趙國，邯鄲。
烏雲起自西北，片刻工夫便遮天蔽日，天地之間彷彿在一瞬間進入了黃昏。昏暗中狂風大作，夾攜著腥甜的潮氣和嗆人的塵土在街巷中橫衝直撞，噎得人連氣也喘不上來。幾聲驚雷幾乎就在頭頂炸響，令方石鋪就的路面，以及路兩旁鱗次櫛比的屋廈也跟著震顫了起來。那風雷震人心魄，路上的行人頓時縮起脖子，不自覺的加快了腳步。
西北無好雨。街市上的商販都是些靠著貨販微利餬口的苦命人，自然不肯折了本錢，見大雨即將落下，紛紛慌亂的拾掇起了貨攤，當然，也免不了時不時抬頭看看天色，再看看急衝衝的行人，暗暗揣度著自己會不會被淋在路上。
街角處，一個賣履的壯漢彎腰蹲在自家攤子前頭，兩隻粗糙黢黑的大手不停翻飛，將一二十雙草履從草蓆上抓起，胡亂的扔進了身旁的荊條筐裡。那筐子本來就不大，再加上草履堆得亂了些，有幾隻履便搖搖欲墜的掛在了筐口，壯漢也顧不了許多，恨恨的將草履向筐裡按了幾下，便慌忙蓋上蓋子夾在了脅下，又去捲了草蓆抱在懷中，直起身長舒口氣便欲離開。不經意間他向旁邊瞟了一眼，卻不由咧開大嘴憨憨地笑了起來。
“喬瘋子，你還不快回家去？要是淋糟了衣裳……嘿嘿嘿嘿，明日就得光著腚曬暖啦。”
被壯漢嘲笑的人是個老者，此時正四仰八叉的半坐在街口一幢大宅的偏門石階上。這老者約莫六十歲上下年紀，一頭白髮一絲不亂的總在腦後，用草繩紮成了一個小小的髮髻，雙眼安詳的閉合著，彷彿對即將來到的大雨毫不關心。他一身布衣破舊不堪，雙膝雙肘、胸前股後都綴滿了層層疊疊的補丁，但是卻縫洗的異常乾淨，若不是與他早已熟識的人，任誰也不敢相信這是個瘋子。
喬瘋子好像沒聽見賣履壯漢的話，他攏了攏被風吹開的衣襟，向左邊側過身去躺在石階上睡得甚是香甜，倒是旁邊一個瘦津津的販子一邊忙著收拾，一邊接上了賣履漢子的話茬打趣道：“十一哥，喬瘋子回甚家？他那屋子沒頂少牆，只怕裡頭下的雨比外頭還暢快。”
“哈哈哈哈哈……”
眾商販被那瘦漢子逗得一陣大笑，但緊接著一道霹靂劃破長空，眾人登時色變。
這時也不知是誰突然高喊了一聲：“都快回屋嘍，回屋抱婆娘嘍！”這句話說出了眾人的心聲，大家忙閉了嘴，更加慌亂的拾掇起來。片刻的工夫諾大的街場便人走街空，只剩下了躺坐在石階上的喬瘋子一個人。
街市上沒有了人，風聲更顯淒厲。喬瘋子微微睜開了眼，見人們都已走光，方才坐起身來，輕輕拍去身上的塵土，起身下了石階，迎著風緩步向西邊走去。
向西是一條大路，路南邊則是一幢大宅後牆，東西甚闊，兩頭都有通向南邊的路徑，穿堂風自南而北呼嘯而過，刮在臉上如同刀刃一樣鋒利，喬瘋子打了個寒戰，停下身緊緊衣襟，正要繼續往前走時，忽然聽到急促的馬蹄聲從南邊傳了過來。
那是一輛一乘馬拉的輕便馬車，駕轅的棗紅駿馬頸長頭闊，四蹄如碗，車身上也是鑲飾頗多，華麗無比，絕不是尋常人家所能用的。大概是怕被雨淋在路上，坐在車轅上的車伕連連揮動馬鞭，催著馬匹向北急奔。馬車疾馳，哪能說停就能停住。喬瘋子雖然看見馬車衝著自己而來，但是相距已經不過一二十丈，就算想躲也已經躲不過去了。
那名車伕眼疾手快，看到前邊路口突然走出了人，慌忙一緊韁繩，嘴裡“吁吁”高喝幾聲，就見棗紅馬猛然一陣長嘶，兩條前蹄齊齊騰空，又向前猛衝一段距離方才停了下來，這一幕實在驚險，馬車雖然沒有碰到喬瘋子，但那匹棗紅馬的鼻尖離他已經是咫尺之遙。馬鼻中熱氣噴薄而出，激得喬瘋子連眼也睜不開。
“喬瘋子？你孃的不想活了！快滾！”
車伕是個四十歲上下的瘦臉漢子，剛才的驚嚇讓他滿頭都是大汗，他粗粗的喘了幾口氣，定睛看清站在馬車前的人時，先是一愣，接著勃然大怒，向前一長身，舉起鞭子就招呼了過去。只聽“啪”的一聲響，喬瘋子左肩上本來就已經破舊不堪的衣袖頓時裂開一道口子，破口處幾片布條沾著血跡在疾風中上下飄飛，頗為慘然。
劇痛之下，喬瘋子捂著胳膊咧嘴向後退了兩步，但是卻沒有發出任何聲音，反而毫無表情的抬頭向車伕冷冷地看了過去。
這瘋子不好惹。車伕氣勢大洩，頓時被喬瘋子的目光看得心裡發毛，他右手下意識的捏了捏馬鞭，但卻沒敢再次揮動。車上馬前兩個人就這樣對視著，多少有點滑稽。
“許五