逗他的鸚鵡一面對我們說：“莫曼先生是男爵的法律顧問。”
男爵的法律顧問？如果是他的當事人請他來；那就不稀奇；可是他自己前來；事態必定不尋常。蘿娜和我在餐廳坐了一刻鐘；想不透到底是怎麼回事。等了半天；還不見柏西爾回來；我們就開始離座。
範斯克在一旁喂著那隻大鳥；見我們離座；馬上殷勤地替我們開門；
範夫人先走；然後是蘿娜；我是最後一個；他朝我打了個怪異的手勢；然後輕輕地對我說：“沒錯！”好像我問他什麼問題似的！他的口氣就像是說：“賀小姐；你心裡猜的沒錯；有事發生啦！”我正要答話；可是那隻老鸚鵡的翅膀扇個不停；我只好把嘴邊的話又咽了回去。
在樓梯口追上蘿娜；她和我一樣；覺得事態有點不妙。
3
六月十六日
今晚上床前；我還有些話要說。
柏西爾男爵離開餐廳會見莫曼兩個小時後；我從房內出來；打算到院子去散步。剛下樓；就看到圖書室的門開了；兩位男士走了出來；為了不打擾他們；我就站在原地不動。男爵和莫律師的交談；雖然非常小聲；可是依然清晰地傳入了我的耳中。
“放輕鬆點；男爵；”是莫曼的聲音。“全要看您夫人的了。您也知道；夫人要當著證人的面簽字——為了謹慎起見；最好是找兩位證人。簽完字她還要當眾宣稱‘我的行為出於自願’；如果你能使她在一個禮拜內簽好；那麼你的危機將會迎刃而解；否則的話——”
“什麼叫否則的話！”柏西爾生氣地說。“該怎麼做就怎麼做；你放心好了！”
“我當然希望一切順利啦！可是幹我們這行的；總是考慮到事情的兩面；萬一她不肯簽字；那我可以設法要對方寬限一下；接受你的三個月期票；可是期票到期以後；你有沒有把握弄得到錢？”
“他媽的期票！我的錢只有一個來源；因此；我可以告訴你；沒問題！”
“那最好。我還要趕火車；一有訊息；隨時跟我聯絡；還有——別忘了我提醒你的事！”
“不會忘的；馬車就在門口等著；車伕會把你送到車站。好了；再見了。”送走莫曼；男爵徑自回到圖書室。
雖然是短短的一段話；可夠我想的了。反正柏西爾出事了；而這件事必須靠蘿娜才能解決。我馬上把這訊息告訴蘿娜。
出乎我意料的；她聽完竟然沒有反應。顯然她比我瞭解她的丈夫。
“管家告訴我們有個陌生人來過的時候；我就知道情況不妙。”
“那個陌生人是誰？”
“柏西爾的債權人。莫曼就是因為他才來的。”
“到底是什麼債？你清不清楚？”
“我不大清楚。”
“蘿娜你千萬別亂簽字；聽到沒有？一定要看清楚內容再說！”
“當然不亂籤。為了你我的快樂；我可以幫他點忙；可是我不會莽莽撞撞地做出一些令我後悔的事。現在先別談了；我們到外面走走如何？”
我們在樹林裡和範斯克不期而遇；他在草坪上來來回回地踱著方步；戴著頂草帽；帽上還有個紫色的蝴蝶結；淺藍色的襯衫；配著一條淡黃的長褲；他的穿著一向很講究。當時這位伯爵口裡哼著《賽維爾的理髮師》中費加羅的那首名歌；看到我們；他深深地鞠了個躬。
當我們遠遠離開他以後；我對蘿娜說：“我跟你打賭；這傢伙一定知道男爵的經濟窘況。”
“你怎麼知道？”
“他怎麼知道莫曼是柏西爾的法律顧問？還有；中午走出餐廳時；我根本沒問他；他就告訴我說；沒錯；有事要發生；他知道的比你我都多。”
“就算他全都知道；也不要問他；我們不可以隨便相信他。”
“你好像不大喜歡他；為什麼？”
“其實也沒什麼。相反的；他對我一直很好；尤其是在旅行的時候；有好幾次男爵對我發脾氣；都是他在一旁打圓場；把他壓了下來。我不喜歡他；或許是妒嫉他對我丈夫比我有辦法；或許每次他出來打圓場時都傷了我的自尊心。反正；我不喜歡他就是了。”
晚上沒什麼特別好寫的。和範斯克伯爵玩了幾盤西洋棋；然後就回房休息了。
六月十七日
多事的一天。
吃早飯的時候；柏西爾一句話也沒說；我滿腦子昨天的事。一個鐘頭以後；他跑到休息室找我們；先問我們範斯克在不在；然後有點緊張地說：“我——我是想請