“你為什麼不說話呢？”莎麗問露絲。“你嘴巴也摔壞了嗎？”
“對啊，”比利說。“你是摔傻了還是怎麼的？”
“比利，不許亂說話，”高靈姨媽說。“她正休息呢。她疼得說不出話來了。”
露絲也不知道姨媽這話有沒有道理。她想開口，小小聲地說話，小到誰也聽不到她。可若是她一開口，眼前這些好事可能立刻就全不見了。大家都會覺得她沒事了，一切回到原樣。媽媽又要開始罵她不小心，還不聽話。
摔下來以後的兩天裡，露絲一直無法自由行動，吃喝，穿衣，洗澡都得媽媽幫她。茹靈不停地命令露絲“張開嘴。再吃點。把胳膊放這裡。頭儘量別動，我來給你梳頭髮。”露絲感到自己彷彿又變成了媽媽的小寶貝娃娃，倍受關愛，從不捱罵。這種感覺真不錯。
露絲重新回去上學的第一天，見教室前面掛著一條很大的字幅，上面寫著“露絲，歡迎回來！”他們的老師桑迪加小姐宣佈說，班上的每個同學都盡了一份力做這個條幅。她還帶領全班同學為露絲的勇敢鼓掌。露絲羞澀地笑了。她的心都要跳出來了。她從來沒有像現在這麼驕傲，這麼快樂。她真希望自己老早以前就把手臂摔斷了。
吃午飯的時候，女生們搶著假裝給露絲承上各種首飾玩意，輪流扮演她的侍女。她們還邀請露絲來到沙箱邊上樹底下一塊有石頭包圍的地方，那是她們所謂的“秘密城堡”。只有最受大家歡迎的女生才可以扮演城堡裡的公主。如今那些公主們輪流在露絲的石膏上畫畫。其中一個小心翼翼地問，“你胳膊還沒接起來嗎？”露絲點點頭，然後另一個女生大聲說，“我們給她拿神奇藥水來吧？”公主們立刻四散跑開，尋找各種瓶子蓋，碎玻璃，苜蓿草，當作神奇藥水獻給露絲。
放學的時候，露絲的媽媽到教室裡去接她回家。桑迪加小姐把茹靈叫到一邊，露絲只好假裝自己聽不到她們在說什麼。
“今天是露絲第一天回來上學，大概有點累，這很正常，可是她非常安靜，一整天一句話也沒說，哼都沒哼一聲，這讓我覺得有點擔心。”
“她從來不叫疼。”茹靈說。
“這可能不是什麼大問題。但是如果這種情況繼續下去，我們就得注意了。”
“沒問題，”茹靈保證說。“她沒問題。”
“你得鼓勵她開口說話，楊太太。我不希望情況越來越嚴重。”
“沒問題的！”媽媽再三地說。
“讓她說‘漢堡包’，然後才給她吃漢堡包。她得開口說‘餅乾’才給她餅乾吃。”
當天晚上，茹靈一字一句地遵從老師的建議，破天荒給露絲做了漢堡包。茹靈自己從來不吃牛肉。牛肉讓她聯想到佈滿傷疤的肉體，她覺得牛肉叫人噁心。可是現在，為了女兒的緣故，她做了一份簡單的漢堡包端到露絲面前，露絲見媽媽居然開天闢地頭一遭做了頓美國晚飯，心中暗自興奮。
“漢堡包？你說‘漢堡包’，然後就能吃了。”
露絲很想說話，可又怕一開口這神奇的魔咒就失效了。只要吐出一個字，眼前這些好東西就全都會消失不見。她搖搖頭。茹靈不停地鼓勵她張口，直到漢堡包都涼了，上面的油脂凝固成了很難看的一圈白色固體。最後，茹靈把漢堡包放到冰箱裡，給露絲一碗熱乎乎的米粥，還說甭管怎麼說米粥比漢堡包對身體更好些。
吃過飯以後，茹靈收拾乾淨餐桌，開始工作。她把筆墨紙硯都鋪開來。大筆一揮，筆畫流暢自如，寫出中文大廣告：“關門大吉！清倉甩賣！最後低價！”然後她把寫好的廣告紙放到一邊去晾乾，再重新裁開一頁紙。
露絲本來在看電視，突然發覺母親在注視著自己。“你為什麼不學習？”茹靈問。為了讓露絲“比別人快一步”，茹靈從露絲上幼兒園就已經開始教她讀書識字了。
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《接骨師之女》第一部2（6）
露絲舉起上了石膏的右手斷臂。
“過來坐下，”媽媽用中文說。
露絲慢慢站起身。哎，媽媽終歸還是恢復原樣了。
“握住筆，”茹靈把一支毛筆塞到露絲左手上。“來寫你的名字。”一開始露絲拿筆很笨拙，字母R幾乎認不出來，h中間那一彎好像失控的腳踏車一樣逸出了軌道，都快寫到紙外面去了。露絲不由咯咯笑了起來。
“筆要放直，”媽媽教她。“不要傾斜。下筆要輕，就像這樣。”
再往後寫的有點進步，可是幾個字母就佔滿