意，成敗在此一舉，便昂然仰頭：“海闊憑魚躍，天高任鳥飛。”
長公主臉上現出笑容來，暗暗讚歎。想起帝皇對綺英冷情，再想起後宮中那些怨女，不由心中柔軟。看眼前秀容上一片堅定之色，心中已有了主意，便快快說道：“既如此，姑娘快收拾了東西，儘快離開上京罷。今日我打宮中來，臨行時陛下尚說，過幾日便要召你前去奏對。若你無心，便要快走，不然連我也瞞不住了。陛下問起，只教家人說出外遊學便是了。”
畫兒心中感激，離座拜了下去：“多謝長公主。”
長公主忙扶起來：“當日博雅樓上，姑娘一番話，我聽著竟是大有見地的。相逢既是有緣，你須要給我寫書信來，若不嫌棄，我們做個知交才好。”
畫兒感激抬頭：“何德何能，得長公主如此垂愛？！”
長公主展容，輕輕吟道：“天街小雨潤如酥，草色遙看近卻無。最是一年春好處，絕勝煙柳滿皇都。”
兩人四目相視，微微一笑，心照不宣。
這日傍晚，一輛青帷油壁車自側門出了柳府，趕著在城門關前出了上京城。眼看著離京城越來越遠，畫兒放下心來，舒了一口氣。雖然捨不得柳家的人，但不走不成。從此後便海闊憑魚躍，天高任鳥飛了。
又過了幾日，帝皇下詔，召柳府小公子奏對，柳先生回奏說出外遊學，不知何時才能回來。此事便暫時告一段落。
遊人只合江南老
秦之帝國版圖廣大，只一條春江從西北雪山奔騰而下，將帝國從中分開。江南江北風景氣候大不相同。江北寒，江南暖。
青帷油壁車自出了京城，直走了大半個月，方到了春江邊上。渡過春江，便是江南。畫兒與晴霜晴雪裝扮成少年，一路平安無事地到了春江渡頭。正巧一艘船要過江，三人便上了船，付了船資，將車馬安頓在底艙，行李帶在身邊。
“這船好生精巧完備，做的真是漂亮。”畫兒看著船上的各處設施，不由得開口讚歎。這艘樓船是大客船，專運渡江的客人的，做的宏大無比，底艙裡裝載客人帶來的牲口活物，上艙裡住人。船上清水食品各各放置妥當，一間間客房收拾得乾淨整潔，傢俱都固定在地板上。風帆桅杆都堅固結實，即使遇上了大風大浪，也是很保險的。沒想到在這個科技落後的時代也有這樣精巧完備的船，畫兒不禁讚歎道。
“這是自然的。紫霄的船，都是這麼大這麼舒適的。”走在前面領路的夥計不住偷眼看這位俊美的小公子，此刻聽畫兒讚歎，忍不住插了一句。
“公子是江北人，想必不知道吧？紫霄是我們江南最大的商號，主要經營船運的。紫霄的船做的真是好，在這春江之上竟沒有出過什麼事情來。所以現在春江上的船，十有八九是出自紫霄的。”夥計熱心地解釋道。
“原來如此，多謝小哥了。”眼看到了房門口，畫兒道聲謝，那夥計一張臉頓時漲得通紅，喃喃說著不必客氣退了下去。三人推開房門，進去將行李收拾好了，晴霜晴雪將房內仔細檢查了一遍，方鋪開床鋪。趕了這麼些天的路，三人俱都累壞，也不管現在只是晌午，就在房內睡下。
到了傍晚，畫兒先餓醒過來，叫醒了晴霜晴雪，此時船已在江中了。收拾洗漱一下，便有夥計送了晚飯來。三人圍坐在窗邊吃飯，畫兒猛抬頭瞧見彩霞滿天，隔著雕花窗格看去，只見江波粼粼，夕陽殘照，一派蕭瑟壯美景象。心中若有所感，又想起自己離京，實在受長公主恩惠良多，兩人又約定了魚雁往返，便鋪起紙筆來，寫了一封書信，詢問京中情況如何。七絕谷中本養有一種鳥專用來送信的，便是那谷中常見的翠鳥。翠鳥嗅覺特別靈敏，加以訓練後用來傳遞書信，自然萬無一失。畫兒到柳府後，便有兩隻翠鳥從七絕谷飛來，晴霜晴雪一見便知是谷主送來給姑娘寫信之用。日前已派出了一隻翠鳥往七絕谷去通知谷主，姑娘已經離開柳府了。現手裡還有一隻，便用這隻給長公主送信也好。
將書信送出，畫兒靠在窗邊，想起自己自到這個世界以來，一直風波不斷，也只過了七絕谷中那半年安靜日子。自七絕到柳府，現在又遠赴江南，不知歸鄉又是何時。心中百轉千回，悽楚無比。晴霜晴雪見她神情不對，也不敢打擾，只在一旁默默立著等候。畫兒柔腸百轉之際，卻又想起自小到大白先生的教誨來。人生在世，自然是風波不斷，事情不斷的。誰又能一帆風順呢？萬事萬物自有其造化在，竟依著中國黃老之學，順其自然，不可強求。凡事盡己所能，得之則幸甚，不得則命定，但求問心無愧。
畫兒轉