在業務員當中，有太多的人對這種優先順序的價值觀是有偏差的。以我自己的經驗來說的話，我覺得這些業務員的上司真是很可憐。因為對上司來說，最受打擊的可能就是看到自己的業務員在不是特別重要的顧客身上投入了大量的時間和精力。
“為什麼要這麼做呢？！”
上司看到這些情況的時候，一定很難受。他希望業務員都能夠按照優先順序，更有生產效率地進行工作。
生產效率是由輸入和輸出，或者說投入和產出的大小來表現的，可以分為4類。
①投入大，產出小——這種情況很麻煩。什麼時候你都一直為只訂貨而最終不購買的顧客瞎折騰。
②投入大，產出大——因為花費了大量的時間和精力，能賺錢也是理所應當的。如果這樣還賺不到錢的話，就會氣得想要切腹自殺了。
③投入小，產出小——投入得少，產出小也是沒有辦法的事情。
④投入小，產出大——你應該認為這世界上沒有這麼好的事情。然而，前面介紹過的利用Power Partner的例子除外。它運用了槓桿原理，很輕鬆地就能獲得巨大的收益。
在銷售工作中，只有第4種情況可以說得上有生產效率。第2種情況由於風險太大，如果把精神上的成本也考慮在內的話，有可能最後得到的結果還是虧本。
最不好的就是第1種情況了。然而，發生這種情況的業務員並不佔少數，所以上司也只能每天都唉聲嘆氣了。
Ivy Lee的一個價值25000美元的點子為了讓大家能理解排出優先順序的重要性，我想講一個故事。在銷售這行裡，這是一個相當有名的故事，叫做“Ivy Lee的點子”。
有一天，一名叫做Ivy Lee的美國人和美國賓夕法尼亞州伯利恆鋼鐵公司的總裁施瓦博（Charles Schwab）進行了一次面談。Ivy Lee是當時非常有名的商業管理顧問，他對施瓦博說：“如果你接受我們公司的商業管理諮詢的話，就會理解怎麼樣做才能更好地開展業務，把生意打點得井井有條。”
施瓦博說：“我們並不需要這些，我們現在需要的並不是獲得更多的知識，而是怎麼才能實際行動起來。如果你能教會我知道應該怎麼做的同時，又能完成哪些到現在為止我還沒能做成的事情的話，我願意洗耳恭聽。”
“我明白了。那麼，我就告訴你一種方法，能讓你的工作效率提高50％以上。”
然後，他是怎麼做的呢？他從口袋裡拿出一張白紙，對施瓦博說：“請你把明天必須要做的6件事情寫在這張紙上，記住，就寫6件。然後，請按照工作的重要程度來給它們編號。”
施瓦博按照Ivy Lee說的把第二天必須要做的六件最重要的工作寫了下來。Ivy Lee接著說：“好了，請你把這張紙放在口袋裡。明天早上要做的第一件事情就是把它從口袋裡拿出來，開始做第一件重要的事情，一定要把這件事情做完為止。完成了以後再做第二件，以此類推，第三件、第四件。請一直做到沒有時間了為止。哪怕最後你只完成了第一件和第二件，也千萬不要放在心上，因為你已經做完了對你來說這一天最重要的工作，剩下的來不及做也是沒有時間，沒有辦法。如果你按照這種方法，把該做的事情都寫下來，然後按先後順序一件一件地做還做不完的話，那也不可能有其他更好的辦法來讓你做完了。”
Ivy Lee繼續說：“而且，最重要的是你要每天都堅持這種方法，推測當天必須完成的工作的相對重要程度，決定優先順序，然後把一天的活動安排都寫下來。這樣你就可以很輕鬆地按照你的安排來開展工作了。如果你試過這種方法以後，覺得工作取得了明顯的進展，對這種方法很有自信的話，就請把它教給你的員工，讓他們也照著去做。你可以設定一個你認為必要的期限，在這個期限裡堅持使用該方法。如果你覺得有效果，再付給我適當的報酬就可以了，你認為我的這種方法值多少錢，就給多少錢。”
幾個星期以後，施瓦格給Ivy Lee寄了一張25000美元的支票，並附了一張便條，上面寫道：“從如何賺錢的角度來看的話，這堂課是我所學過的課程中最有用的一課。”憑藉著這種方法，賓夕法尼亞州伯利恆鋼鐵公司迅速成長為世界上最大的鋼鐵公司，同時，施瓦博也成為了一名億萬富翁。
這是20世紀初的故事了，當時的25000美元據說能買20至30輛福特的T型汽車，所以如果換