形失色。”桑德克說，“它是現代歷史中最富有傳奇色彩而又難以捉摸的寶庫。它的一張簡單的照片就足以令人激動。瞭解了它的故事、駕駛它的海員、在它短短的有生之日曾經在它甲板上走過的人們，這都是令人引起聯想的東西，西爾弗斯坦。泰坦尼克號是我們再也看不到的一個時代的檔案館。只有上帝知道，我們能不能使這位顯赫的老太太重見天日。但是，老天在上，我們要試試看。”
第三十五章
海蛞蝓號潛艇的外表從空氣動力學觀點看起來真是乾淨光滑，但是對皮特來說，當他彎下六英尺二的身軀走進賀駛員座位的時候，它的內部似乎是充滿水管和電路、令人產生幽閉恐懼症的惡夢。這艘小艇長二十英尺，外形象個管子，兩頭圓圓的，很象和它同名的那種沒精打采的動物。它漆成淡黃色，船頭成對地排著四個大舷窗，它的頂部有兩個象小雷達天線整流罩似的強聚光燈。
皮特檢查完畢，轉向右邊椅子裡坐著的喬迪諾。
“咱們下水試一次好嗎？”
喬迪諾露齒一笑：“好，試吧。”
“怎麼樣，魯迪？”
伏在底下一個瞭望孔後面的岡恩往上看了看，點點頭：“你準備好了就開始吧。”
皮特對著送話器說幾句，並且看著控制盤上面的小電視螢幕，那上面顯出莫多克號的搖臂吊杆將海蛞蝓號從甲板支座上吊起，輕巧地越過船舷放進水中。潛水員一取掉吊索，皮特就開啟壓艙閥門，潛艇開始緩慢地沉入翻騰的滔滔巨浪之中。
“定時生命維持系統①開始。”喬迪諾宣佈，“一小時到海底，十小時搜尋，兩小時浮出水面，剩下五小時作為機動保留時間。”
【①生命維持系統是潛艇或宇宙飛船內，提供人的生命和健康所必需的氧、食物、水、調節溫度和壓力、處理二氧化碳和排洩物的系統。——譯者。】
“我們把機動保留時間用來搜尋。”皮特道。
喬迪諾很瞭解實際情況。如果發生意外，在一萬二千英尺水下出了事故，是沒有獲救希望的。與其可怕地慢慢窒息而死，倒不如但求速死。他發現自己在盼著回塞福一號，享受它寬敞舒服的空間和安全的八週生命維持系統，因而感到很好笑。他往後一靠，看著海蛞蝓號愈沉愈深，海水也變得更黑，他的思緒移到了正在駕駛潛艇的那個謎一般的人身上。
喬迪諾想起了和皮特�