲笑。代表團副團長戈特斥責斯坦因臨場退縮，讓英國蒙羞。斯坦因說我是匈牙利人，根本不在乎英國榮譽。戈特憤怒地聲稱要控告他。斯坦因說我還是未成年學生。悲憤絕望的戈特不得不宣佈，要以斯坦因的名義將裸奔計劃進行到底。阿古柏在喀什舉行規模盛大的開奔儀式。之後，斯坦因隨同福賽斯代表團與阿古柏運輸武器的駝隊向印度進發，戈特則在人群的祈禱聲中赤身*跑進沙漠。俄國由激烈反對變為積極支援，而且，他們與英國通力合作，把戈特的裸奔行為擴大、擴大、再擴大，擴大到全新疆，煽動各種信仰的人參加進來，不分男女老少，在塔克拉瑪干沙漠北緣進行曠日持久的集體裸奔、裸走、裸站。說穿了，就是要組成血肉防線，抵禦西征軍。戈特裸奔三年，人們卻不認同他的行為藝術，更不追隨，都稱他為“瘋子”。據說，戈特灰心喪氣，退隱腳印綠洲，要做一名普通牧民。也有訊息說，他在醞釀新的、能夠讓所有腳印綠洲居民都發狂的藝術行為。外界都在密切關注。
第一章 不是走 光，是跑光（3）
羊皮無法再講……身體被耷拉的旗子遮蓋，極不舒服。以前，王圓籙看見羊肉就痙攣，此刻，在約特乾枯樹林裡，在眾人狼吞虎嚥的吃相刺激下，忽然產生無法遏制的食慾。他忘記神聖任務，將旗杆靠到樹上，用手去撕羊肉。士兵愣住。元浩瞪圓眼睛。王圓籙忘情地咀嚼。元浩抬起腳，狠狠一踢。王圓籙面部愉快的表情立即發生質變，他夾緊雙腿，弓下身，痛苦呻吟。元浩罵道：饞狼，旗子被偷掉，就把你烤熟吃！發什麼呆，還不快過去看守旗杆？
王圓籙想模仿螃蟹走路，下身疼痛難忍，他只好爬過去，坐在地上，把旗杆放在兩腿中間，抱緊。劇烈疼痛一浪超過一浪。他暗罵：挨刀子的元浩，偏往要害處踢！
一陣風，旗子激動而驕傲地飄揚。半年前，旗子代表清廷權威，到達元浩手裡，使他的身份由沙漠劫匪置換為朝廷任命的軍屯將領，有了旗子，他可以招兵買馬，徵收稅費，決定很多人的生死命運。軍屯區被劃定在新疆南部和田地區的約特幹森林。元浩雖然有豐富沙漠生存經驗，還是從哈密招聘和田人卡特當嚮導。至於王圓籙，抓鬮中得到。元浩並不埋怨手氣太差。當時，他緊緊盯著寫有蔣孝琬名字的紙蛋，並且搶先挑出。展開桑皮紙，名字卻是“王圓籙”。他眼巴巴地看著“蔣孝琬”被莎車軍屯區將領抓走。抓不到“蔣孝琬”“周易”或“饕餮”也行，偏偏是不起眼的“王圓籙”！王圓